他明明看到他跳下水了。他對此百分之百肯定。皮特就像刀片，筆直地跳入水中，沒有激起任何漣漪。

他並沒有看到皮特從水裡出來。

「皮特！」他喊道，他的聲音都沙啞了。

男孩子們見他這麼緊張，就像狗狗一樣聚在他的周圍。

「皮特沒出來！」

「皮特還在水塘裡！」

「他淹死了！他淹死了！」

「他必須下水！」

「他怎麼什麼都不做！」

「他必須去救皮特。」

這就好像托馬斯的靈魂已經離開他的身體，卻怎麼也無法逃離，他此時感覺像是他的靈魂被一根隱形的鬆緊帶拉回了他的身體。他意識到他們說的是他。

他必須下水。

他怎麼什麼都不做。

他必須去救皮特。

托馬斯知道他該做什麼，但他就是無法動彈。他只是盯著水面，看著漆黑水面上倒映著烏雲，看著一隻昆蟲懶洋洋且毫無規律地飛動，水面上的浮藻一動不動。

「快去找人幫忙。」他小聲說，他的整個身體都發僵了，唯一能動的就是乾燥皸裂的嘴唇，「去叫救護車。」

男孩子們一起衝進樹林，只剩下托馬斯一個人待在水邊，四下裡一片沉寂，電子錶的灰色顯示屏每顯示過去一秒，都是在譴責他的袖手旁觀。最後，他終於動了，走進冰冷的淺水區，那根繩子在他頭頂上方擺動，他徒勞地把手伸進水裡，像是能在他的腳下找到皮特。跟著，他腳下出現了一個陡坡，他一個沒站穩，摔進水裡，水塘裡的水輕輕地拍打著他的雙腳。他把頭鑽到水下，閉上眼睛，嘴裡憋了口氣，臉頰鼓鼓的，他在他下方摸索著，跟著，他摸到了一片織物。托馬斯開始用力拉，這時，他感覺到有強有力的手抓住了他的肩膀。水塘裡的水和水草模糊了他的視線，但他能看到一群成年人正下水來幫忙。

「我找到他了。」他氣喘吁吁地說道，總算想起了該如何呼吸，此時，他低頭一看，才發現他一直抓著的只是一件舊衣服，一件被人丟在水下的長袍。根本就不是他的弟弟皮特。

他們把他從水裡拉出來，後來，警方的蛙人最終把皮特的屍體打撈了上來，可以看到他的屍體已經發白腫脹，因為太冷，他的屍身呈現出淡青色，他們告訴他，現在已經來不及搶救了。水塘底確實有一輛舊拉達汽車，皮特的一隻腳卡在了碎裂的車窗裡，出事的地方在水下十五英尺處。原來，這個水塘並不像當地傳說的那樣是個無底深淵，卻是他弟弟的水下淤泥墳墓。警方自然會做筆錄，托馬斯必須提供證詞，和皮特一起在水邊玩的男孩子也要做證。驗屍官表揚托馬斯派其他男孩去報警，並且嘗試去救弟弟。但是，當所有證據都被拼湊在一起後，他們才知道，從皮特在水下消失，到托馬斯下到水塘裡找他，已經過了整整兩分鐘。托馬斯站在光亮的木質證人席上，能感覺到她母親的灼灼目光。如果在皮特下去一分鐘之內去救他，他或許還能活。在場的人完全可以想辦法救人。

你為什麼不早點下水救人？

他已經問過自己一百次這個問題了。不，應該是一千次。他母親坐在公眾旁聽席上，雙眼通紅，他能感覺到她的堅定目光正把這個問題拋向他。

你為什麼不早點下水救人？你本可以救他的。你為什麼要去電話亭打電話？

「皮特沒出來！」

「皮特還在水塘裡！」

「他淹死了！他淹死了！」

「他必須下水！」

「他怎麼什麼都不做！」

「他必須去救皮特。」

托馬斯得到允許，可以帶一些他很珍惜的個人物品，這些東西裝在一個小塑膠箱子裡，就固定在他每晚把自己綁住睡上幾個鐘頭的床鋪的底面。此時，他在零重力的艙內游到箱子邊上，開啟箱蓋，飛快地把手伸進去，以免為數不多的幾件小玩意兒飄出來。他摸到了一個東西，把它拿出塑膠箱，然後把蓋子固定住，把塑膠箱放回原處。托馬斯盯著那個東西看了許久，然後，他把那個東西從手上滑過，可彎曲金屬帶緊緊地貼在他的手腕上。他看著電子錶的錶盤，真不可思議，上面指示的時間依然很準。是皮特的表。

你為什麼不早點下水救人？你本可以救他的。你的動作太慢了。

那塊表一直在記錄著皮特離去的時間，一秒秒，一分分，就這樣過去了幾個小時，幾天，幾個星期，幾個月，幾十年也彈指而過。托馬斯盯著那隻表。但如果時間在一個悲劇發生後便停止呢？如果時間只是朝著另一個悲劇移動呢？

他很想知道，如果這一次他趕在太遲之前採取行動，會有什麼結果？