這一天發生了太多事，艾莉真不想去便利店上班。但他們需要錢，而且，她雖然很累，卻必須離開那棟房子。再說了，伍茲奈克先生需要她。她乘坐的巴士沒有暖風，她被凍得瑟瑟發抖。她終於走進波蘭便利店的大門，只見伍茲奈克先生正站在三個收銀抽屜邊，一如既往地穿著時尚，頭髮上抹了百利髮乳。

「晚上好，艾莉諾。」他說。伍茲奈克先生這人很刻板，總是稱呼她的全名。他說只有這樣，才能在生意場上遙遙領先，對波蘭人而言更是如此。伍茲奈克先生擔心，等到英國投票通過脫歐，他會被驅逐出境，但這種事一直沒有發生。幸好隨著他的生意越來越好，他已經開了三家波蘭特產商店，銷售各類東歐食物，為移民和本土居民供應伙食。伍茲奈克先生說，盡一切可能滿足所有人的需要，就是成功之道。他計劃做成波蘭的莫里森超市。「盡一切可能滿足所有人的需要。」伍茲奈克先生喜歡這麼說。

艾莉很瞭解他的感受。

「晚上好，伍茲奈克先生。」艾莉說著脫掉外套，走過去把衣服掛在員工室。這家商店很大，任何一班都需要僱十來個人。她看了看值班名冊，很高興看到她負責守倉庫和補充貨架，她估摸他今晚應付不來收銀的工作。她來到佈告欄邊，伍茲奈克先生讓消費者在那裡張貼出售物品的資訊和尋貓啟事。她看到有人請保姆，而且工作地點距離桑托斯大街不遠；她把電話號碼記在手機裡。就算薪水再微薄，對他們而言也是有用的。

「你今天過得還好嗎，艾莉諾？」伍茲奈克先生問道，艾莉諾正拿著一籃奶製品回到店內，要放在貨架上。

她盡全力擠出一絲笑容。

十一點多了，艾莉回到桑托斯大街，驚訝地發現詹姆斯和奶奶都還沒睡覺。她把背包扔到那堆待洗衣物旁邊。「你該上床睡覺了。太晚了，明天還要上學呢。再說了，我還要和奶奶聊一聊她今天去了哪裡。」

然後，她才注意到詹姆斯臉上的表情。他跪在奶奶所坐的椅子邊上，奶奶看起來像是哭過了。火前那張小咖啡几上放著一堆牛皮紙信封。

詹姆斯說：「艾莉，答應我一件事。你不能發脾氣。答應我。」

她感覺自己頓時面色發白。「我不會答應這種事的，詹姆斯。你明知道我不會。出什麼事了？是和奶奶今天下午出去有關嗎？」

他嚴肅地點點頭：「今晚我去她的房間找她，發現她正坐在床上哭，這些信就擺在她身邊。」

「你們這樣說我，好像我不存在似的，你們不能這樣。」格拉黛絲氣哼哼地說。

「五分鐘後，你就該希望你真的不存在了。」詹姆斯小聲道。

艾莉坐在沙發上，拿起信封，像剝豌豆一樣剝掉信封，到最後，她的腿上擺了一摞信紙。信都是擁有他們所住的這套房子的住房互助協會寄來的。她一一看完所有信，而且，她能感覺到詹姆斯和奶奶越來越緊張。她做了個深呼吸，強壓下能將整棟房子燒燬的怒火。

「奶奶。」她儘可能心平氣和地說，「這六個月的租金為什麼沒付？」

格拉黛絲用手捂住臉，開始猛搖頭。

「奶奶。這可是六個月啊。我用的是定期代扣委託。出什麼事了？」

「我從網上取消了。」奶奶在指縫間哭道，「我上了銀行的網站，我不知道那筆錢是做什麼用的，不過看起來是很大一筆錢，所以我就取消了。只按一個鍵就行。」

艾莉揉揉太陽穴，看著最上面的信。「你還把信藏起來了？」

奶奶傷心地點點頭。

「不過他們怎麼沒打電話，也沒上門來找？」

「他們來了。」奶奶說，「我拔了電話線。一個男人來了三次。第一次，我告訴他們我們不在這裡住了。第二次，我假裝我是個外國人，聽不懂他的話。最後一次……」

詹姆斯把一封他一直攥在手裡的信交給她。「最後一次，他們的人把這封信從大門塞了進來。」

「老天。」艾莉說，「他們把我們告到法院了。他們要強制我們遷出……」她把信又看了一遍。「老天。他們讓我們三個星期之後遷出。」她看著詹姆斯，後者的五官皺成一團，馬上就要哭出來了。她又看看奶奶，只見她的面色慘白如紙。「三個星期。」