朱莉把綁住她一頭棕色頭髮的髮圈拿下來，把它抖開：「在樓上。詹姆斯在玩化學實驗套裝。艾莉可能是在上網看衰敗城市。」

達倫皺起眉頭。「那是什麼？是合法網站嗎？我們需不需要和她談談？」

朱莉把宣傳冊扔向他。「衰敗城市是一個化妝品品牌，你這個土老帽。而且，我那麼說只是在開玩笑。」她又喝了一口，「你中午去看你媽媽了嗎？」

達倫點點頭。「老實說，我有點擔心她。我覺得她有點糊塗。她一直說起我爸。像是她早晨還和他說過話。」

「她自己一個人肯定很難熬。」朱莉說，「我知道我們的家不大，但我們還有個儲藏間空著……」

達倫做了個鬼臉。「她太獨立了。這就是她的問題。她覺得她自己可以應付一切。還記得我給她買的那個手機嗎？她把手機放在黃油碟裡，又把黃油碟放在冰箱裡。天知道黃油哪裡去了。」

「你說她還能不能在暑假看管孩子們？」

「她又不是得了老年痴呆。暫時還沒有這麼嚴重，只是有點……我要不要去叫孩子們？」

艾莉和詹姆斯一聽到父親叫他們，就咚咚跑下樓。艾莉九月就要上高中了，朱莉覺得一年來她長大了很多。再過一個夏天，她就是個大姑娘了。她是那麼聰明，那麼漂亮。朱莉很擔心她，擔心她的青春期，不過謝天謝地，她會按照她自己的經驗，引導她乘風破浪，安然度過青春歲月。至於詹姆斯……詹姆斯就是詹姆斯。只要給他試管和一些硫酸銅溶液，他就開心得不得了。是達倫堅持讓詹姆斯去上聖馬太小學的，這樣他才能有更好的機會。他以後一定會有出息。兩個孩子站在他們面前，達倫把宣傳冊藏在背後。

「我們做錯事了嗎？」艾莉警惕地看著父母說。

達倫板起臉。「那就要由你們來告訴我了。」

艾莉和詹姆斯交換了一個內疚的眼神，然後，詹姆斯開始大哭：「都怪艾莉！她把放了木蝨的水杯放在冰箱裡，想看看會怎麼樣！」

「你這個小謊話精。」艾莉說著給了他一拳。

「你們犯的錯不小啊，看來要好好懲罰你們一頓。」達倫說道，「去法國迪士尼樂園這個懲罰怎麼樣？」

孩子們先是目瞪口呆，隨即歡呼起來，詹姆斯跑過去擁抱朱莉，朱莉趕緊把酒杯舉到一邊，免得他把酒弄灑。艾莉摟住達倫，從他身後拿出宣傳冊。

「我明天休息的時候就去報名。」朱莉說，「購物中心裡有一家很大的旅行社。」

「現在我們能喝下午茶了嗎？」達倫說，「今晚趁天氣乾燥，我得去把那面山牆搞定。」

「冰箱裡還有剩下的比薩餅。」

他們一想到比薩餅，就想起了冰凍木蝨，然後異口同聲地說：「還是叫外賣吧。」

「你要是不喜歡吃漢堡，我們可以去肯德基。」德利爾喊道，「好吧，那裡不算是肯德基。好像叫南方風味炸雞。就在公園附近。不過賣的食物都差不多。我以前聽說他們把老鼠肉混在裡面，因為老鼠肉吃起來和雞肉差不多。那這樣說來，所有東西的味道都跟雞肉差不多了。他們甚至說人肉吃起來也跟雞肉差不多！不論你想吃什麼，我都沒問題！」

艾莉一直往前走。邀請她去逛街？邀請她一起吃快餐學習？人們都在想什麼啊？他們還覺得她是個正常人？