放學了，艾莉走出學校大門，發現起風了，大風吹動著她那件過緊的上衣。她對巴伯小姐說了那些話，現在感覺很後悔。她不該那麼對巴伯小姐。巴伯小姐只是想幫忙而已。但巴伯小姐的言行讓艾莉憤怒不已，讓她思緒紛亂，心中像是火燒火燎的。她敢說巴伯小姐從未像她這樣疲於奔命。巴伯小姐的一切都是手到擒來。好學校，按時寫作業，上大學，接受教師資格培訓。這一切是艾莉永遠都無法擁有的。

她的手機嘟嘟響了起來，是色拉布照片分享平臺發的通知。艾莉不明白她為什麼依然會登入這個軟體，畢竟那上面都是她的朋友——從前的朋友——發的照片，有約會照片，購物照片，還有一些瑣碎且無關緊要的事情的照片，而艾莉再也沒有時間和精力，也不願意再去做那些事。他們給買過的東西和去過的地方拍照，不斷上傳到網上。艾莉看著那些照片，心中卻燃燒著一團熊熊怒火，讓她無法把目光從照片上離開。你本可以贏得這一切。你本可以過這樣的生活。看看吧。資訊是亞歷克斯發來的。艾莉以前和亞歷克斯是好朋友，他們從上小學開始就一直很要好。可當你不再出去玩，不再接受別人的邀請，就好像你成了幽靈，成了局外人。就好像人們把你忘了，而且，每過一天，無論是在現實生活還是在他們對你的記憶中，你都會消失得更多一點。

星期六要不要一起去曼徹斯特？我們一起去瘋狂大購物吧？

艾莉驚訝地意識到這條資訊竟是發給她的。手機又嘟嘟響了一聲，另一位老朋友加入了對話。是梅齊。

去吧，艾莉，我們都很久沒見了。

就這樣，艾莉感覺她自己又多了一點點實在感。或許他們並沒有徹底把她忘記。或許她還是可以出去玩的。收到朋友的邀請感覺棒極了，但她自然是去不了的。她用拇指飛快地鍵入了回覆資訊。

我現在很忙，或許下星期有時間，吻你們。

寒風陣陣，艾莉連忙低下頭，結果差一點和德利爾·阿萊恩撞了個滿懷。這小子像是一直藏在欄杆邊上一樣。他咧開嘴對她笑笑：「你好，學習夥伴。」

艾莉從他身邊擠了過去。「你是在等我嗎？」

「是的。」他說，「要不要去我家，我們一起準備準備作業？」

艾莉擺出一臉厭棄的表情：「不要，謝謝。」

「那我去你家？」

艾莉繼續往前走。「我看不行。」

艾莉邁著大步往前走，德利爾與她保持一致的步調。「那我們可以去圖書館？明天午休時，可以嗎？」

她猛地停住腳步，狂風把她的頭髮吹到臉上。「聽著。」她說，「你顯然很喜歡那個俄國人說的廢話。能不能你一個人做作業，說是我們兩個一起做的？在最上面留一處空白，以便我把我的名字簽上。」

艾莉沒有等德利爾回答，就繼續往前走，她低著頭，感覺到有雨水落在自己身上。她原以為這次對話到此結束，可過了一會兒，他喊道：「明天放學後，我們一邊吃漢堡，一邊討論作業，好嗎？」

「我們有這個閒錢嗎？」朱莉問道。她依舊穿著她打工的那家車行的兩件套工作服，坐在沙發上，拿著一杯比諾葡萄酒。達倫站在她前面，他的工作服褲子上粘著幹掉的石膏和油漆，他揮動著小冊子。

「我覺得孩子們的年紀都差不多了。艾莉十一歲了，很快，她感興趣的東西就會變成男孩子啦，化妝啦。詹姆斯還相信這世上真有聖誕老人。」

朱莉喝了一口葡萄酒。「你知道的，艾莉很聰明。她不只是個頭腦簡單的芭比娃娃，她還有著光明的前途。」

他蹲在她前面。「你知道我不是這個意思。是的，我們有這個錢。這幾個月我一直在不眠不休地工作。我收到的工作太多了，我都不知道該怎麼安排時間了。」

朱莉拿過小冊子，看了一眼。「巴黎迪士尼樂園。好像很好玩。」

「沒錯。」達倫說，「我們已經很久沒度假了。」他環顧四周，「孩子們呢？」