有一首詩，據說是武則天的二兒子李賢寫的，叫《黃臺瓜辭》，在民間流傳很廣。詩是這麼寫的：

種瓜黃臺下，瓜熟子離離。

一摘使瓜好，再摘使瓜稀。

三摘猶自可，摘絕抱蔓歸！

在詩裡，李賢把自己和幾個兄弟比喻成瓜，把母親比喻成瓜農。希望母親不要一再摘瓜，不要再迫害自己的兒子了。詩的真偽雖有爭議，但詩句所反映出的憂慮卻打動人心。那麼，李賢的擔心是否有道理呢？武則天還要對他動手嗎？

一、天后攝政事件

李弘的死，是對李唐皇室最沉重的打擊。但是新太子很快就冊立了，二十二歲的李賢文武雙全，當時也是萬眾矚目，大家對他都抱有很大的希望。可是誰也沒有想到，三個月後，上元二年（675年）九月，唐高宗忽然召集宰相商議，要讓天后攝政！這是怎麼回事呢？

本來，唐高宗的風疾已經很嚴重，現在經過太子李弘去世的打擊，他更覺病體難支，整天頭暈目眩，根本就沒有辦法處理朝政。九月，唐高宗的風疾再次發作，他被病魔折磨得心灰意懶，已經喪失了當年非要大權獨攬的豪氣，他召來宰相，和他們商量，要讓天后攝政。什麼是攝政呢？攝政就是臨朝稱制，這可是一項非凡的權力，後世的多爾袞在清初順治年間不就是攝政王嗎？如果這個動議通過，武則天就將獨自面對群臣，處理國政，而唐高宗則會退居二線，專心養病。這可比二聖臨朝進了一大步，因為在二聖臨朝的狀態下，即使武則天已經號稱天后，她仍然沒有發號施令的權力，如果對政治有什麼見解，只能和皇帝私下交流，或者上表奏事。建言十二事不就是這樣嗎？她的建議能否施行，還要由高宗決定。但是，如果是攝政，武則天的地位將等同於皇帝，只不過沒有皇帝的頭銜。

那麼大家可能就覺得奇怪了，唐高宗為什麼要這樣做呢？如果他真的病體難支，為什麼不直接傳位給太子呢？他難道不怕武則天會取代自己的位置嗎？首先，我想，如果今天覺得很難理解的話，那是因為我們離帝制時代太遙遠了，甚至已經無從體察皇帝這個名號的魅力。對於唐高宗而言，如果他傳位太子，那就只能當太上皇，而當太上皇的滋味是否好受呢？只要看看玄武門之變以後被囚禁的李淵就明白了。太上皇跟皇帝的關係太微妙了，如果太上皇過問政治，皇帝就會有壓力，就會想辦法控制太上皇。再說，如果讓武則天攝政，一旦唐高宗身體好轉，他還可以收回權力；如果傳位給太子，太子當了皇帝，這個權力就再也收不回來了。所以說，唐高宗讓武則天攝政，不是因為他不愛江山愛美人，恰恰是因為他太愛江山了，即便身患重病，爬都爬不起來了，這江山還是不肯放手，不能給兒子，要給也只能給夫人，讓夫人在那兒監管著，以後有機會他還要掌握權力，這是唐高宗的真實想法。那麼，唐高宗為什麼不怕武則天取代自己的位置呢？我認為，我們覺得武則天可怕，是因為我們站在今天的位置回望歷史，知道了武則天最後當皇帝的結局，這樣，我們才會認為給她任何一點權力都是危險的。但是，唐高宗不可能有我們這種事後諸葛的聰明。在武則天以前，無論皇后多麼有權力，最後都沒有一個能夠取代皇帝。我們怎麼能夠要求唐高宗有這樣的先見之明呢？

那麼，面對皇帝的這個提議，宰相們怎麼表態呢？宰相們當時就急了，有一個叫郝處俊的宰相馬上表示反對。他是這樣說的：

天子理外，後理內，天之道也。昔魏文著令，雖有幼主，不許皇后臨朝，所以杜禍亂之萌也。陛下奈何以高祖、太宗之天下，不傳之子孫，而委之天后乎！（《資治通鑑》卷二〇二）

這個表態包含三層意思：第一，按照傳統，皇后只能負責內政，如果臨朝，就是亂政，絕對不能允許。第二，天下是祖宗的天下，不是唐高宗個人的天下，唐高宗沒有權力把它傳給天后。第三，如果皇帝病體難支，也應該傳給子孫，也就是傳給太子。這三個理由代表了當時受儒家教育的大臣的共識，唐高宗無可辯駁，只好取消了這個動議。

這件事情對武則天意味著什麼呢？我們現在很難判斷，這次讓天后攝政的動議是不是武則天提出來的，但是，毫無疑問，武則天絕不會拒絕任何權力。現在，大臣們的反對讓她意識到兩個重要的問題：第一，儘管她在朝廷之中影響力不小，但是，高層官員顯然對她並不感興趣。如果她想要改變現狀，現在的宰相就成了重要障礙。第二，高宗病體難支，已經是人所共知，在這種情況下，宰相們寧願擁護太子成為他們的下一任主人。

這樣一來，宰相和太子就成了武則天最大的敵人。上一章說過，在李弘當太子的時候，太子僚屬大部分是由宰相兼任的，李弘死後，他的原班人馬都轉給了李賢。因此，宰相和太子，簡直是二位一體。怎麼對付他們呢？

對付宰相，武則天倒是早有準備。事實上，武則天早就開始做挖宰相牆腳的工作了。乾封年間，就在老臣許敬宗退休之後，武則天已經意識到自己在外廷缺乏幫手的問題。怎麼辦呢？既然身為皇后，不便公開插手宰相任免，武則天就效法她的第一任丈夫唐太宗，模仿他當年招納秦府十八學士的做法，自己也開始組建私人內閣。她親自選拔了一幫資歷較淺的文人，召入禁中，來幫她編寫書籍。這些學士前後為武后編纂了一千多卷書籍，其中最著名的是《臣軌》，教導臣子應該絕對忠誠於君主，和唐太宗的《帝範》珠聯璧合，一個是皇帝教材，一個是官員教材。不過編書只是一個幌子，武后以入內編纂為名，密令這些本來沒有參政資格的文臣們參決朝政，暗暗分割著宰相的權力。當時朝臣上朝都是走南門，而這些學士因為在禁中辦公，所以走北門，也就是玄武門，後來就被稱為「北門學士」。北門學士的設立對唐代政治體制的影響是巨大的，他們剛開始還只是武則天的秘書班子，無力挑戰宰相的權力，但是，要用兵，先得養兵，武則天有足夠的耐心培養人才，等待時機，讓他們慢慢地走上宰相的崗位。就這樣，武則天開始給宰相換血，哪一個人退休了，她就塞進一個自己能控制的官員，一般她是拿低階官員去換那些高階官員。資歷淺的人當了宰相，自然會對武則天感激涕零，就會更忠誠於她。

這是對付宰相，宰相對付完了，武則天怎麼對付太子呢？

二、母子鬥法

李賢和哥哥李弘不一樣。他像母親一樣聰明，也像母親一樣精力充沛。小的時候，他讀《論語》，讀到「賢賢易色」這句話，大為感慨，反覆吟誦。所謂「賢賢易色」，就是要重視賢德，輕視美色。小小年紀就懂得這麼高深的道理，這讓高宗大為讚賞。立為太子以後，李賢更有上佳的表現。

首先，他召集了一批學者，為《後漢書》作注。著書既可以彰顯才華和志趣，又可以在政治上培養羽翼。這一點，從遠說，是效法爺爺唐太宗的秦府學士，從近說，是效法母親武則天的北門學士，都是為自己培養私家班底。不過，李賢雖然有政治目的，注書卻並不馬虎。清代學者王先謙曾經說：「章懷之注範，不減於顏監之注班。」是說李賢注范曄的《後漢書》，不亞於唐代秘書少監顏師古所注班固的《漢書》。章懷太子是李賢的諡號。這是對《後漢書注》相當高的評價。儀鳳元年（676年）十二月，李賢將此書獻給高宗，高宗大喜，賞賜給他三萬段絲綢。

太子畢竟是一個政治身份，不能只會讀書。唐高宗想要讓武則天攝政遭到宰相否決後，也就打消了這個念頭，留心培養太子了。於是，李賢也馬上得到了監國的機會。李賢處理起國家大事來有板有眼，唐高宗也很高興，專門手敕褒獎，又賞賜了他五百段錦繡。