但是褚遂良不同意，他說：「太尉，上之元舅，脫事有不如意，使上有怒舅之名，不可。」意思是長孫太尉是皇帝的舅舅，如果言語不和，那就是皇帝和自己的舅舅過不去。怎能讓皇帝背這個罪名呢？不行。把長孫無忌先發言的提議否決了。

這個時候，剛才提議的人又說：「英公勣，上之所重，當先言之。」英國公李勣是皇上非常器重的人，要不讓他先說？

褚遂良又不同意，他說：「司空，國之元勳，有不如意，使上有罪功臣之名，不可。」意思是司空李勣是國家的元勳，皇帝和他鬧意見，那不是跟功臣過不去嗎，那怎麼行呢？又否定了。

既然如此，那究竟應該由誰來出面向皇帝表達意見呢？褚遂良說了：「遂良躬奉遺詔，若不盡其愚誠，何以下見先帝！」他說，他是先朝任命的顧命大臣，如果他不竭盡全力的話，以後有什麼顏面到地下面對先帝呢！褚遂良毛遂自薦，自己要做這出頭鳥。

這時候，咱們就可以分析一下了，前面兩次提到的提議者到底是誰呢？一共四個人：長孫無忌和李勣被提出做候選人，褚遂良是毛遂自薦，是誰一次次把皮球踢給別人呢？只剩下于志寧了。為什麼他要這麼做呢？因為他不願意捲入政治鬥爭中去。于志寧人品和學問都很好，在唐太宗的時候就被任命為太子太師，輔佐當時的太子李承乾。後來李承乾被廢，跟隨他的臣僚都受了牽連，只有于志寧因為道德、文章都很高明，被留下來輔佐新的太子，就是後來的唐高宗。一朝被蛇咬，十年怕井繩，因為經歷過政治風波，所以于志寧格外小心謹慎，不願意捲入任何政治爭端之中。這次廢王立武，他覺得不同尋常，還是不出頭的好。

另外，這番商量除了推舉發言人外，還有一個意義，就是四個人在統一思想，統一口徑。宰相們議論由誰來回應皇帝的問話，等於預設了一個事實：大家都反對立武昭儀做皇后，只不過是由誰來表達的問題。它隱含的意思是宰相們已經達成了共識。在這種情況下，有一個人出來表態了，他不想參加到這個宰相同盟中來。誰呢？李勣。他不願意摻和，可是他不明說，只說自己今天是帶病上朝，現在實在支援不住了，一會兒見皇帝恐怕失了朝儀。因此，請求其他三個人幫他請個病假。說完之後，李勣就拍拍屁股走人了，留下其他三個人面面相覷。這和他們的預想不一樣啊，但是人去不中留，只好眼睜睜地看著李勣走了。

三個人中，長孫無忌是領銜人物，他不僅僅是皇帝的舅舅，還是太尉，官居一品，級別最高。所以，皇帝看著他說話了：不孝有三，無後為大。現在皇后沒有兒子，武昭儀有兒子，所以我打算把皇后廢掉，立武昭儀為皇后。你們幾個意下如何？按照事先約定，長孫無忌沒有說話，褚遂良先說了：

皇后出自名家，先朝所娶。服事先帝，無愆婦德。先帝疾甚，執陛下手以語臣曰：「我好兒好新婦，今將付卿。」陛下親承德音，言猶在耳。皇后未有愆過，恐不可廢。臣今不敢曲從，上違先帝之命。

什麼意思呢？皇后出身世族，是名門閨秀，她是先皇為陛下所娶，她很賢惠地侍奉過先皇，沒有失職行為。先皇病重的時候，還曾經拉著陛下的手囑咐我：「我的好兒子、好媳婦如今就託付給你了。」陛下您當時在旁邊坐著，親耳聽到。現在言猶在耳，您怎麼說忘就忘了呢。對這段話，有兩點值得注意：第一，褚遂良反對廢王立武的理由是什麼？第二，褚遂良對王皇后持什麼態度？

先看褚遂良反對廢王立武的理由。他說了三個理由。第一個是觀念上的理由：皇后必須出身於世家大族。這是魏晉南北朝以來的一個傳統，皇帝總要和社會上最有實力的家族通婚，來加強自己的力量。他說皇后出自名家，這在他心目中是個重要優勢。相對來講，武則天家是暴發戶，因此她不符合條件。第二個是孝道的理由：按照他的話，王皇后是「先朝所娶」。中國講究孝道，孔子說過，「三年無改於父之道，可謂孝矣」。兒子為什麼娶媳婦呢？是為了侍奉父母，接續祖先。按照孝道，皇帝不能違反父親的心願，隨隨便便就把皇后廢掉。第三個理由：皇后沒犯什麼錯誤。大家會說，皇后不是犯錯誤了嗎，先是被指控殺死小公主，後來又被指控搞厭勝，怎麼會沒犯錯誤呢？其實，褚遂良所言透露了一個資訊：雖然此前皇后已經因為這些指控受到處理了，但是處理只侷限於後宮，沒有經過法律程式，因此僅僅是後宮的行政處罰，甚至僅僅是感情懲罰，高宗並沒有把皇后的罪名公之於眾。為什麼呢？因為小公主死的這件事曖昧不清，皇后僅僅是嫌疑犯，後來因為雙方都沒有證據，所以就不了了之。而厭勝這件事雖然按律當死，但是在實際處理中並沒有執行，只是不允許王皇后的母親進出宮廷，並且把她的舅舅貶往地方了。所以，皇后這兩件過錯的處理只波及宮中。這樣一來，褚遂良不管是真糊塗還是假糊塗，至少他可以裝糊塗，說皇后未聞有過。她沒有過錯，皇上怎麼可以輕易把她廢掉呢？

褚遂良的理由都很充分。面對顧命大臣有理有據的反對，高宗一時也沒有對策，只好不悅而罷。這次內殿討論，可以算作唐高宗與武則天跟外廷宰相之間鬥法的第一回合，外廷贏了。

但是武則天可不是個知難而退的人。她想當皇后不是一朝一夕了，之前她做了那麼多的工作，以她的性格，她怎麼可能善罷甘休呢？她得鼓勵唐高宗再接再厲，雖然屢戰屢敗，但也得屢敗屢戰。

第二天，在武則天的推動下，唐高宗又把這幾個人召集到一起，還商量這件事。這次，李勣乾脆請病假沒上朝，繼續隱身。還是這三個宰相，又跑到內殿裡來了。皇帝重彈老調，褚遂良又說：

陛下必別立皇后，伏請妙擇天下令族，何必要在武氏！且昭儀經事先帝，眾所共知。陛下豈可蔽天下耳目！使萬代之後，何以稱傳此事！

意思是說，皇帝您要是真不喜歡王皇后，我們尊重您的感情，請您在天下名門閨秀之中另外選個皇后，何必要非選武氏啊？您何必在一棵樹上吊死呢？他首先退了一步，然後，扔出一個重磅炸彈，為什麼不能選武氏啊，因為武氏給先帝當過才人，那是先帝的小老婆，您以為天下的人都是聾子、瞎子啊！如果您現在立她當皇后，天下人怎麼說您啊？那叫父子聚麀啊！千秋萬代之後，您的臉往哪兒擱啊！到此為止，反對立武則天當皇后的理由，從三個變成四個了：第一，皇后出身名門；第二，王皇后為先朝所娶；第三，皇后沒有過錯；第四，武氏歷史不清白。

抖出這些還不要緊，褚遂良接著發起飆來了，只見他把朝笏往殿階上一摔，把帽子也摘了，拼命磕頭，把前額都磕出血來了，說，陛下您既然不聽我的話，您就讓我回家去吧，我願意回家種田。唐高宗當時氣得幾乎吐血，趕緊說，左右來人！把這個褚遂良給我拉下去！皇帝還沒怎麼著呢，你一個大臣先以死相脅，把皇帝置於何地啊？這簡直就是要挾。正當他們在朝堂上拉拉扯扯、亂成一團的時候，意想不到的事情發生了。什麼事情呢？朝堂的簾子後面忽然傳來一個清脆的女高音：「何不撲殺此獠！」（《資治通鑑》卷一九九）意思是怎麼還不把這老蠻子給我打死！誰在說話呀？武昭儀。這句話石破天驚，把周圍的人都給嚇傻了。為什麼呀？這是皇帝和大臣議事，一個後宮的昭儀是不該來偷聽的；退一步說，就算是因為事情關係著她的前途，她忍不住要來聽，那也不應該發表意見啊；再退一步，即使情急之下發表了意見，這個意見也不應該如此強硬、如此蠻橫啊。你一個昭儀，哭哭啼啼訴委屈大家還可以理解，怎麼能張口就說要打死前朝的顧命大臣呢！這太厲害了。這一聲怒喝讓我們不禁又想起當年武才人的獅子驄事件來了，真是江山易改，本性難移。武則天強悍的性格，又一次得到淋漓盡致的表現！她倒是挺痛快，可是皇帝和大臣們都不自在了。在這種情況下，還是長孫無忌比較老到，趕緊說：「遂良受先朝顧命，有罪不可加刑！」把褚遂良保下來了。當然，君臣雙方又是不歡而散。

可是這麼一鬧，昭儀和前朝顧命大臣在殿廷上差點打起來的訊息像插上了翅膀，馬上傳得沸沸揚揚的。紙包不住火，皇帝想在小範圍內解決問題也不可能了。第二天，高宗原本沒有通知的宰相韓瑗也上表，聲稱如果立武昭儀做皇后，可能傾覆大唐帝國。很快，另一位宰相來濟也上書反對。宰相集團看起來是氣勢洶洶，唐高宗和武則天覺得非常鬱悶。事已至此，七位宰相的名字一個個從高宗腦海裡滑過。褚遂良、來濟、韓瑗都旗幟鮮明地表態反對廢王立武，長孫無忌和于志寧雖然沒有說話，但是很顯然，兩次都站在皇帝的對立面。此外還有侍中崔敦禮，當時已經行將就木，可以忽略不計。忽然，如電光石火一般，唐高宗心裡滑過了李勣的名字。李勣還沒有表態呢。他可是唐高宗一開始召見的四位宰相之一，但他始終稱病沒有露面。

那麼，李勣又是什麼態度呢？李勣的表態，又會引發怎樣的後果呢？