這場討論（以及這樁婚姻）不會進展順利，最明顯的跡象就在於開始談話時的方式，黛娜一開口就沒什麼好話，連說帶罵的。當奧利弗開始討論做家務活時，黛娜就準備挖苦他。「還不如不做。」黛娜說。而奧利弗試著通過講笑話來緩和氣氛。「就像我們說到過的那本書上寫的，‘男人都是豬’。」黛娜面無表情地坐著。他們又談了一小會兒，試圖制訂一個計劃，確保奧利弗會做他那份家務活，然後黛娜說：「我的意思是，我很高興能夠解決這個問題，但似乎不太可能，我是說我試著去制定任務清單，但是這不起作用。我也試著讓你獨自去做，但是沒一件事你能堅持一個月。」現在她開始責備奧利弗。實質上，黛娜說的不是奧利弗做家務活不行，而是說他這個人不行。

以帶有批評或譏諷的方式開始談話（這也是一種鄙視），也就是以苛刻的方式開始談話。儘管黛娜和奧利弗交談時口氣溫和、平靜，但是她的嘴裡全是攻擊人的話，在聽了大約1分鐘之後，我可以斷定，黛娜與奧利弗的這次談話絲毫不會解決他們之間的分歧。研究表明，b如果你們的討論以一種「苛刻的方式」開始，那麼不可避免地將以一種否定的口氣結束，儘管雙方都在努力「示好」。/b統計數字表明：你可以根據一段15分鐘對話的前3分鐘預測出整場談話的結果，這個預測準確率高達96%！僅僅是一個苛刻的開始就註定了整場談話的失敗，因此，如果你以這種方式開始討論，你也許要停下來，休息片刻，然後再重新開始。