我還在悠閒地擺弄吉他，又有錢掉了下來。當時我正背對著人群，忽然聽到了硬幣相互撞擊的清脆聲音。一個男人的聲音從我身後傳來，他說：「這貓不錯，夥計。」

我轉過身，看到一個二十多歲、外表很普通的傢伙朝我豎著大拇指，臉上帶著微笑走開了。

我吃了一驚，接著發現bob已經趴在空吉他盒子中間，把自己舒服地蜷成了一個球。我知道他非常有魅力，但他顯然還有些別的本事。

我十幾歲回到澳大利亞的時候，自學了吉他。別人會教我一些東西，然後我就努力以自己的方式掌握它們。十五六歲的時候，我有了自己的第一把吉他。我知道，我開始學吉他的年齡太晚了。我在墨爾本的典當行買了一把舊的電子吉他。雖然我也會彈一彈朋友的原聲吉他，但還是更喜歡電子吉他。我喜歡吉米·亨德里克斯（jimihendrix），覺得他的演奏簡直不可思議，我想彈得像他一樣好。

我為自己的街頭表演選了一套很有特色的曲目，儘管這樣演奏了好幾年，但我依然樂在其中。科特·柯本（kurtcobain）是我心中的英雄，所以我的曲目裡有一些涅槃樂隊（nirvana）的曲子。我也會彈鮑勃·迪倫（bobdylan）和約翰尼·卡什（johnnycash）的曲子，其中我演奏最多的是《傷害》（citehurt/cite），這首曲子的原創是九寸釘樂隊（nineinchnails），後由約翰尼·卡什翻唱。他的翻唱是電子版，比較容易演奏。《黑衣人》（citethemaninblack/cite）也是一首賣座之曲，很適合在街頭環境中演奏。這首歌某種意義上也很適合我，因為我通常也是穿著黑色衣服賣唱。我的曲目裡最受喜愛的歌是綠洲樂隊（oasis）的《迷牆》（citewonderwall/cite）。這首歌的演奏效果非常好，特別是當我晚上在酒吧外四處轉悠演奏的時候。

我每天彈的曲子都差不多。大家喜歡聽這些，遊客也想聽這些。一般我會用涅槃樂隊的《關於一個女孩》（citeaboutagirl/cite）作為開場曲，把手指活動開。今天也是這樣，而bob坐在我前面看著地鐵口來往的人群。

我只彈了幾分鐘，就有一群小孩停下了腳步。他們都穿著巴西足球隊的隊服，講的話聽上去像是葡萄牙語。他們中的一個小女孩彎下腰，摸了摸bob。

「啊，gatobonito（葡萄牙語）。」她說。

「她說你有一隻好看的貓。」一個男孩翻譯道。

這些孩子是來倫敦旅遊的，看起來很是好奇。與此同時，其他人也紛紛停下腳步，想看看他們究竟在看什麼。六七個巴西小孩和一些路人開始掏口袋，硬幣像雨點一樣落在吉他盒裡。

「看起來你終究還是一個不錯的夥伴，bob。我會經常邀請你來的。」我笑著對bob說。

我原本沒打算讓他跟著我，所以現在沒什麼可以給他吃的東西。帆布背包裡只有半袋他喜歡吃的貓糧，我有時會喂他一點。看來他也像我一樣，必須要等到很晚才能吃上一頓像樣的飯了。

隨著天色逐漸轉入傍晚，人們開始下班回家或者去倫敦西區娛樂消遣，街上的行人多了起來，而越來越多的人都放慢腳步，看著bob。顯然，他有吸引人的魔力。

夜色開始降臨時，一位中年婦女停下來與我攀談了一會兒。

「你養他多長時間了？」她彎下腰來摸著bob。

「哦，只有幾周時間。」我說，「我們可以說是互相發現了彼此。」

「發現彼此？聽起來很有趣。」

最初我心存懷疑，擔心她是動物福利組織的人，會突然宣告我無權養貓。但後來，我發現她只是個愛貓的人。

我告訴她我們是如何遇見的，以及我是如何用半個月時間來照顧他直到康復的，她聽到這些會心地笑了。

「我幾年前也養過一隻薑黃色的貓，跟這隻很像。」她有些激動地說。一瞬間，我覺得她的眼淚幾乎都要奪眶而出了。「你很幸運發現了他。它們是最好的夥伴，那麼安靜、那麼溫順。你為自己找到了一個真心的朋友。」

「我想你說得很對。」我笑著說。

她放了5英鎊在吉他盒裡，然後離開了。

我意識到，bob絕對是個「女性殺手」，因為目前為止為他停下的路人中，有70%都是女性。

僅僅過了一個小時，我就賺了25英鎊多，這已經跟以前狀態好的時候一整天的收入差不多了。

「戰績輝煌。」我對自己說。

但是我的內心有個聲音說現在還不能收工，我應當繼續。

關於bob，我心裡還是有點矛盾。儘管直覺告訴我，這隻貓和我註定要在一起，但在很大程度上我仍然認為他最終會離開，去過自己的生活。這樣才合情合理，他闖進我的生活晃盪一圈，最終還是會在某個時候離去。現在的這種情況是不會長久的。因此，只要繼續有人放慢腳步來逗他，我都認為自己要充分利用這個機會，儘量趁熱打鐵，多掙一點。

我對自己說：「如果他想出門，覺得跟我玩很開心的話，那就太好了。而且，我還能多掙一點錢，這對我們來說都好。」

只是我現在掙得比「一點」要多得多。

我已經習慣了一天掙20英鎊。這筆錢足夠我過上好幾天，還能支付水電費和房租。但是到晚上八點我結束表演的時候，很明顯，我掙的錢超出了我的想象。

收拾好吉他之後，我花了5分鐘清點硬幣。大大小小面值的硬幣堆積在一起，看起來足足有上百枚，其中還散落著一些紙幣。

最後我終於算清了，著實嚇了一跳。我總共掙了63.77英鎊的「鉅款」。對大部分在科芬公園散步的人來說，這些錢可能沒多少，但是對我來說卻是很大一筆錢。

我把所有的硬幣都裝進背包，背在肩上。它像一個巨大的儲蓄罐一樣嘩啦作響。像一噸那麼重！但我心中是狂喜的。這是我在街頭賣藝以來收入最高的一天，是以往的三倍。

我抱起bob，摸著他的後頸。

「幹得好，夥計。」我說，「這就是我所說的一個‘好收成’。」

我決定今晚不再去酒吧附近溜達了。bob餓了，我也餓了，我們需要回家。

我朝托特納姆法院路地鐵站附近的公交車站走去，bob再次坐在我肩膀上。我從不會粗魯待人，但現在我決定絕對不再跟任何停下來衝我們笑的人說話。我不能，因為人太多了，而我想在午夜之前到家。

坐上回家的公共汽車後，我說：「我們今晚要大吃一頓，bob。」bob再次把鼻子貼在車窗上，看著外面明亮的燈光和車水馬龍。

我們在托特納姆高速公路旁的車站下了車，附近有一家非常不錯的印度餐廳。我從這裡路過了很多次，對著美味的選單流口水，但從來都沒有足夠的錢買裡面的食物，只能去公寓附近的便宜小餐館買東西吃。

我走了進去，點了一份咖哩雞澆汁的檸檬米飯、一張印度烤餅和一塊印度乳酪。當看見bob跟在我旁邊時，服務生衝我做了一個有趣的表情。我說20分鐘後會回來取餐，然後就帶著bob去了馬路對面的超市。

有了這些錢，我給bob買了一袋不錯的高階貓糧、幾袋他喜歡的磨牙餅乾和一些貓咪牛奶，接著給自己買了幾聽好啤酒。

我說：「bob，讓我慶祝一下吧，這真是值得記住的一天。」

拿到晚餐之後，我幾乎是一路跑回了家。牛皮紙袋裡散發出來的食物味道香氣撲鼻，令人垂涎。一進家門，bob和我就狼吞虎嚥起來，好像今天是世界末日似的。我已經有好幾個月，也許有好幾年都沒吃過這麼好吃的食物了，我敢肯定bob也是一樣。

接下來的幾個小時，我們都縮成一團。我在看電視，而他在暖氣片下最喜歡的地方待著。那天晚上，我們睡得跟木頭一樣沉。