蔣大鼻涕進屋一眼盯上了炕上坐著的程懿飛，他色迷迷地看著程懿飛，問道：「哎喲，誰呀這是？」程懿飛把臉轉向窗外。蔣大鼻涕說：「家裡來客啦？」喬日成賠著笑，回答說：「怎麼跟你說呢，還沒過門，過了門就是你嫂子。」蔣大鼻涕一副垂涎的樣子，用手撥拉程懿飛的肩膀，說：「讓我看一眼，喲，小嫂子模樣挺周正呢。」程懿飛瞪了蔣大鼻涕一眼，起身抓起蠅甩子，四處亂甩，轟趕蒼蠅。蔣大鼻涕看不夠程懿飛，眼珠滴溜溜亂轉，說：「哦，這就是你喬豆腐不對了，現在不同過去了，家裡來了人要掛條子。」喬日成納悶，問：「什麼叫掛條子？」蔣大鼻涕眼睛看著程懿飛，嘴裡說道：「你連這個都不知道？」喬日成給幾個人遞上煙，說：「我這兩年不都是在外邊跑嘛。」一個留鼻涕胡、戴著日本戰鬥帽的跟班插嘴說道：「來人要到村裡登記，是你什麼人，來幹什麼，住多長時間，還要往哪兒去，然後發你一個帶火印的木牌，你才能走動。像她這樣不掛條的，算黑人，犯法。」
喬日成不愛聽了，說：「誰的法？哪條哪款？我走的時候還不這樣。」蔣大鼻涕說：「你走的時候是民國，這會兒是‘滿洲國’，能一樣嗎？把章程給他看看。」鼻涕胡把兩本小冊子給了喬日成，吩咐說：「這個是‘國民訓’，這個是‘街村五訓’，要一條一條背下來，背不下來也犯法。」喬日成態度軟下來，客氣地說：「明白明白，我背就是了。」鼻涕胡又掏出一個油印的單子，說：「還有這個。」喬日成接過來，念道：「‘國本奠定詔書’，凡國民者，必供奉天照大神。」蔣大鼻涕接著說：「詔書也得背。」喬日成順從地說：「背、背！背倒是行，可是天照大神是日本人的祖宗，讓俺供天照大神就有點兒那個了。」
蔣大鼻涕一轉臉色，陰鬱地問道：「哪個呀？」程懿飛愛答不理地說道：「老張家的祖宗，硬叫老李家供著，天下有這個理嗎？」吳霜也插了一句話，說：「就是就是，要供你供！」蔣大鼻涕瞅一眼程懿飛，說道：「你看看，不光臉蛋好，牙口也不錯。這樣吧，喬豆腐，你慢慢揹著，人我先帶走。」兩個跟班叱吒地，把程懿飛拖下地。喬日成沉聲喝道：「蔣大鼻涕，你敢到我家抓人？」蔣大鼻涕問道：「叫我什麼？」喬日成換成笑臉，說：「叫順溜了，保長保長。」蔣大鼻涕說：「她沒掛條子，黑人，還有反日言論。帶走！」喬日成賠著笑臉，說：「都是一個堡子長大的，父一輩子一輩，總得給我留點面子吧？！」蔣大鼻涕哼了一聲，說道：「我給你面子，誰給我面子？給日本人當差容易嗎？現在有連坐法，你犯事，我得跟你吃掛落兒，別廢話，走人！」
喬日成追上去對蔣大鼻涕咬耳朵說道：「你還欠我豆腐賬呢。」蔣大鼻涕拽著程懿飛的胳膊，一臉淫笑，說：「那是前朝的事，你找蔣大鼻涕要，現在，我是蔣保長。」喬日成跺腳，卻說不出話來。程懿飛被蔣大鼻涕拽著，回頭失望地看了喬日成一眼，罵道：「你真是個豆腐！」這句話讓喬日成滿臉充血，他追了上去，吳霜也追了上去。喬日成攔住蔣大鼻涕，態度強硬地問道：「真不給面子？她可是我媳婦。」
蔣大鼻涕看看程懿飛嬌嫩的臉，問：「你媳婦？不是沒娶到家嗎？」喬日成吭哧著說：「生米做成熟飯了。」蔣大鼻涕想了想，說：「你要留她，也不是不行，行是行，讓吳霜跟我走。」喬日成說：「大白天的搶人，誰給你的膽子？」蔣大鼻涕一聽，笑了，說：「你問著了，實話說給你，日本窯子缺人，警察署給咱堡子派個名額，不然皇軍就下來抓人。雞飛狗跳的，我這個保長也沒面子。」程懿飛聞聽此言奮力掙扎。喬日成愣了，猶豫著，不知道該咋整了。蔣大鼻涕勸說道：「捨不得兒子的，就得舍自己的。想開一點吧，為個娘們兒得罪皇軍，不值。」一干人押著程懿飛往外走。程懿飛撕心裂肺地一聲喊：「喬豆腐，人家挑軟柿子捏，你死去吧！算我瞎眼！」
這聲喊激起喬日成的豪氣。喬日成又追上去，揪著蔣大鼻涕的衣服袖子問道：「非要逼我玩渾的？」蔣大鼻涕呵呵笑了，說：「你玩個我看看。」喬日成二話不說跑進自己小院，回到東屋，把酒碗裡的殘酒一口喝下，從櫃子底下抽出大刀，踹門就走。吳霜想攔下他，被他一把推開。蔣大鼻涕一干人押著程懿飛慢悠悠地走在石板路上，喬日成拿著大刀氣吁吁地追上來，一個誇張的亮相，而後順勢一刀，路邊一棵小樹攔腰被他咔嚓一下砍斷了。
蔣大鼻涕等人被這架勢嚇蒙了，程懿飛又亢奮又著急，說：「老喬，你別胡來！」喬日成對程懿飛厲聲喝道：「你閉嘴！」他轉頭對蔣大鼻涕小聲說道：「你光知道我做豆腐，也不問問我這兩年在外邊做什麼營生。」蔣大鼻涕嚇著了，也轉了小聲，他問道：「什麼營生？」喬日成把酒氣徐徐噴在蔣大鼻涕臉上，小聲說道：「殺人！」蔣大鼻涕和喬日成彼此凝視。蔣大鼻涕去喬日成頭上摸了一下，嘲笑說：「就你？」喬日成滿心豪氣，說：「不像？」蔣大鼻涕呸了一聲，罵道：「你以為粘兩根牛毛，就是牛魔王啊？」正說著，蔣大鼻涕的兩個跟班趁喬日成不注意，猛地衝上來，一個抱住喬日成的腰，一個扯住喬日成的膀子。喬日成口中唸唸有詞，用刀背猛磕一個跟班的後背，對方倒地後，他又虛晃一刀，把另一個嚇得媽呀媽呀地叫，倒退好幾米。
喬日成又一個亮相，朝蔣大鼻涕高聲喝道：「我練的是九陰豆腐刀，剁石頭就跟切豆腐似的，人留下，咋都好說，不然……」喬日成眼花繚亂地舞了一通，而後刀尖直指蔣大鼻涕，說，「勿論我會生否，汝必死無疑！」蔣大鼻涕驚魂不定，似懂非懂，問跟班：「他說些什麼亂糟糟的？」跟班說：「我也聽不懂。」
蔣大鼻涕看著喬日成像突然間變了一個人，滿臉殺氣，心想他平時好說話，可能還真是蔫人出豹子，剛才一動手，兩個人沒整過他，沒準兒這兩年他還真殺過人。他心裡一怕，顧不上面子了，只想著不能吃眼前虧，對兩個跟班說道：「放人！」兩個跟班解了程懿飛的繩子。蔣大鼻涕眼睛盯著刀尖，繞著喬日成走開，走出十幾米來了一句：「彆著急，咱們走著瞧！」喬日成頗有幾分勝利感，故意不理程懿飛，揹著手往回走。程懿飛一手挽住喬日成的胳膊，嫵媚地笑了，甜甜地說道：「我的媽呀，沒看出來，還真有你的！」喬日成繃著臉，自得地問道：「這回見真佛了吧？哼！」
奉天某日軍駐地辦公樓走廊上，巖谷川尋找著石原莞爾的辦公室。在石原莞爾辦公室門前，他停下了腳步，正欲叩門，聽見室內傳出石原莞爾的講話聲，他的手放下，在門外等候。石原莞爾正在給下級軍官訓話，十幾名日軍軍官圍坐長桌，認真聆聽著。石原莞爾說了很久，最後說道：「總之，滿洲反日亂匪已成燎原之勢，北滿有個趙尚志，南滿有個楊靖宇，吉東又出了個周保中。我們的討伐方針需要檢討，光有武力討伐是不夠的，必須輔之以懷柔策略。我已經說服最高長官，對捕獲的匪首，不要動輒虐待槍殺，要善加誘導，使之歸降，為我所用。」
會散了，屋裡只剩下石原莞爾。他解了衣釦，撫著身邊的愛犬，閉上了眼睛。巖谷川輕輕叩門，沒人應聲，巖谷川小心翼翼地進門一看，石原莞爾居然沒有察覺，他靠在椅背上，敞著衣領，似乎已經睡著了。巖谷川一瞬間彷彿窺見了面前這位有「關東軍大腦」之稱的人的精神世界。他姿勢鬆垮，衣著因不整而顯得邋遢，面容亦疲憊不堪，和公眾場合的石原莞爾判若兩人。巖谷川悄然站了一會兒，有些不安，正欲退出，因為門的響動，石原驚醒了，他下意識地迅疾抓起案頭的軍刀。當他發現來人是巖谷川，他虛弱地長出一口氣，扣了衣領，強制自己打起精神。
巖谷川鞠了躬，說道：「對不起，打擾您了。」石原莞爾問道：「我的睡姿很難看，是嗎？」巖谷川趕緊回答說：「不、不！」石原莞爾說：「記住，就像日本女人早起梳妝前，決不會讓人看見一樣。」巖谷川鞠躬，低著身子不敢看石原將軍，說：「我錯了。」石原莞爾擺擺手，說：「扇子拿來了吧？」巖谷川把題了字的扇子開啟，放在石原的案頭上。
石原莞爾去扇子上瞄了一眼，皺著眉念道：「‘哀者勝矣’。字是好字，可惜，你被這個謝鐵驊作弄了。他引證‘支那’古語，說皇軍註定會敗給‘支那’。」石原莞爾的眼神中有責怪的意思。巖谷川並不慌張，說：「我雖然不知詞意，但這在我的預料之中。」石原莞爾「哦」了一聲，問道：「既然如此，為什麼還要送給我？」巖谷川回答道：「我想讓您知道，謝鐵驊和喬群都是死硬分子。」石原莞爾哦哦點頭，說：「你是想讓我出面，說服有關方面殺了這兩個人，是這樣嗎？」巖谷川點了點頭，無奈地說道：「是的，我已經沒有耐心了。雖然我是典獄長，可在內心深處，我找不到勝利感。」石原莞爾想了一會兒，緩緩說道：「那隻能說明，你的對手內心世界比你強大。」巖谷川聽了，沉默不語。石原莞爾將扇子精心擺弄了一會兒，架在案頭上，說：「也好，就擺在我案頭上吧。從一定意義上，我欣賞並感謝偉大的敵手，只有偉大的敵手，才能成就偉大的英雄。」巖谷川滿心欽佩，說：「學長的帝國情懷令我欽敬。」石原莞爾看著他，問道：「還要我說什麼嗎？」巖谷川腳底一磕，打了個立正，回答道：「我知道該怎麼做了。」
奉天監獄喬群所在的「豬籠」裡寂靜無聲。喬群從牆縫裡拔出鋸條，在微弱的光亮下彎了彎，三弄兩弄，手銬上的鎖開了。他卸了手銬，丟去一邊，倒在土炕上呼呼大睡。此刻，奉天監獄大門外，幾個哨兵對遠處而來的軍車敬禮，而後急忙推開大門。一輛軍用吉普車衝門而入，從車上跳下巖谷川。他巡視一週，緩步踏上樓梯，走到一半時卻又返身下來。
李延慶幽靈一般出現在巖谷川身邊，問道：「典獄長，您有事？」巖谷川說：「按獄規，典獄長每週夜裡必須巡查一次牢房。」李延慶賠著笑，說：「我已經替您代勞了。」巖谷川面無表情，說：「職事不可以代勞。」
巖谷川身後跟著李延慶、雄井和一個獄警，他們逐個巡視牢房。手電筒的光柱四射，犯人們紛紛驚醒。巡視到了「豬籠」，巖谷川用手電照向喬群，喬群人裹著破被，身體躺成個大字，手銬扔在一邊。雄井大驚，問：「手銬怎麼開了？」
獄門被開啟，一干人衝進牢房。在呵斥聲中，喬群揉著眼睛站起來，滿不在乎地靠在牆上。巖谷川用異樣的眼神盯著李延慶。李延慶見巖谷川懷疑自己，有點慌，衝喬群吼道：「說，銬子是誰開啟的？」喬群白了他一眼，沉默不語。尖厲的哨子聲響起，夜班值勤的獄警紛紛跑來，在走廊裡站成一排。李延慶跨出牢門，朝獄警們挨個打量，厲聲說道：「老實交代，79號的手銬是誰開啟的？」五六個獄警相互交換眼神，無人應答。一個帶班的獄警走到巖谷川身邊，小聲說道：「典獄長，弟兄們沒這個膽，再說鑰匙也不在我們手裡。」
喬群站在一旁樂了，說：「不要冤枉他們了，是我自己開啟的。」巖谷川盯著喬群，似信又疑，命令道：「查，鑰匙在誰手裡？」李延慶小聲回答道：「想起來了，鑰匙被您收去了。」巖谷川一愣，摘下腰間的鑰匙串，把手銬合死，再用其中的一把插進手銬的鎖眼，「咯嗒」一聲，手銬開了。巖谷川驚愕地看著喬群。喬群笑得痛快，說：「在我眼裡，你這不叫鎖。」巖谷川狂躁、羞惱地嚷道：「你這是挑釁！你在羞辱我？」雄井衝上來，一拳將喬群擊倒。喬群剛爬起，雄井又一重拳，喬群搖晃幾步，直挺挺倒地。幾秒鐘後，喬群掙扎著，又艱難地爬起。正要出拳的雄井被巖谷川制止了。巖谷川小聲吩咐一句，一個獄警奪門而出。
巖谷川剋制著情緒，平和地說道：「你是想告訴我，只要你想，隨時都可以越獄，是這樣嗎？」喬群沉默不語。巖谷川惡狠狠地說道：「坦率地告訴你，在我的職業生涯中，還沒有哪個囚犯敢公開自己的越獄企圖，你是第一個。」喬群嬉笑著說：「是嗎？」巖谷川咬著後槽牙說道：「我還想告訴你，在我的職業生涯中，還沒有哪個囚犯成功越獄。」喬群打了個哈欠，滿不在乎地說道：「試試吧。」
走廊裡，一個獄警拖著專為死囚準備的重達幾公斤的腳鐐走著，腳鐐拖在水泥地上，在靜夜裡發出恐怖的聲響。走廊一線，好多犯人隔著鐵柵欄驚恐地看著這一幕。「豬籠」裡，雄井舉起大錘為喬群砸腳鐐上的鉚釘，每落一錘，喬群就疼得閉一下眼睛。但他咬著嘴唇，不吭一聲。有一錘，雄井故意砸偏了，滑到喬群腳背上，鮮血頓時流出，喬群忍不住慘叫一聲，昏死過去。雄井蹲下，噼啪地抽喬群的嘴巴，喬群甦醒過來。巖谷川看著喬群，做了個制止的手勢，說：「我改主意了，把腳鐐卸了。」雄井不理解，但是順從地把喬群的腳鐐卸去。巖谷川冷笑著發狠說道：「願意打賭嗎？你要是成功越獄，我願意辭掉典獄長。」喬群不言語。巖谷川吩咐人把獄醫翟醫生找來，給喬群包紮一下。一個獄警應聲而去。
監獄衛生所的醫生姓翟，這會兒他已經入睡了。聽到咚咚的敲門聲，翟醫生爬起來，警覺地問道：「誰呀？」門外傳來獄警的聲音：「典獄長讓你給犯人包紮一下。」翟醫生邊穿衣服邊問道：「幾號監舍？」獄警回答說：「‘豬籠’那個姓喬的。」翟醫生穿衣下地說：「等一下，就來！」然後拉開器械櫃子，將一把手術刀塞進急救包裡。
翟醫生來到監獄「豬籠」的路上，他看見巖谷川的巡查還在進行，從走廊深處不時傳來鞭笞聲和一聲聲慘叫。翟醫生到了「豬籠」給喬群包紮傷口，小聲說道：「明天是日本的魂祭，午飯後巖谷川進城。」喬群裝作疼痛叫了兩聲，見門口獄警沒有反應，壓低聲音問道：「還是預定方案？」翟醫生輕輕搖頭，說：「新增了兩挺機槍，加派了四個遊動哨，風險太大。」他開始收拾急救箱，急切地說，「他們想知道你的想法。」喬群壓低聲音，果決地說：「通知他們，改到明天夜裡。」翟醫生用餘光掃向門口的獄警，低聲問道：「夜裡幾點？」喬群說：「時間不能確定。」翟醫生吃了一驚，問道：「這怎麼可能？」喬群低聲說：「你別管，我只需要一把刀。」翟醫生回望一眼門外的獄警，抽出急救箱底部的手術刀。喬群接過刀，屁股挪了幾下，摳出地上一塊活磚，將手術刀藏了進去。翟醫生起身出了牢房。巖谷川一幫人又從門外走過。喬群掙扎著爬起，瘸著一條腿，故意發出慘叫聲。