大家都被皇帝突然的暴怒嚇得臉色慘白，永璜更是傷心欲絕。此時大家的焦點都在永璜身上，永璋本來也沒有多大罪過，純妃便悄悄地將他拉了過來。
嫻貴妃被皇帝的決定嚇壞了，趕緊請求皇帝開恩，饒恕永璜。
乾隆皇帝正在氣頭上，見嫻貴妃求情，竟更加憤怒：「不要說了，如果誰再求情，就與永璜同罪問斬！」
對於嫻貴妃來說，永璜雖然不是她親生的，但是多年來她待永璜如同己出，母子二人感情深篤，即便舍了自己的性命，也是要救永璜的。因此，她依然跪地求情，求皇帝赦免永璜的死罪。
和親王弘晝與乾隆皇帝是親兄弟，他對這位皇帝哥哥非常瞭解，此時乾隆正在氣頭上，殺掉永璜只是一時衝動所做的錯誤決定，如果真的殺了，過後一定追悔莫及。更何況，永璜是長子，殺掉皇子不僅僅是皇族的事情，更是涉及國家大政的事情，如果真的殺了永璜，一定會使百姓心寒，大失民心，倘若永璜的支援者趁機犯上作亂，後果將不堪設想。因此，弘晝也趕緊跪在地上，請求皇帝開恩。見和親王弘晝求情，大學士來保、侍郎鄂容安也趕緊跪下來，一同向皇帝求情。
眼看著人群中蠢蠢欲動，還有人在猶豫著要不要跪下來替永璜求情。乾隆皇帝已經氣得雙目暴赤，身體忍不住顫抖起來。此時，引發這場風波的原因已經不重要了，作為九五之尊的天子，乾隆皇帝要拿出自己的威嚴，來證明自己不可侵犯的天子權力。他決絕地命令侍衛將弘晝押到刑場問斬，見嫻貴妃依然痛哭求情，乾脆命侍衛也一併將嫻貴妃拖下去，與永璜共同問斬。他對嫻貴妃的感情本來就不深，永璜又是她一手帶大的，此時永璜惹怒了他，他也難免遷怒於嫻貴妃，又見嫻貴妃求情不止，乾脆將嫻貴妃也一起殺掉，既解了氣，也落得耳根清淨。
至於跪地求情的弘晝、來保、鄂容安，這是國家的棟樑之臣，乾隆皇帝雖然暴怒，但還是知道不能殺棟樑之臣，否則必將影響江山社稷。因此，他當即決定將這求情的三人罰俸三年，以儆效尤。
這樣一來，那些蠢蠢欲動的人便都不敢再求情了。乾隆皇帝從來沒有生這麼大的氣，只是因為永璜對富察皇后不夠敬重，便引發了這場軒然大波。當乾隆皇帝永遠地失去了富察皇后，才知道她對自己多麼重要。如果此時可以用自己的天下去換一個她，他也會欣然同意。只是人世間的許多事情，並非商場上的交易，每一個人，乃至每一件事物，彼此之間都是有著某種緣分的，緣分盡了，即便上天入地，也找不回曾經的簡單美好了。
乾隆皇帝命于敏忠監斬。當嫻貴妃聽到這個名字的時候，忽然覺得耳熟，思來想去，才想起十幾年前，父親納爾布曾想把自己許配給一個叫于敏忠的江南少年。後來自己陰錯陽差地入了宮，那段還未開始的姻緣便走向了終結。再後來，她聽說于敏忠考中了狀元，並在朝中當了官，雖然都在這座紫禁城中，但還從未見過，即便在某些盛大場合上見過，四目相對，她也只能以為是陌路人。沒想到第一次相見，竟也是他們最後一次相見。
嫻貴妃與皇長子永璜一同被押入了囚車，由於敏忠押解著往刑場走去。一路上圍觀的民眾如同潮水般洶湧而至，大家都紛紛猜測著，這兩人究竟犯了什麼罪，要在這樣特殊的日子裡將他們殺掉。也有幾個訊息靈通的人知道些細枝末節，便故作聲勢地給大家解釋，引得一眾人圍攏過去屏息聆聽。
此時此刻，嫻貴妃已經萬念俱灰。無論如何，她也想不到自己竟會因為這樣一件小事而成了刀下鬼。她恨皇帝的薄情，更恨自己嫁入皇族的命運。「伴君如伴虎」，直到今天，嫻貴妃才深切體會到這句話的含義。
那時于敏忠也早已結婚生子，但是對於少年時與嫻貴妃父親的一面之緣一直不能忘懷，當然，最令他感到遺憾的，是那個與自己錯失姻緣的姑娘。得知那拉氏被雍正帝指婚給寶親王的那個晚上，他徹夜難眠。雖然與那拉氏從未相見，但是納爾布對自己的恩情，是他終生難忘的，因此在不覺中，對那拉氏也產生了深厚的感情。後來那拉氏成了嫻妃，他也漸漸放下了心中的執念，並聽從家族的安排，娶妻生子。每當朝廷舉行重要的儀式，文武百官及后妃也都在的時候，他便會忍不住在那些妃子之中尋找嫻貴妃的身影。他認得她，但是她卻不認得他。
天意弄人，本可以結為夫妻的兩個人，此時的命運竟相隔如天壤。
于敏忠頻頻回頭，看著囚車中的嫻貴妃，心中隱隱作痛。他在最前面騎著馬，故意走得很慢，暗中早已派人快馬加鞭去通知嫻貴妃的家人，讓他們想辦法營救嫻貴妃。
那時納裡已經長成了一員猛將，身材魁梧，彪悍勇敢。當他得知姐姐有難時，立即急得紅了眼睛，決定自己前往法場救人，而父親納爾布則入宮求情。於是父子倆當即分頭行動，一人乘了一匹快馬火速出發。
就像多年以前的童年時代，年僅四歲的納裡像個小英雄一樣把姐姐護在身後，仰著頭對父親說：「姐姐不能騎馬，我來幫姐姐騎！」對於納裡來說，姐姐如同一位美麗的女神，他要不惜自己的生命去守護她。
嫻貴妃還不知道，佐領府上上下下為了她的事已經忙做一團，父親入宮前安排了一些家丁，帶上各種珍貴的物件去諸多朝臣家走動，希望他們能幫忙說情。
納爾布是地方官，因此沒來宮中參加皇后的葬禮，從佐領府到紫禁城，即使他快馬加鞭，還是走了近兩個時辰。而之前報信的人在路上也走了有兩個時辰，當納爾布抵達皇宮的時候，距離乾隆皇帝下達斬殺令已經過去了四個時辰。憤怒情緒對一個人而言，如同江海的潮漲潮落，當那種激動的情緒達到一定程度後，就自然會漸漸消退。此時皇后的梓宮已經入土，乾隆皇帝心中的憤怒情緒也漸漸散去，轉為濃烈的悲傷。當納爾布前來求情的時候，乾隆皇帝正在皇后生前居住的長春宮睹物思人，獨自悲傷。
想起這一天的林林總總，想起情緒激動時自己做下的決定，乾隆皇帝心中也有些懊悔，但是自己做出的決定又不好反悔，現在朝臣及后妃都膽戰心驚，沒有人再敢求情。時間一分一秒地過去，乾隆皇帝料想嫻貴妃和永璜應該已經被斬殺了，想起嫻貴妃曾經對自己的許多關懷，不禁更加悲傷。
生離死別的時候，往往最能讓人知道自己想要的是什麼。乾隆皇帝忽然想起高佳貴妃，還記得她去世的時候，他也是傷心欲絕，本想好好珍惜皇后，但皇后懷孕後他又頻頻寵幸嘉貴妃，甚至在皇后痛失愛子的時候，他也多次冷落她。她是那樣深明大義，即便在自己即將與世長辭的時候，還是勸自己迴鑾，一切都在為他著想。臨終時她曾提醒自己，嫻貴妃那拉氏是合適的皇后人選，要自己善待嫻貴妃。他本應該好好珍惜嫻貴妃，但是現在卻一時衝動親手殺了她。想到此，他更覺得對不起皇后，心中懊喪不已。
納爾布前來求情的時候，乾隆皇帝手中正託著一件白狐裘反覆摩挲著。納爾布靈機一動，便向皇帝說道：「多年前，犬子納裡獵得一隻通體雪白的狐狸，後來有另一隻狐狸日夜哀鳴，不吃不喝，最後竟活活餓死了。犬子納裡懊悔不已，將那兩張狐皮珍藏了許久，後來嫻貴妃回家省親，納裡找能工巧匠將那狐皮做成了一件精美的白狐裘。狐狸的重情重義，令人為之動容，嫻貴妃每每拿出那白狐裘，都唏噓不已。嫻貴妃有情有義，對皇上辛勤侍奉，對太后晨昏定省，入宮多年來從未有過什麼差池。還請皇上網開一面，收回成命！」
乾隆皇帝對於白狐的情深義重並沒怎麼聽進去，但是有一點讓他心中為之一震：這白狐裘，原來是嫻貴妃送給皇后的！想到東巡的路上，皇后多虧有這件白狐裘護身，才擋住了許多風寒。一想到此，乾隆皇帝心中的固執便徹底分崩離析了。他當即收回成命，令納爾布快馬加鞭去追趕于敏忠，務必要將嫻貴妃和永璜救下來。
那時已近黃昏，早已過了斬殺時辰。皇帝對自己衝動時做下的決定懊悔至極，如果能追回嫻貴妃，他一定要好好待她，這是富察皇后的臨終心願，此時此刻，也是自己的心願。
納爾布心中一塊石頭終於落了地，他當即快馬加鞭趕往刑場，然而當他趕到的時候，那裡竟空無一人，納爾布只覺腦袋「轟」的一聲，以為是自己來晚了，女兒與永璜已經被斬殺了。正在他悲痛欲絕的時候，于敏忠出現了。
多年前那個聰敏少年，此時已經是國家的棟樑之臣了。他向納爾布深鞠一躬，感謝他多年前的仗義相救。納爾布已經急得如同熱鍋上的螞蟻，見到于敏忠，哪裡還管多年前的舊事，立即急切地問他女兒怎麼樣了。
「佐領大人請放心，嫻貴妃必定安然無恙。我在此處等候了許久，已經過了問斬時辰，也不見有人來營救，便悄悄派自己的家丁劫了法場，現在嫻貴妃和皇子均在我府上。之前納裡來過，我已經讓他先去我府上了。」
因果往復，無止迴圈。多年前的一次邂逅，竟在今時起到了關鍵作用。
在於敏忠的府上，納裡終於見到了姐姐，見姐姐安然無恙，他這才放下心來。但是嫻貴妃非常擔心，擔心皇帝會趕盡殺絕，本來自己死了沒什麼，但現在好幾個人都牽扯進來，只怕會連累無辜。正說著，于敏忠和納爾布也到了。
見到女兒，納爾布忍不住老淚縱橫。這一番奔波，他幾乎豁出了性命。他的頭髮早已斑白，身子骨也不再像以前那樣硬朗。嫻貴妃見到父親，終於忍不住失聲痛哭。原來這世上，任何感情都有可能是假的，唯獨深入到骨髓的親情，才是這一生最真、最深的。只有骨血至親，才會視她為至寶，無論她是身披榮光的嫻貴妃，還是被押上囚車的罪犯，她都是至親的唯一。
于敏忠派出劫法場的人都是自己的親信，保密工作做得非常到位。納爾布已經傳來皇帝口諭，嫻貴妃與永璜也終於不必再提心吊膽了。于敏忠護送嫻貴妃和永璜回了宮，乾隆皇帝見嫻貴妃和永璜竟真的被安然無恙地追了回來，不禁喜不自勝，失而復得的喜悅，將痛失皇后的悲傷沖淡了許多，自此也更加珍視嫻貴妃。
不過，傷口可以癒合，但是曾經痛過的心卻永遠回不到從前了。在鬼門關前走了一圈，嫻貴妃終於明白，陪侍皇帝只是自己的使命，皇帝永遠不會像自己待他一樣真心待自己。皇帝是可以隨時翻臉的，他的手裡掌握著自己乃至整個家族的生殺大權。在這冷冰冰的皇宮裡，人情如紙薄，想到在自己落難的時候，后妃之中竟沒有一個為自己求情，不禁心寒不已。要想生存下去，就必須擁有權力。從前，她是不屑於邀寵，那時的她是真心地愛慕著皇帝。而現在，她才明白邀寵對於一個女人的重要性，即便現在，她對皇帝已經心灰意冷。或許，只有當你真正放下一些情感的時候，有些事情，才更容易做到。