魏伯昌許是激動的緣故，臉漲成了豬肝色，連眼睛亦開始充血，瞳孔裡呈現著一根又一根的血絲，乾瘦的身子輕微地抖動著：「這件事表面上看起來，是劉勁升舉報了我，其實不是，那劉勁升也不過是被人利用的一顆棋子而已。」

王擇譽一聽這話，臉色也不由得變了。他的臉本來就如皮包骨一般，此時眉頭一皺，整張臉的臉皮似乎都起了層褶皺，轉頭向王熾看了一眼，心裡突地冒出一股子寒意。

王熾似乎也從魏伯昌的話裡聽出了些端倪，心頭一沉，面色亦凝重了起來。

魏伯昌道：「王大人且仔細想一下，我與太平軍交易一事極為嚴密，連我們祥和號都沒幾人知道，劉勁升是如何察覺的？」

王擇譽不解地問道：「既然劉勁升察覺不出來，又是哪個告訴他的呢？」

魏伯昌道：「是俄國人。」

王熾詫異地道：「你與太平軍的交易連同行都不知道，俄國人又如何會覺察到？」

「是捻軍！」魏伯昌斬釘截鐵地道，「那捻軍原本是打家劫舍的流寇，幾乎是無利不圖。後來逐漸壯大，見太平軍起義的勢頭越來越大，朝廷無暇顧及，便也攻城略地。然而他們與太平軍有著根本的區別，太平軍雖也反抗朝廷，但決計不跟洋人同流合汙，甚至對洋人侵略中國的行為切齒痛恨。可捻軍不同，他們既不反清也不反洋，所要保障的是自己的既得利益，所以他們與洋人有著扯不清的關係，在夾縫中求得一席之地。王大人應該知道，洋人曾與太平軍有過幾次談判，要太平軍聯合他們推翻朝廷，卻被太平軍給拒絕了。」

王擇譽點了點頭，突然兩眼一亮，道：「本府明白了。洋人痛恨太平軍，因此通過捻軍，一直在關注太平軍那邊的動靜，這才讓他們發現了你跟太平軍的交易。」

王熾眉頭一蹙，道：「如此說來，是洋人攛掇劉勁升去舉報的，可為什麼劉勁升沒在重慶舉報，卻去了綿州？」

「這才是這件事真正的可怕之處。」魏伯昌道，「綿州知府唐炯雖是文職，但他是四川總督駱秉章大人的親信，且又是武將出身，手裡有兵。這件事一旦讓唐炯插手，無異於捅到了四川總督那裡，重慶府想要壓都壓不下來，便如生米煮成了熟飯，我魏伯昌現在就是洋人手裡的那碗飯，他隨時都可以將我一口吃掉。」

王擇譽痛嘆道：「劉勁升糊塗啊！」

「不，劉勁升其實不糊塗，他也是有把柄落在了葉夫根尼的手上。」魏伯昌道，「他暗中跟捻軍也有生意往來。」

「他個先人闆闆，龜兒子夠狠啊！」王擇譽急得團團亂轉，走到桌前時，沉重地在桌上一拍，忍不住罵了句粗話，「這下倒好，重慶的兩大鉅商都讓俄國人捏在手裡了，從此之後這裡豈非要成為他們的天下？」

「俄國人向我開出的條件是，讓出茶葉市場。」魏伯昌道，「我想他們對劉勁升也會提出同樣的條件。這樣一來，重慶的整個茶市就都落在俄國人手裡了。」

王熾沒想到這事後面隱藏著如此大的陰謀，著實是吃驚不小。他憂心忡忡地看了眼王擇譽，低頭思索起來。

王熾天生便有一種自覺維護鄉民的意識，在雲南時就不遺餘力地保護彌勒鄉、十八寨，到了四川，雖然說這事與他無關，可站在國家的角度，他同樣對洋人切齒痛恨。片晌之後，他抬頭道：「這事不能在四川總督那裡壓下來嗎？」

王擇譽嘆道：「如果傳到了駱大人那裡，自然也會傳到其他官員的耳朵裡，且此事十分之敏感，誰也不敢去碰，自然也沒人敢去壓。」

「那就答應洋人的條件。」王熾揚了揚眉，道，「留得青山在，不怕沒柴燒。這事現在只有洋人能擔得下來，不如讓洋人出面去自圓其說。」

王擇譽略作沉吟，然後看著魏伯昌道：「眼下只有如此了，先把命保下來要緊。」

數日之後，由於俄國領事署出面斡旋，祥和號與太平軍交易的事平息了下來。事實上在列強環伺之下，官府也不願意殺自己人，特別是像魏伯昌那樣的商業領袖，現在有洋人出面調停，官府也樂得找個臺階下。即便是將來朝廷追查下來，也有洋人擔著，無須擔心被降罪。

這是當時官場的一種普遍心理，只要不用擔罪，大家都樂得撒手。然而也有個別不服氣的，此人便是唐炯。

當唐炯接到釋放桂老西、不再追究祥和號責任的命令後，一股火氣「噌」的就躥了上來，倒不是說他一定要跟魏伯昌過不去，而是覺得他的尊嚴受到了挑釁。這件事從接手到跟蹤，再到把桂老西一幫人打入大牢，他花了好幾天時間，亦費了不少心思，如今你兩片嘴皮子一動，說平息就平息了，讓別人情何以堪，他這個綿州知府的面子往哪兒擱？

再者說，從事情性質上來講，祥和號確確實實是犯了大過錯，按律當斬。洋人一齣面，就當什麼事都沒發生過一樣，咱們中國人自己的事，為什麼要買洋人這麼大的一個面子？

唐炯心裡越想越氣，於是把杜元珪叫來過商量。杜元珪本就是個狠角色，恨不得天天去戰場上殺人，說這事多半是在四川總督駱大人那邊給壓下來了。駱大人迫於洋人的勢力，無奈之下這才應承。咱們索性就把這事鬧大了，讓朝廷知道這事，看看皇上怎麼處理。

唐炯一聽，覺得很有道理，如此一者可出了心裡的這口悶氣；二來也能駁了洋人的面子，且道理在自己這邊，就算鬧大了皇上也不能怪罪他。但是這裡面有個難題，數日之前，他將支援昆明一事及祥和號案件一同上報駱秉章，如今支援昆明一事未見批覆，卻把祥和號一案直接平息了，這足以說明駱秉章要急於穩定重慶，若這時去重慶生事，無疑是公然與駱秉章作對。

杜元珪跟了他多年，見他蹙著眉頭不說話，就已料知其心事，說道：「大人無須顧慮，只要把事情做得巧妙些，便可避開與駱總督之間的衝突。」

唐炯便問道：「你說說如何行事？」

杜元珪道：「有兩個法子，一是佯裝不知重慶之事已平息，咱們把桂老西及那些馬幫的人一刀砍了，此人是祥和號的元老，此人一死，祥和號定然不依；二是藉口洋人囂張跋扈，帶兵去重慶，把祥和號給抄了。」

唐炯心想，這事小打小鬧可能掀不起什麼風浪，萬一鬧得不溫不火的，讓四川總督駱秉章大罵一通，便划不來了，要鬧就鬧他個大的，直接帶兵去重慶。

杜元珪兩眼一亮，大聲應諾，便出去集合了一支五百人的隊伍，隨後就在唐炯的帶領下出發了。

李耀庭並不知道唐炯的舉動，唐炯自然也不會知會與他，等他知道的時候，唐炯早就已經走了。

綿州府的人帶兵去重慶府鬧事，此事性質的嚴重性，可能僅次於祥和號跟太平軍做生意。每個地方都有地方官，出了事自然有當地的地方官來處理，現在綿州官府直接帶兵去抄重慶的商號，你當重慶官員是吃乾飯的嗎？這相當於把重慶府一干官員的臉面踩在了腳下，一旦鬧出動靜來，後果不堪設想。李耀庭越想越不對勁兒，這唐炯要是有個三長兩短，短時間內找誰去支援昆明？

正自急切間，突見一名士卒急步而來，說是四川總督急函，要面呈唐大人。李耀庭聞言，走上去道：「在下正要去見唐大人，不妨讓在下帶去轉交大人，可好？」府內當差之人識得李耀庭，自是放心，當下便將急函交到他手裡，並給他備了匹馬。李耀庭謝過之後，急往重慶方向而去。

及至李耀庭抵達重慶的時候，唐炯已經到那邊了，正在跟守城的官兵交涉。李耀庭走上前去，一把將唐炯拉了出來，說道：「唐兄，非是小弟要干涉你的事情，你帶兵到重慶來，這事不妥。」

唐炯冷笑道：「你不懂，此事斷然不能善罷甘休。」

李耀庭不解地問道：「為何？」

唐炯道：「其一，祥和號與太平軍交易，本是死罪，若是輕描淡寫地一筆勾銷，容易讓一些投機取巧的商人以為，跟太平軍有貿易往來，也沒什麼大不了的，此風氣一開，國家將更亂；其二，祥和號事件是洋人插手擺平的，洋人一齣面，天大的事都可以平息，這說明什麼，又意味著什麼？意味著我們這個國家的商場和官場已逐漸讓洋人侵蝕，長此以往，我們所站的這片土地就會是他們的天下。你懂嗎？」

李耀庭聞言，似乎懂了他的意思。他並不是要跟祥和號過不去，他是為了尊嚴，為了他自己和這個國家的尊嚴。

李耀庭沉默了，他看著這個高大的漢子，似乎看到了他身體內流淌的熱血，以及從體內散發出來的血性。當他便不再說什麼，將隨身帶來的那道急函給了唐炯。

唐炯拆開一看，心下暗喜。李耀庭見狀，問是何事？唐炯不曾說話，卻把急函給了李耀庭看。

李耀庭細閱一番，方知駱秉章批准出兵，且已調一萬五千兵力去了昆明。末了又交代唐炯，重慶之事錯綜複雜，若非萬不得已，不得滋事。

李耀庭見昆明之危將解，心頭終算是落下了塊石頭，頗有深意地朝唐炯笑了一笑，道：「駱總督命你不得滋事，你還要進城嗎？」

唐炯亦笑了一笑，道：「總督大人也說了，‘若非萬不得已，不得滋事’於我而言，眼下重慶之事，事態嚴重，須有個說法！」

守城的官兵聽說是綿州府來公幹的，領頭的又是綿州知府，不敢阻攔，下令放行。

李耀庭跟了他們一起入城，至祥和號門前時，唐炯大喝一聲，令杜元珪將宅子圍起來，任何閒雜人等均不得進出。

魏伯昌答應了葉夫根尼的條件，讓出在重慶的茶葉經營權後，以為這件事算是過去了，聽得府外讓官兵包圍的訊息時，著實又是吃驚又是意外，問那通報之人道：「是哪方面的人？」

那人說道：「來人說是綿州府的唐大人。」

鄭氏聞言，把眼一瞪，道：「這裡是重慶，幹勞什子的綿州府啥子事？」

「這事是他經辦的，他啥子好處都沒撈著，怕是心有不甘。」魏伯昌吩咐賬房準備一萬兩銀票，便要出去跟唐炯交涉。

鄭氏聽是要拿出一萬兩銀子，眼珠子都快掉出來了：「他個先人闆闆的，走一趟就給他一萬兩，打劫啊！我們這事是四川總督府下令平息的，按我說一兩也不給，看他能把我們咋樣！」

魏伯昌蹙著眉頭道：「婆娘啊，民不與官鬥。我們做生意靠的就是官場上的交情，只要他肯收了這銀子，便是咱們的福氣了！」

鄭氏嘴上雖這麼說，心裡卻也明白這個道理，便由著魏伯昌去了。

魏伯昌到了前廳，見了唐炯時，連忙迎將上去：「祥和號魏伯昌叩見唐大人！」

唐炯冷冷地看著他：「你知罪嗎？」

「草民知罪！」魏伯昌毫不掩飾地道，「草民所犯之罪行足以抄家，幸得四川總督府法外開恩，給了草民一條生路，從此之後，定當洗心革面，決不再犯！」說話間，也不等唐炯說話，從袖口內拿出那一萬兩的銀票，呈了上去。

唐炯伸手接過，瞄了一眼，冷笑道：「你的身家性命只值這一萬兩嗎？」

魏伯昌沒想到他敢當眾討價還價，微微一愣，笑道：「不知唐大人要多少？」

「十萬兩。」

此話一齣，站在旁邊的杜元珪和李耀庭都吃驚了，甚至有些莫名其妙，不是說要來抄祥和號的嗎，如何跟人要起了銀子？

魏伯昌幾乎想也沒想，便說道：「唐大人只要開口，草民斷然不敢不從。」當下又命人去取了九萬兩銀票出來。

然而這一次唐炯沒有去接，把頭轉向李耀庭道：「李兄弟，去把銀票收下。」

李耀庭驚得合不攏嘴，怔怔地看著唐炯，這事跟他八竿子打不著關係，為何要讓他去收這銀票？

唐炯似笑非笑地看著他道：「昆明的百姓，你不想救了嗎？」

李耀庭這才回過神來，走上去把銀票拿在手裡。唐炯道：「這些銀票你拿去充作軍餉，事不宜遲，你速趕去昆明吧。」

唐炯的這個舉動大大超出了李耀庭的意料，連忙納頭便拜：「李某替昆明百姓叩謝大人！」

唐炯微微一哂：「你且去吧，後會有期！」

「後會有期！」李耀庭拱手道，「大人見到王四時，望知會他一聲。」

「我理會得。」唐炯目送李耀庭出門後，回過頭去朝魏伯昌道：「用你的這十萬兩銀子去救昆明，算是抵你之過了，但這事還沒完。」

在魏伯昌的眼裡看來，不管他把這十萬兩銀子用在何處，好歹他收了銀子，只要他收了銀子那麼下面就沒什麼大事了，因此說道：「大人只管吩咐就是了。」

唐炯說道：「收了你的銀子，可饒過你的性命，但你這祥和號本府還是要抄。」

魏伯昌臉色倏地一變，心想，這唐炯不按常理出牌，到底是什麼意思？唐炯冷冷一笑，道：「你想不明白本府為何要如此做是嗎？」

魏伯昌道：「請大人指教。」

「你跟太平軍交易的事，洋人出面替你擺平了，你給了他們多少好處？」唐炯目不轉睛地盯著魏伯昌，見他的臉色越來越難看，沉聲道，「實說了吧，無須隱瞞。」

魏伯昌猜不透其意圖，只得如實答道：「交出了祥和號的茶葉經營權。」

唐炯聽了這話，臉上陡然掠上一抹紅潮，眼神之中閃現著兇光，那樣子似乎恨不得將魏伯昌一口吞了：「你知道你錯在何處嗎？我能容忍你跟太平軍交易，卻萬萬無法忍受洋人插足干涉我朝之事！你把重慶的茶葉經營權交出去了，可知意味著什麼？意味著重慶的商場將會讓洋人主導，你這才是真正的通敵叛國！」

這一番話聽得魏伯昌冷汗直冒，戰戰兢兢地道：「草民也不想交啊，大人你是知道官場的，這事情要是壓不住，一級一級捅上去，祥和號就完蛋了。再者這種事情誰也不敢擔責任，只有洋人出頭，朝廷才不會追究，你讓我這個小小的商人有什麼法子？」

「是這個道理。」唐炯蹙著眉道，「上至朝廷，下到平民百姓，人人都畏懼洋人，哪個都不敢去動他，可咱們中國人總不能老是讓洋人騎在頭上耀武揚威，總得有人跳出來去對付那些洋鬼子。今天我倒要看看他們是不是長了三頭六臂！杜總兵，馬上查封祥和號，關停其所有業務。我要讓那幫黃髮鬼知道，中國的事他洋人管不了！」

王擇譽得知訊息的時候，祥和號已經被唐炯查封了。他親自去祥和號門前看了一下，到處都貼了封條，祥和號相關人員全部被趕到了街上。

王擇譽看到這個情景後，臉色若死灰一般，異常難看。他倒不是怨恨唐炯越權做了此事，以他的性子估計也不會跟唐炯去爭這個，他隱隱預感到要出大事了。

祥和號跟太平軍交易，原本沒幾個人知道，唐炯如此一做，無疑就是把這事向天下人公佈了，即日起此事將成為重慶街頭巷尾議論的話題，這樣的局面將如何收拾？此外，俄國人剛剛拿到祥和號的茶葉經營業務，現在也一起被封了，洋人會怎麼出手，會不會來壓迫官府？

王擇譽越想越怕，正想要離開時，只見魏伯昌的夫人鄭氏走了上來，她一見王擇譽眼淚便下來了，邊哭邊喊：「王大人啊，這事明明已經平息了，他龜兒非要來找麻煩，收了我們十萬兩銀子，還把我們給封了，你說他要搞啥錘子嘛！」

「你先不要擔心，事情總是會解決的。」王擇譽哪有心思跟她交談，安慰了其幾句後問道，「魏大掌櫃今在何處？」

鄭氏哭道：「讓那龜兒抓去了！」

王擇譽說我來想辦法，隨後便匆匆走了。實際上，他一點兒辦法也沒有，因為他怕那個唐炯，一想到他那張鐵一般冰冷、帶著殺氣的臉，他就有些畏懼。再者說祥和號這件事是四川總督親自下令平息的，唐炯連總督的面子都不給，豈能理會他這個小小的重慶知府？所以王擇譽並不想去找唐炯，而是到了府上後，寫了封信差人送去給駱秉章，讓他來處理。

信送出去之後，王擇譽又悶頭想了一會兒，依然覺得有些不踏實，便又差人去找王四。他覺得這個青年人頭腦靈敏，想法多，說不定會有更好的點子。

這幾日王四一直住在客棧裡，帶著席茂之等三兄弟四處逛了逛，見重慶這地方水陸交通發達，商業氣息濃厚，便與席茂之商量，要在這裡重新開始做生意。

席茂之雖是佔山為王的匪寇，但他祖上都是讀書之人，因此打小也讀了不少書，跟一般的山匪迥然不同，聽了王熾的話後，點頭道：「這是個經商的好地方，關鍵是我們做什麼。」

王熾道：「先從小本買賣做起，組一支馬幫，在雲南和四川之間來往採購販賣。待有了本錢，我們再在這裡租個臨街的鋪子，邊購邊銷。」

孔孝綱笑道：「這還有什麼好說的，聽王兄弟的就是了！」

幾人一路上邊走邊說，回到客棧時，聽人在議論說祥和號被查封了。王熾聞言暗吃了一驚，上去一打聽，才知道是唐炯所為，心想，如此一來，這事就鬧大了，這裡面牽涉商場、官場、洋人等各方面的利益，且現在已然公開化了。查封容易解封難，官府要是硬逼著唐炯解封，就會顯得朝令夕改，行事草率，讓官府臉面掃地；要是不解封，洋人那邊定然不依，雙方都找不到臺階下，各種勢力相互較量之下，重慶非出大亂子不可。

正尋思間，一個官差走了進來，見到王熾時，連忙過來道：「王大人有請。」

孔孝綱笑道：「王兄弟，那王大人敢情把你當師爺使了。」

席茂之拉了王熾一把，走到一個沒人處，輕聲道：「王兄弟，這是攤渾水，依哥哥之見，還是不要介入進去為好。」

王熾點了點頭道：「席大哥放心，我理會得。但咱們要想在重慶安頓下來，也須適當地迎合官場中人。你們先回客棧吧，我去去就來。」說話間，與席茂之等三人告別，去了重慶知府衙門。

王擇譽一見到王熾，就迫不及待地把事情說了一遍，然後問道：「小兄弟可有良策？」

王熾道：「唐大人收了魏大掌櫃的十萬兩銀子，當作軍餉去支援昆明，這說明他的行動並不是在針對祥和號，而是在向洋人發難。」

王擇譽又問道：「那你覺得洋人會作何反應？」

王熾想了一想，道：「祥和號被查封后，洋人雖然失去了祥和號的茶葉經營權，但畢竟祥和號經營的那一塊業務空出來了，他完全可以另起爐灶，重新建立起經銷業務。至於具體會如何做，在下也不得而知。」

王擇譽眉頭一沉，乾瘦的臉露出一股憂鬱之色：「如果說洋人能夠重新建立起自己的經銷線，那麼就可以完全不依靠祥和號。換句話說，他們也完全可以不需要山西會館的茶葉經營權。」

王熾一聽，身體倏地一震。正在這時，有人急匆匆地進來稟報說，唐炯帶人去查封山西會館了！

王擇譽聞言，騰地站起身來，面無人色地朝王熾道：「這下闖大禍了！」

王熾也站了起來：「唐大人只怕是給架到火爐上在烤了。」

王擇譽問道：「此話怎講？」

王熾道：「大人試想，祥和號的事已經公開化了，他得知山西會館跟捻軍有交易後，查是不查？」

王擇譽神色一震：「唐大人捲入這股洪流之中，已然身不由己了！」

「唐大人如果被動的話，洋人就掌控主動權了。」王熾前前後後地把事情想了一遍，道，「唐大人現在騎虎難下，恐怕誰也阻止不了他去查封山西會館，索性就讓他去吧，我們去唐大人的落腳處等他。」

王擇譽一時沒明白過來，道：「去他落腳處做什麼？」

王熾眉頭一動，道：「這事既然已經鬧大了，那就再添他一把火！」

唐炯臨時住在一處公館內，這是重慶官府建造的一座別院，專門用於接待外來的官員。

王擇譽和王熾兩人便在公館的大廳裡坐著，一老一少的臉色都不太好看。特別是王擇譽，他的臉本就顯得清癯，皮包著骨頭，許是著急的緣故，臉上還露著青筋，在他頜下那部又密又黑的鬍鬚襯托下，看起來讓人覺得有些怪異。

唐炯走進去的時候，臉色也是十分沉重，兩條烏黑如刀般的眉毛緊蹙著，神情陰沉得如夏天雷雨前的天氣，陰鬱而又凝重。他看到王擇譽和王熾兩人時，先是露出訝然之色，而後便苦笑一聲，道：「王大人，你終於現身了！」

王擇譽生性膽小，他看到唐炯的臉色後，不由自主地站了起來，便如下屬一般，頗有些小心翼翼地道：「唐大人攪動了重慶的天，我如何還坐得住啊！」

唐炯眉頭一揚，看著王擇譽道：「山西會館跟捻軍有來往，為何事前不知會於我？」

「這種事情自然是越保密越好，誰願意與人言？」王擇譽苦著臉道，「我也是前兩天才知道。」

唐炯沮喪地在椅子上坐下，道：「媽了個巴子，我本是想跟洋人賭一口氣，現在反而入了套了，生生把我推到了風口浪尖上！」說話間看了王熾一眼，似想起了什麼，又道：「李將軍託我帶話給你，他已去了昆明。」

「多謝唐大人，王四在此代昆明百姓拜謝大人救援之恩！」王熾恭恭敬敬地行了個禮後，又道：「大人，事已至此，恰如覆水難收，已無法挽回了。現如今祥和號與山西會館被查封，兩家所有的業務中斷，洋人一定會有動作，開闢自己的貿易渠道，重新佈局業務。你索性再添他一把火，讓洋人也沒辦法做生意。」

唐炯眼睛一亮，頓時來了精神：「如何再添一把火？」

王熾道：「把俄國人的製茶工廠一併查封了。」

此話一落，膽子本就不大的王擇譽嚇得身子抖了一抖，不可思議地看了眼王熾，然後把目光轉向唐炯。

唐炯以膽色著稱，敢說敢為，可聽了王熾的話後，他的臉色也不由得變了一變。

自從西方工業革命後，其快速增長的經濟、研究和製造出來的現代化工業產品，令閉關鎖國的清政府以及大清百姓嘖嘖稱奇，繼而產生一種崇拜和敬畏的心理。這種心理雖談不上崇洋媚外，但在潛意識裡每個人都會仰望強者。

唐炯也不例外。他可以毫不猶豫地查封祥和號和山西會館，跟洋人在暗中較勁兒，卻從不曾想過去動他們的產業。

王熾看著兩位地方長官那吃驚的臉，不由得笑了：「兩位大人，天下之人，生而平等。不管我們是大清的老百姓，還是那黃頭髮、藍眼睛的洋人，都是爹孃所生，只長了兩條胳膊兩條腿，為何你敢封祥和號、山西會館，一說要去動洋人卻露出這等神情？」

唐炯沒有說話，蹙著刀眉沉默著。王擇譽戰戰兢兢地道：「可我們憑什麼去動洋人？」

「憑你查封了祥和號和山西會館。」王熾看著唐炯道，「在下只是一個普通的百姓，從在下的角度來看，官府查除貪腐、犯罪，百姓自然是支援的。可如果你拔掉了毒瘤，卻給了外國人可乘之機，讓他們來佔領中國的市場，究竟是利是弊？更何況眼下西方列強對我國虎視眈眈，祥和號、山西會館在重慶消失，洋人一定會佔領這塊市場，真到了那時候，老百姓就會痛恨你們，甚至會罵你們這些當官的才是真正的賣國求榮。在下這話是說得重了些，可都是實理，眼下你已走到了風口浪尖上，不得不走這一步。」

唐炯站了起來，突然朝著王熾鞠了一躬：「你比我想得深、想得遠，唐某拜謝！」

王熾被他這突如其來的鞠躬搞得有些手足無措，這世上只有民向官磕頭的份兒，官向民施禮卻是極其少見。他沒想到唐炯居然如此直率，連忙拱手朝唐炯亦施了一禮。

王擇譽似乎有些坐不住了，不由自主地站了起來，怔怔地看著唐炯。而唐炯行了一禮後，卻似什麼事都沒發生過一般，認認真真地道：「王兄弟索性幫人幫到底，再幫我等謀劃一下，該以何由頭查封洋人的製茶工廠，查封之後又當如何善後？」