凌二炮朝周圍留意了一下，見並無引起洋兵的注意，趁機走到眾人的中間去了。李耀庭見此情景，料知可能要出事，連忙跟了過去。只聽凌二炮悄聲道：「眾兄弟聽著，朝廷並無開戰之意，他們是要把祖宗留下來的大好河山割讓出去！我等此行，本就做好了與洋人拼死一戰的準備，不如現在動手，逼清兵與洋人開戰！」

紅幫眾人聞言，個個緊蹙著眉，點頭低聲道：「聽憑凌大哥吩咐！」

李耀庭聞言，著實吃驚不小，忙道：「凌大哥，可否容在下說一句？」

凌二炮濃眉一沉：「你有何話說？」

「在下以為，現在動手，唯死而已。」李耀庭道，「朝廷旨在與洋人談判，全無作戰的準備，這時候動手，不但會使我幫兄弟平白犧牲，還有可能激怒洋人，逼使他們大舉進攻，失去大沽口這道防線。」

凌二炮鐵青著臉，正要說話，突見洋兵往朝這邊走來，「你們在幹什麼？」

凌二炮暗吃一驚，使了個眼色，示意大家散開。李耀庭挨著凌二炮，邊走邊小聲道：「倘若凌大哥信得過在下的話，在下倒有一計，一會兒再與大哥細說，可好？」凌二炮斜看了他一眼，點了點頭，算是答應了。

約兩個時辰後，譚廷襄從船艙內走了出來，臉色陰沉，似乎談判並不順利，跳到自己的船上後，也不跟洋人辭行，頭也不回地走了。

譚廷襄的遭遇是在李耀庭意料之中的，洋人作為強勢的一方，提出的要求必然苛刻，而那譚廷襄奉皇命而來，在重要問題上又不能全權做主，談判遇阻在所難免。李耀庭臉上露出抹淺淺的笑意，向凌二炮道：「凌大哥，朝廷與洋人的談判並不順利，我等正好在從中取事。」

凌二炮等的就是他這句話，忙問道：「如何取事？」

李耀庭望著大沽口炮臺的方向，說道：「大哥如何看待那僧格林沁？」

「此番裡應外合之策，便是與他商議的。」凌二炮道，「倒是個有血性之人。」

李耀庭道：「入夜之後，大哥不妨潛入大沽口，再去見僧格林沁一面，與他商議開戰之事。若他同意，你便取幾套清兵的制服來，我等換上，在這裡殺他幾個洋人，逼朝廷與洋人作戰。」

凌二泡聞言，兩眼泛出精光，道：「兄弟果然是大將之才，就依此計！」

人說春雨如油，可柏貴看著這淅淅瀝瀝的雨，心頭卻如那風裡的雨絲一般，紛亂繁雜。

他醒來後，便聽到了這雨聲和外面隱隱約約的老百姓抗議之聲，這些聲音雜糅在一起，一絲一絲地侵入他的腦袋裡，併產生了共振，嗡嗡作響，響得他坐立難安，煩躁得恨不得將眼前所有的東西統統撕碎了。

柏貴從床上坐起來，旁邊的侍女見狀，要過去扶，柏貴蹙著眉輕斥道：「出去！」下人吃了一驚，忙退了出去，將門輕輕地捱上。

柏貴想要從床上下來，可剛剛站起來，便覺眼前一黑，險些栽倒，連忙扶住床角，定了定神，緩慢地走到窗前。雨依然不停地下著，天空佈滿了陰霾，看這陣勢一時半會兒放不了晴。

柏貴長長地吐了口氣，心想我這身體怕是好不起來了，都說舉頭三尺有神明，所謂因果迴圈，報應不爽，誠然不虛。若是我果然大限已至，不妨在離開人世之前，做一件有利於朝廷之事吧，至少在臨終之時也好走得心安一些。

思忖間，叫了心腹進來，吩咐道：「速速日夜兼程趕往天津，伺機把穆克德納殺了。」

那心腹聞言，臉色大變，「大人，您這是……」

柏貴喟然道：「我這一生啊，前半世浮浮沉沉，並無大作為，但起碼對得起天地良心，每日晚上能睡得安穩。洋人入侵後，廣州成了重災區，我的心便亂了，彷徨了，總想著自個兒如何在這亂世生存下去，卻將國家百姓拋置在了腦後，及至覺醒時，已是萬劫不復，沒了回頭的路。我知道我已時日無多，在走之前想做一件讓自己心安的事。穆克德納欺壓百姓，淪為洋人走狗，如今正驅逐著百姓進攻天津，倘若這時候將他殺了，被逼上戰場的百姓就會生亂，如此一來，即便不能讓洋人知難而退，至少也可以給他們製造些麻煩，為我大清將士多贏得些戰機。」

「大人……」那心腹還待再說，柏貴皺著眉頭搖了搖手，阻止他道：「事情緊急，休再囉唆，馬上去辦吧！」

那心腹無奈，恭身領命，急步而出。柏貴看著他離去的身影，又是喟然一嘆，轉身去了床上。

此後數日，柏貴的精神狀態日益萎靡，於是年五月鬱鬱而終，享年五十七歲。

夜幕降臨時，風逐漸大了起來，呼呼地颳著，大有要肆虐這座城池之意。

那拉老爺見到女兒去而復返，儘管心中不快，但到底是大戶人家，又是讀了一輩子書的，沒在眾人面前露出不快，反倒是好生招待了王熾等一干人。

晚飯畢了，一干人移至客廳奉茶，王熾見那拉老爺時不時地看著那拉青桐，皺眉嘆息，便起身走到他面前，恭身施了一禮，道：「小子王四向老爺賠不是了！」

那位老爺忙不迭扶了他起身，「小兄弟多禮了，老朽並無怪責閣下的意思。」

王熾趁機拉了那拉老爺的手，道：「老爺是識大體的前輩，想來也看清了眼下天津之局勢，不知可有想過為朝廷分憂？」

那拉老爺愣了一愣，花白的眉頭一蹙，不可思議地看著王熾，道：「莫非閣下此行乃為朝廷分憂而來？」

王熾訕笑道：「若是如此說，著實是抬舉後輩了，天津局勢緊張，軍方的軍糧，民用的民糧，定是緊缺得很，在下是想運一批糧食進來，以解天津之急。」

那拉老爺是讀書人，還是沒有明白王熾的言外之意，訝然道：「小兄弟啊，天津糧食的缺口怕是大得緊哪，連朝廷也沒能拿出有效的方法，請恕老朽直言，你小小年紀，亦非殷實人家，如何解得天津之急？」

王熾沒想到那拉老爺身處上流社會，心地居然這般的純樸，便低頭沉吟了下，想好了措辭後，又道：「不瞞老爺，在下是生意人，天津之急自然也是以從商之道去解決。」

那拉老爺白眉一動，清癯的臉突地一紅，似要發作，終究是忍了一忍沒有發作出來，回頭看了看女兒，朝王熾道：「你拉了小女回來，便是想要通過老朽，從中周旋？」

王熾見他臉色不對，正要解釋，於懷清起身道：「老爺誤會了！不才之學雖難及老爺之萬一，但好歹也是讀書人，知道咱們這些讀書人之情懷，國家危難，匹夫有責，自當以此有用之軀，投效國家，豈可趁亂取利，發這戰爭財乎？可老爺您也知道，天津之難，連聖上都作難，憑區區我等之力如何能解了眼下之困境？因此，以行商之道去助朝廷一臂之力，緩解天津上下的困難，乃眼下最是行之有效的辦法了。」

那拉老爺哼的一聲，沉著臉道：「果然最是商人奸猾，不妨與你等說，老朽目前自顧尚且不暇，難以跟爾等為伍，請回吧！」

王熾情知他多少有些迂腐，更清楚像這等讀書人不會因了銀子眼紅，見他下了逐客令，不由得急了，大聲道：「老爺乃讀聖賢書之人，自是難與我等商賈為伍，可老爺也莫要忘了，那拉氏乃滿族八大姓之一，是大清朝貴族之後，莫非忍心看著這大好河山，由著洋人糟踐不成？」

那拉老爺聞言，蹙眉凝思著，微微地抖動著頜下的一綹銀鬚，目視門外，久久不曾言語。

那拉青桐雖也是剛知道王熾的目的，但她比父親看得開些，王熾等人以救國之名義行商，乍聽起來的確讓人難以接受，可仔細一想，不管是何種方式，只要能救得了國家，又何須拘泥於形式？思忖間，朝其父親道：「爹，請恕女兒妄言，我大清朝內憂外患，百姓之氣憤，讀書人之念想，遠解不了時下之困局，他們這些商人，雖說並無憂國憂民之大情懷，可他們所說的這些，卻是最為實際的，與其在家裡徒自悲切，倒不如盡己之所能，做些微末之事，盡些綿薄之力。」

王熾沒想到這個柔柔弱弱的姑娘，能說出這般明事理、知大義的話來，不由得心生敬佩。未待那拉老爺發話，那拉青桐又朝王熾問道：「閣下要我父親如何相助？」

王熾見她在關鍵時刻，越過其父，自作了這主張，更是對她刮目相看，說道：「現在正是初春時節，早稻尚不曾下田，百姓手中並無糧食，在下想通過老爺和小姐，結識朝中權貴，拿得排程糧食之權力，這才可保天津軍糧民糧不缺。」

那拉青桐妙目一轉，看了其父一眼，見父親兀自沒有開口，便徑朝王熾道：「我倒是識得僧格林沁麾下的一員參將，名喚格世寧，想那僧格林沁乃當世之名將，定也不同意就此罷戰議和，若是通過他讓僧格林沁知道天津會有防守之糧，此事十有八九可成。」

王熾大喜，忙拜謝道：「王四謝小姐大德！」

那拉老爺卻是痛心疾首地道：「女兒啊，為父送你離津，便是想你遠離這戰禍，現在你卻要捲入禍端裡去，萬一有什麼不測，讓為父如何是好？」

於懷清走到杜元珪身邊，背地裡推了他一下，一下子把他推到前面去了。杜元珪本是授令而來，無意參與王熾在生意場上的這些事，奈何被於懷清一推，一個踉蹌，正好站在了那拉氏跟前，只得硬著頭皮道：「我乃綿州知府唐炯唐大人麾下的總兵，可保小姐的安全！」

那拉老爺還待再說，那拉青桐卻將蛾眉一揚，道：「爹，您也說過，保天下者，匹夫之賤，與有責焉耳矣！我輩身為貴族之後，莫非不如匹夫嗎？」

那拉老爺雖然迂腐，可畢竟是識大體的，大嘆一聲，道：「我女兒既有此等氣節，為父還能說什麼呢？」

那拉青桐朝父親行了一禮，拜辭出來後，便坐了輛馬車，帶著王熾等人連夜往大沽口而去。

晚上亥時，風聲呼嘯，海面上浪濤洶湧，驚浪拍岸之聲不絕於耳。

王熾等人抵達軍營的時候，僧格林沁正在秘密接見凌二炮，門口有親兵守衛，等閒人誰也進去不得。

其麾下參將格世寧聽說那拉青桐所帶之人是來解決天津糧食問題的，冒著被責罵之險，領了他們到門口，「你們且在此稍候。」言落間，閃身入內稟報去了。

僧格林沁乃時下大清少見的驍勇之將，從咸豐三年至今，與太平軍鏖戰數百場，鮮有敗績，咸豐五年正月，生擒林鳳祥，同年六月，又活捉了李開芳，名動海內。今與洋人對決，其決戰之心更是強烈，如果說聽了凌二炮之計時，他攝於朝廷之威，尚在猶豫的話，可當聽格世寧說，門外有人能解決天津糧草的時候，眼裡禁不住大放光彩，道：「讓他們進來！」

那拉青桐帶著王熾入內後，福了福身，口稱：「晚輩那拉青桐參見世叔！」王熾等也隨後參見行禮。

僧格林沁雖不識得那拉青桐，但聽她說是那拉氏之後，也不便輕慢，起身道：「原來小姐是那拉氏之後，失敬了！」說話間，瞟了王熾等人一眼，又道：「據說列位能解決天津糧食之危，不妨坐下來詳談。」

入座後，王熾抱拳道：「在下滇南王四，不過是一個行腳商販，本無權參議軍國大事。但行至天津時，聽說洋人入侵，時局危艱，因此就起了心思，欲用我等商人之辦法，排程天津之糧食。」

僧格林沁濃眉一揚，道：「且說說你的想法。」

王熾道：「眼下早稻未種，民夫無糧，要想從農夫手裡去收糧，確有難度。不過在下以為，商人的糧倉裡是不會缺糧的，如果能將天津城內及周邊鄉縣商人手裡的糧食調動起來，必能解天津之急。」

僧格林沁聞言，心想直隸總督譚廷襄便是以天津無一日之水、隔宿之糧來威脅於我，若是我手裡有了糧食，那麼與洋人決戰，也就理直氣壯了。心念轉動間，朝王熾道：「天津商戶雖眾，卻是都想著囤積居奇，牟取私利，沒一個有遠見的大生意人。你自謙是行腳商販，倒是個有遠見之輩，說吧，需要讓我做些什麼？」

王熾聞言，便知此事已成了，說道：「需要都統大人一紙命令，可讓在下行收購糧食之便。」

「這個不難。」僧格林沁道，「不過朝廷一意議和，我也沒有軍餉可調撥，你卻要如何收購？」

王熾笑道：「這個無須將軍擔憂，在下自有辦法。」

僧格林沁聽說無須軍餉，便能解了糧草之急，不由得笑出聲來，「當真？」

王熾起身抱拳道：「大敵當前，在下豈敢戲言！」

僧格林沁連叫了幾聲好，「你為我擔了軍糧這頭等大事，我自是感激不盡，但務必依我兩件事。」

「都統大人只管吩咐便是。」

「第一件，朝廷主張議和，現在直隸總督譚廷襄就在我軍營，負責與洋人談判。因此，非到萬不得已時，不可將我那一紙命令輕易示人，免得有小人攛掇，去皇上面前非議，壞我大事。」僧格林沁鄭重地道，「第二件，有了糧食做保障，我便能放開手腳，與洋人死戰，你務必要給我搞到糧食，不然的話，軍法處置，你可敢答應？」

所謂軍中無戲言，王熾既然答應了籌集軍糧，自也敢領授軍令，提了一口氣，大聲道：「大人所託，在下絕不敢負！」

「好！」僧格林沁賞識地看了王熾一眼，笑道，「我這便予你一道手令，可全權排程天津及周邊鄉縣之糧食。」

旁邊的凌二炮見僧格林沁果然給那王熾寫了手諭，不由得暗自竊喜，心想看來他已經決心與洋人一戰了！待得僧格林沁寫了手諭，交到王熾的手上，凌二炮就迫不及待地道：「將軍可是同意了我的計策，去殺他幾個洋人？」

杜元珪聞言，不由得眼睛一亮，只見僧格林沁點頭道：「就依你計！」

杜元珪脫口說道：「去哪裡殺洋人？」

凌二炮瞟了他一眼，問道：「你卻是何人？」

杜元珪道：「在下綿州唐炯唐大人麾下總兵杜元珪便是。」

僧格林沁曾數年間與太平軍作戰，聽了唐炯之名，濃眉一動，問道：「可是與駱總督一同參與了大渡河之戰的那個唐炯？」

杜元珪本不善言笑，聽了這話，極為中聽，不由得眉間一喜，大聲道：「正是！若是去殺洋人，可否算卑職一份？」

杜元珪同唐炯一樣，骨子裡是有血性的，特別是在重慶的時候，他親眼見到了洋人的蠻狠和強勢，更是對那些黃毛鬼恨之入骨，見有機會可殺洋人解恨，馬上就毛遂自薦。

僧格林沁看了眼凌二炮，哈哈笑道：「這興許就是天意啊，老天授意要本都與洋鬼子拼死一戰，奪回我朝之尊嚴。凌頭領，你就將杜總兵帶去吧，可使你如虎添翼。」

凌二炮巴不得有個幫手，以全好事，就爽快地答應了，在僧格林沁處要了六套清兵的衣服後，就帶了杜元珪出了軍營去。途中凌二炮將這次行動的細節與杜元珪說了，杜元珪聽完，熱血沸騰，說我人稱杜無常，那些洋鬼子定然難逃我這口九環刀下！

說話間，已然出了大沽口的門，到了海岸上，兩人不敢怠慢，藉著岸邊的石頭貓著身子慢慢往海邊靠近，到了水邊時，迅速地潛入水裡，往洋人的戰艦泅去。

李耀庭及紅幫一干兄弟，整夜都留意著海面上的動靜，見凌二炮的頭探出水面，欣喜不已，眾人謹慎地觀察了下週圍，見沒什麼異狀後，就扔了繩子下去，提兩人上來。

到了甲板上，李耀庭打眼一看，見杜元珪亦隨行而來，端的是又驚又喜，「杜將軍如何會到了天津？」

杜元珪道：「奉唐大人之命，護送王熾至此。」言語間就把重慶的局勢及王熾遠行跟洋人鬥法之事簡單地說了一遍。

李耀庭嘆道：「王兄弟身在商場，心繫國家，委實讓人敬佩！」

說話間，為免船上的洋人起疑，凌二炮叫人都散開，約定今晚子時，待洋人熟睡後動手。

卻說王熾等辭別僧格林沁，隨著那拉青桐離開軍營，往那拉府而來，一行人正自悶頭趕路，突地從路邊跳出個人來，把眾人嚇了一跳。王熾定睛一看，正是扮作乞丐的李曉茹，摸了摸心口道：「原來又是你啊！」

那拉青桐從馬車內探出頭來，見是個乞丐，朝王熾問道：「這是何人？」

未待王熾答話，李曉茹目光朝那拉青桐臉上滴溜溜一轉，笑道：「你這小販子不做正經事，莫非專騙美貌姑娘的嗎？客棧一遇，竟是成了同路人！」

王熾知道她嘴刁，不與她爭辯，說道：「你這人好沒道理，我惠賜了你一頓飯，你卻又來痴纏於我。」

李曉茹往人群裡看了看，問道：「那杜無常走了嗎？」

王熾見她如此相問，更是覺得唐炯讓杜元珪相跟著來頗是耐人尋味，道：「他有要事留在了軍營。」

李曉茹「哦」的一聲，又是看了眼那拉青桐，道：「這位究竟是什麼人？」

王熾與李曉茹雖論不上熟稔，但這些日子以來也多少了解了她的性格，聽其口氣，定有緊要之事，說道：「這位是那拉青桐小姐，滿清貴族之後，是個可信之人。」

李曉茹聞言，這才正色道：「我離了重慶，日夜兼程趕來，有要緊事要與你等說。」

於懷清清瘦的臉微微一變，道：「何事？」

李曉茹道：「你們身邊潛伏了殺手，隨時都會要了你們的命！」

孔孝綱大怒道：「是什麼人？」

席茂之臉色一沉，道：「莫非是杜元珪不成？」

「正是他！」李曉茹大大的眼睛閃了一閃，道：「馬如龍離開重慶的時候，與我偷偷地說了一件事，當日他跟唐炯去見了駱秉章，臨行時駱秉章特意將唐炯留了下來。那唐炯是駱秉章一手提拔起來的，單獨相見本無不妥，可奇怪的是那杜元珪也相跟著進去了。試想他們間亦師亦友，若是要說些貼心的話，要那杜元珪進去做什麼？因此馬如龍留了個心眼，便在府外不遠處候著，待唐炯與那杜元珪出來後，兩人的表情都很是難看，杜元珪的神色更是奇怪，好似有什麼事叫他去做，卻是極不情願的樣子。兩人走了一段路，唐炯便與其說話，好像是在勸導什麼，可惜的是馬如龍怕被他們察覺，沒敢走太近，因此聽不太真切，只隱隱約約地聽唐炯說，此事既是總督大人指示的，再難也要去辦。」

王熾訝然道：「讓杜元珪為難之事，莫非就是跟著我等同行？」

「除了這個，還能有什麼？」李曉茹給了他白眼，道：「這事馬如龍與我說了之後，本來我也沒放在心上，可你等出行之時，唐炯卻讓杜元珪相跟著而來，這才叫我留了心。當日送走你們後，我便去找了唐炯套話，此人是武將出身，與馬如龍一樣直來直去，不善於圓謊，我雖沒從他嘴裡套出話來，卻在其神色之中看出了些端倪——此中有鬼。」

王熾蹙著眉頭道：「即便是唐炯語焉不詳，又能說明什麼？」

「當初對付我時你滿肚子心眼兒，怎麼遇上了別人就不開竅了？」李曉茹嗔道，「那駱秉章是何許人，你以為他在你們中間安插個人，當真是為了保你周全嗎？」

「看來李大小姐想得要比我等深遠啊，不才慚愧得很。」於懷清嘆了一聲，朝王熾道，「駱大人雖非奸邪之人，但他卻是忠於朝廷的，此次的北上之旅，官府是沒有參與，可我等在官府卻是備了案的，若是成了那自然是國家之幸，百姓之福，若是敗了，嘿嘿，冤有頭債有主，出了事總得找個人出來頂黑鍋，以息洋人之怒火，而那頂黑鍋之人當是無財無勢之輩莫屬。」

李曉茹「撲哧」一笑，斜著眼瞟著王熾道：「這是官府的一貫做法，哪個叫他總是愛出頭呢！」

俞獻建沉聲道：「依我之見，把那姓杜的殺了便是，到時就說在半道上遇到了劫匪，不幸身亡。」

「殺不得。」王熾搖頭道，「杜將軍行伍出身，頗有血性，這般的英雄人物，我等豈能起歹心害他性命？」

孔孝綱道：「你不殺他，他便會要了你的命。」

王熾道：「能不能活著回去，全憑買賣城一行是否成功，若是敗了，功虧一簣，又能怨得了哪個？」

李曉茹聞言，不由得嘿嘿一陣怪笑。心想當初為保魏伯昌，你甘願陷囹圄，今日為留杜元珪，你寧願身處險境，倒是英雄得很哪！

那拉青桐目光往王熾身上瞟了一眼，見他濃眉大眼，氣宇軒昂，目光轉動間，炯然有神，說話時更是凜然不凡，隱然間威嚴自生，看得她芳心怦怦直跳，忙不迭別過頭去。

李曉茹聽他如是說，嘿嘿怪笑一陣後，道：「如果我說你的危險不止於此，你可還會堅持這想法？」

王熾吃了一驚，問道：「你還發現了什麼？」

李曉茹道：「這一路上來，在你們的後面，還跟了兩撥人。」

「他個祖宗！」孔孝綱忍不住罵道，「北上買賣城對付洋人，是利國利民的大好事，怎麼有那麼多人要與我們過不去？可知是哪方面的人，爺爺回頭去結果了他們！」

李曉茹似笑非似笑地看著王熾，道：「我雖沒看出是哪方面的人，但他們的目的就算用腳指頭想，也是不難想到的。」

王熾仰首深吸了口氣，道：「看來是生意場上的人。」

「你也莫怪人家盯著你不放，此番北上莫非你心裡就沒有所圖嗎？想做英雄可以，但做得太英雄，不免瓜田李下，惹人嫌疑了。」李曉茹又是嘿嘿一聲怪笑，「臨行時，你說這次北上只為對付洋人，不敢圖利，只需要一些走馬幫的行腳錢便是，這話連我都不相信，如何能騙得了劉勁升？」

王熾聽了這話，心頭一震。李曉茹說的話裡雖然帶著刺，卻無疑是大實話，這一次北上買賣城，他嘴上雖說得漂亮，實際上是存有私心的。當初抵達重慶時，他雄心萬丈，欲在那座商賈輻輳的城裡做出一番事業來，哪承想人算不如天算，竟是讓人擠壓得無立錐之地，甚至差點枉送了性命。

所謂的北上買賣城對付洋人，實際上只是一個出走的藉口，換句話說，這一招明修棧道，暗度陳倉的對付洋人之計，也是對付劉勁升的。一個名不見經傳的小人物，要如何在一座城池內立足？那便是實力，只有擁有了足夠的實力，才能昂首挺胸地向世人宣佈，在哪裡跌倒，我就要在哪裡站起來！

王熾在洋人和重慶商界賣弄個人情，離開重慶，實際上是為殺回重慶做打算，而天津就是為此埋下的伏筆。他看著李曉茹，回頭又看了眼坐在馬車上的那拉青桐，心頭突地掠上一抹內疚，為了殺回重慶，為了做出一番業績，他把裡裡外外的人都當作了可利用的棋子，如此做法是無情的、殘酷的，可又能如何呢？

於懷清眼裡清光灼灼，似乎看透了王熾內心的掙扎，拂著青須，哼的一聲，道：「如果說暗中跟上來的兩撥人，一撥是山西會館的話，那麼另一撥應該是祥和號的。」

「不錯。」李曉茹道，「雖說你王四對魏伯昌有些恩情，可既然你動了私心，人家也不是傻子，豈能容你野蠻生長，然後再回到重慶去把他擠壓出局？」

王熾聞言，只覺心頭傳來陣陣涼意，暗歎人情冷暖，世態炎涼，昔日之夥伴在關鍵時刻，亦可為了利益相互算計。可轉念一想，自己又何嘗不是如此呢？假如有一天自己果然回了重慶，把生意做得風生水起，就真的不會對魏伯昌造成威脅嗎？

想到此處，王熾深吸了口氣，夜涼如水，一口涼氣吸入後，使他清醒了不少，說道：「是福不是禍，是禍躲不過，既然要鬥，那就在這天津城與他們鬥一鬥吧！」說此話時，頗有些要在天津大幹一場的豪氣，但他心裡明白，天津城的這一戰是絕地反擊，更是背水一戰。