應高沒有直接回答他的話，而是先說了兩個現象：一是前不久天空出現百年難遇的彗星，二是天下蝗蟲四起。大凡懂歷史的都知道，凡是天下將發生大事，都會出現一些不祥的徵兆。劉卬自然知道他話裡的意思是什麼。

眼見劉卬還是「隱而不發」，應高使出了撒手鐧：「御史大夫晁錯蠱惑天子，削藩奪地，天下諸侯都有反叛之意。現在吳王已做好了充分的準備，只等大王一句話，吳王便可立即發兵直取函谷關，守住滎陽這個軍事要地佔領敖倉的糧道。等大王兵馬一到，共同進軍長安，天下唾手可得，那時大王與楚王共分天下，豈不美哉？」

話說到這裡，已經足夠了，劉卬等的就是這樣一句承諾。應高已經順利完成了自己的使命，接下來就看劉卬的表現了。

事實證明劉卬辦事雷厲風行毫不含糊，他定下來的事是鐵板釘釘，九頭牛也拉不回來。他不顧手下重臣的堅決反對，義無反顧地走上了反漢的道路，他不但自己上了賊船，還主動去聯絡齊、菑川、膠東等國。

果然，就在吳王劉濞和膠西王劉卬各自忙碌準備起義的時候，削吳國會稽、豫章郡的「削藩書」如期到達了。恭喜劉濞，不用再等什麼了，也不用再找什麼藉口了，一萬個理由太多，只要這份「削藩書」就足夠了。

景帝三年（西元前154年），劉濞聯合楚王劉戊、趙王劉遂、膠西王劉卬、膠東王劉雄渠、菑川王劉賢、濟南王劉闢光共七國，率二十萬大軍，以「請誅晁錯，以清君側」為口號，高舉反漢大旗，從廣陵（今江蘇揚州）首先向梁國劉武出發。

為什麼劉濞的首選是梁國劉武呢？因為這個劉武是漢景帝的親弟弟。漢文帝當年雖然生了好幾個兒子，但存活下來的只有漢景帝和梁王劉武。也正是因為這樣，漢景帝和劉武的關係自然非同一般。據說，漢景帝甚至在一次「兄弟聚會」上還當面表示他將來「百歲」之後，將皇位傳給劉武。

那段插曲是這樣的。在晁錯削藩期間，劉武入朝來覲見，漢景帝特為他來了個接風宴。一母兩兒，久別重逢，自然有說不完的話，道不完的情。總之酒上心頭、情濃義更濃時，漢景帝拍著劉武的肩膀說了一句話：「朕千秋萬歲之後，皇位由你來坐。」

劉武一聽喜笑顏開，竇太后也顏開喜笑。但正在這個關鍵的節骨眼兒上，竇太后的侄子竇嬰出現了，他的一句話讓劉武和竇太后的滿心歡喜頓時掉入冰窟窿裡去了。

他是這樣說的：「天下乃高祖傳下來的天下，父傳子，已是我漢朝的定例，皇上怎麼能把皇位傳給梁王呢？」說著他端了一杯酒到漢景帝面前，喃喃地道，「陛下喝高了吧，酒後失言，當罰這杯酒。」

漢景帝被竇嬰一說，頓時清醒過來，順勢接酒就喝了，算是對自己「酒後失言」的掩蓋了。對於竇嬰的攪局，氣極了的竇太后來了個「拂衣而去」，最後這接風宴自然以不歡而散收場。

單從這段小插曲來看，無論漢景帝是否真心「禪讓」皇位於劉武，但有一點可以肯定的是，他們兩人的關係非同一般。此時劉濞聯合楚王劉戊率先向劉武發難，應該說很有「打狗看主人」的味道。

另外值得一提的是齊王劉將閭，他本來信誓旦旦地表示要「革命到底」，但到了真正要舉事時，卻因為「害怕」決定按兵不動。這樣一來，膠西王劉卬聯合膠東王劉雄渠、菑川王劉賢、濟南王劉闢光把怒火灑在齊王劉將閭的身上了。四王呼啦啦地向齊王的政治經濟文化中心臨淄進發。而趙王劉遂因為地理位置的特殊性，一邊派兵「西出陽關」，隨時準備和吳楚聯軍進行會師；一邊派使者「北上雁門」，請求匈奴的「國際主義援助」。

總之，一場「七國之亂」就這樣拉開了序幕，等待他們的將是怎樣的命運呢？

議和風波

漢景帝聽說七國叛亂後，急得像熱鍋上的螞蟻，於是招來「罪魁禍首」晁錯詢問對敵良策。晁錯似乎早已胸有成竹，他自信滿滿地說了八個字：兵來將擋，水來土掩。

漢景帝問：「那派誰去出征呢？」

晁錯答：「天子如親率大軍去平亂，叛軍一定聞風喪膽，不戰自潰。」

如果是在平時，晁錯這樣拍漢景帝的馬屁，漢景帝自然會很受用，但此時的漢景帝被七國叛亂的聲勢所嚇倒，豈是幾句甜言蜜語就能矇混住的？於是他反問道：「我如果去親征，京城由誰來把守？」

漢景帝的意思已經很明確了，那就是說他是堂堂一國之主，怎麼能夠親自去出征冒險？萬一他有個三長兩短，這大漢豈不是要亡國了。可惜當時的晁錯對自己太過自信了，他連想都沒有想，便接道：「陛下親自去出征，微臣願守京城。」

漢景帝的心一下子掉進了冰窟窿，他是多麼希望晁錯這樣來說的：「微臣願帶兵出征，陛下在京城靜候佳音便是。」我平時最信任你、最寵信你，況且這次七國叛亂又是因為你的「削藩策」引起的，關鍵時刻你應該主動站出來挑起大梁幫我來分憂才對啊。讓我冒死去親征，你留下來吃香的喝辣的，你什麼意思嘛。結果可想而知，這次漢景帝非但第一次沒有采納晁錯的建議，反而對晁錯的人品產生了懷疑。

就在漢景帝傷感「遇人不淑」時，這時他突然想起了父皇的遺言：「天下有變可用周亞夫為將。」於是周亞夫終於有一展雄風的時候了，他被漢景帝直接提升為太尉，把「平叛大元帥」的頭銜戴到了他頭上。

具體佈置如下：周亞夫率軍攻打吳、楚這一路叛軍主力部隊；酈寄攻打趙國；欒布率兵攻打齊國；竇嬰駐紮滎陽，一來為監軍；二來哪方有難支援哪方。

可以說漢景帝的佈置還是相當精細的，有如當年漢文帝對匈奴人的入侵一樣，開打的開打，接應的接應，總之層層有序，一點也不含糊。

就在漢景帝派出四路大軍，準備靜候他們的捷報時，這時朝中走出一個人，對漢景帝說了這樣一句話：「臣有一計，不用一兵一卒一刀一槍，便可平定七國之亂。」

不戰而屈人之兵，這何嘗不是漢景帝最想要的結果呢。漢景帝仔細打量來人，呃，卻不是那個敢言敢諫的袁盎又是誰？

袁盎因為作風過於「包青天」化，先被漢文帝調到陝西當都尉，後來又被調到齊國任國相，再後來又到了吳國做相國。就在吳國當國相期間，他還成功阻止了劉濞的一次「提前」的造反。前面已經說過，漢文帝時，劉濞曾派兒子劉賢入朝，但被皇太子也就是現在的漢景帝劉啟失手打死。從那時就生了二心，如不是袁盎從中勸說，依劉濞的牛脾氣，早就要反了。此時因為晁錯的削藩「逼」得劉濞等人造反後，袁盎自知僅憑個人之力再也勸不住野心勃勃的劉濞了，又不願和他們「同流合汙」，便主動炒了劉濞的魷魚，逃出吳國到長安來了。

此時漢景帝已被造反的寒風吹得頭疼心疼哪裡都疼，此時見了袁盎就像抓住了一根救命稻草般，直問他有什麼好辦法能解七國之亂。

袁盎的回答只有六個字：斬晁錯，可平亂。他的意思很明確，七國之亂是因為晁錯的「削藩」惹起的，解鈴還需繫鈴人，斬了晁錯叛亂自然便會平息了。

一語驚醒夢中人。是啊，七國之亂完全是因為晁錯引起的，如果不是他主張這樣赤裸裸地削藩，事情就不會弄到現在這種難以收拾的地步。說白了他們以前就算有「反心」也沒有「反膽」，就算有「反膽」也沒有「造反的理由」。

然而，如果真要斬了晁錯，漢景帝又有些不捨，畢竟這個晁錯在他還是太子時就跟隨自己，是恩師也是「智囊」。斬，有弒師之嫌；不斬，又怎麼平民憤？

斬還是不斬，這是個問題。

袁盎見漢景帝還有猶豫，再次勸道：「臣聽說吳、楚等聯謀是因為晁錯擅作主張削減王侯的封地，危及整個劉氏江山，他們起兵無非是想誅殺晁錯，要回原本屬於自己的封地。如果陛下能將晁錯斬首，再赦免吳、楚各國，讓他們各歸各國，他們必定罷兵謝罪，對陛下您感恩戴德，不敢再生反叛之心，如此天下太平，百姓安居。陛下怎麼可以因為一個人而誤了天下呢？」

罷了，罷了，捨不得孩子套不住狼。在袁盎的勸說下，漢景帝最終下定決心「大義滅親」，斬殺晁錯，以平七國之亂，免天下蒼生再遭生靈塗炭。

當然，下定決心揮淚斬晁後，漢景帝並沒有直接抓晁錯斬首示眾。聰明的漢景帝不會做這樣有失仁義道德和被後人唾罵的事，他自有他的妙計除去晁錯。

在古代，君要臣死臣不得不死，同樣的道理，君要找臣的碴子，到處都是碴子。接下來就得看丞相陶青和廷尉張歐等人的表演了，他們也不是吃素的，接到漢景帝的「密令」後，馬上聯手上奏彈劾晁錯，罪名無非是「誤國誤民」、「禍國殃民」之類的，並且都請求直接砍了晁錯的頭。有了這麼多重量級人物的出面，漢景帝最後不得已之下只能極為「痛苦」地批下兩個字：准奏。

可憐的晁錯，搬起石頭砸自己的腳，最終壯志未酬，落得個暴屍街頭的下場（棄市）。

漢景帝揮淚斬晁錯後，馬上封袁盎為「和平大使」，去吳國進行「議和」談判。然而，事情遠沒有這麼簡單，劉濞的野心不僅僅是斬了晁錯那麼簡單，他要的是整個天下。因此面對袁盎帶來的「喜報」，劉濞表面上喜不自勝，但內心卻有個聲音在說：這不是他想要的結果。

於是他把報喜的袁盎「軟禁」起來。劉濞知道他是個人才，想任他為大將，但都遭到袁盎的拒絕。到後來，劉濞便決定斬了這個不識時務的袁盎，幸虧袁盎得貴人相助，連夜逃出來了，撿回了一條小命。