我不喜歡工作——恐怕沒人喜歡——

但我喜歡在工作中暗含的發現自己的機會。

——約瑟夫·康拉德

由威廉·曼徹斯特所著，關於溫斯頓·丘吉爾一生的史詩般宏偉的著作中卷，即這一系列裡的第三本書，書名為《孤獨》。整整八年的時間，丘吉爾獨自一人對抗身邊目光短淺的同伴、日漸興起的法西斯主義甚至整個西方世界。

最終，他勝利了。可失敗接踵而來，之後再一次地，危機得到了解除。

凱瑟琳·格雷厄姆接手家族產業時，也是一個人。她的兒子唐納德·格雷厄姆為了在20世紀中期新聞行業劇烈衰退時保住公司，想必也經歷了一樣的沉重壓力。他們都堅持下來了。你也可以的。

沒有一條路可以繞開挫折，該來的遲早都會降臨。我們感受到失敗的觸手向我們伸來。如本傑明·富蘭克林形容的那樣，「一口氣喝到酒杯底，難免會嗆一口渣滓」。

有渣滓也不一定是壞事吧？哈羅德·傑寧曾說：「人們能從失敗中學到很多東西。從成功中反而什麼也學不來。」凱爾特人有句古訓也說：「多見，多學，多經歷，這就是通往智慧之路。」

此刻我們面對的也許，大概，就是這樣一條路吧。

智慧還是無知？關鍵的一票在自我手中。

由渴望通向成功（以及逆境）。由成功衍生出失敗（幸運的話，還附帶了新的野心）。由失敗轉回渴望和更多的勝利。環環相扣，永無止境。

我們每個人都存在於這連續之間。我們在不同的階段走到不同的節點。失敗的感覺糟透了，這是毋庸置疑的。

不管前路幾何，自我都是敵人。自我讓人步履維艱，讓失敗的陰雲久久不散。除非此時此刻能從失敗中吸取教訓，除非以此為機會，好好看清自己，否則失敗早晚會席捲重來。

偉大的人在目標實現以前總不免磕絆。他們會犯錯，卻懂得從中汲取營養——即使所謂營養，不過是他們原來也會失敗這一事實。偉大的人將自我意識視作熬過磨難、逃出困境的方法。如果他們沒有這樣做，恐怕就永遠等不到東山再起的那一天了。

這就是為什麼我想借用他們的咒語，並從中尋求庇護，希望歷經磨難還依舊燦爛。這咒語很簡單（要做到卻不簡單）：

不以自我為基礎而渴望；

不讓自我與成功相伴；

用力推開眼前的陰雲，逃脫自我的糾葛。