唯有個性被毀，生活才會被毀。

——馬可·奧勒留

在失控的野心、大意、自戀、貪婪和不當管理的左右下，約翰·德羅寧搞砸了自己的汽車生意。壞訊息一樁接著一樁，前路之險已昭然若揭。此時，他該怎麼辦？

以逆來順受的態度接受一切？在心懷不滿的員工第一次反映公司的種種問題時，選擇置若罔聞？還是從來沒有，哪怕最簡單地反省過那些給自己、投資人和員工帶來重重危機的失敗決策？

當然不是。相反，他涉嫌參與了一系列涉案金額高達6000萬美元的毒品買賣，因此鋃鐺入獄。這件事正發生在公司預備破產之際——此下場本該歸咎於他的管理不當——他竟以為拯救公司的最好方法是以走私220磅可卡因的收入來鞏固財政。

當然，儘管被捕一事鬧得滿城風雨，人人尷尬，但德羅寧最終僥倖以無罪被釋放。只是證據實在不足以讓人信服：他是被人誘使犯罪的。想想他在影片裡舉著一小袋可卡因，手舞足蹈地喊著：「這玩意勁兒真大！」

有一件事毋庸置疑：是誰導致了德羅寧公司的破產。以及，是誰讓情況雪上加霜。答案很簡單：德羅寧本人。他一夕之間掉進深淵，又「鍥而不捨」地在裡面越陷越深。

如果能暫停片刻，如果在任何一個時間點上能問問自己：這是我想成為的那個人嗎？恐怕結局都不會這樣荒唐。

人人都會犯錯。建立一家自以為可以妥善管理的企業，制定一個目標宏偉遠大卻不免浮誇的目標。這些不過是人之常情，創業者、企業家甚至任何一個有創新精神的人都難免如此。

我們不顧一切地冒險，再不可控制地搞砸一切。

問題在於，一旦工作成為自身價值的衡量標準，任何挫折都可能成為人生失敗的證據。這是對責任的恐懼，對承認我們也許做錯了的恐懼，這就是沉沒成本謬誤。一次的打擊往往引發放肆揮霍和自甘墮落，所以結局的惡化一發而不可收拾。

彷彿身處一間屋子，四面牆壁正緩緩朝你壓來；彷彿遭到背叛，或一生的成就都被人偷走。這絕不是理智、樂觀的情緒，也無法帶你去到理智、樂觀的彼岸。

自我在問：為什麼偏偏是我？該怎麼才能向其他人證明我像他們想象的一樣優秀？這種不敢將哪怕最小的弱點暴露於人的心理就是動物性的恐懼。

你見識過也經歷過。你不顧一切想要保護的，也正在一點點親手毀掉。

這不是一條通往成功的坦蕩大道啊。

就拿史蒂芬·喬布斯來舉例吧。當初之所以被蘋果公司辭退，責任百分之百全在他自己。即使鑑於他日後的成功，蘋果公司這一決定似乎是領導力不善的結果，但實際上喬布斯在年輕時非常自我，行事任性，讓人無法管理。如果你是蘋果的執行長約翰·斯卡利，裁掉那樣的喬布斯也是理所應當的決定。

這樣一想，喬布斯對被辭退一事的反應也就可以理解了。他大哭大鬧，拼命反抗，衝動之下甚至賣掉所有在蘋果的股權，發誓再也不回去了。但之後他買下一家新公司，把全部精力都撲在了上面，試著從過去問題的根源，即管理失誤中最大程度地吸取教訓。再後來，他又建立了一家公司，名為皮克斯動畫工作室。史蒂芬·喬布斯是出了名的自我主義者，連車都要停在殘疾人專用車位上——只因為他有那個權力。然而在巨大挫折的洗禮後，他所選擇的處理方式卻讓眾人大跌眼鏡：一面對那些自視甚高的執行長俯首稱臣，另一面努力工作直到再次證明自己，並順利解決那些最初使公司陷入窘境的嚴重問題。

並不是所有成功人士都能做到這些。尤其是剛從高處墜落，摔得皮開肉綻的時候。