儘管謝爾曼一度過於謹慎，但在戰爭中後期卻越來越有信心。對於其他胸懷大志的人來說，信心是與生俱來的品質；但對謝爾曼來說，信心卻是逐步積累的結果。從查特怒加到亞特蘭大，再到海上戰場，他的作戰方式屢屢打破傳統。學過軍事歷史的人應該很清楚，即便是同樣的進攻，如果只受自我控制，而不像謝爾曼一樣目標明確的話，最後的結果必定是天壤之別。

由北向南朝敵軍腹地進攻，這在他人看來是個不可實現的計劃，可謝爾曼卻在分析了現實情況後，毅然確定下來。縱觀他的戰術策略，原則主要有三：避免正面戰場衝突，在激戰中隱藏鋒芒，以及不受敵軍挑釁。他對戰況一概保持鎮定，只堅守自己的計劃。

戰火將熄時，謝爾曼已成為美國最著名的人物之一，但他依然不想在政府謀職，對政治毫無興趣，只希望結束工作後安穩退役。美國人民對這位戰爭英雄的褒獎與關注源源不絕，他卻寫信給朋友格蘭特上將，提醒他人的同時也警示自己：「保持本真，保持自我。再多榮譽不過是夏日海面上吹過的一陣涼風罷了。」

某本關於謝爾曼的傳記裡，對他的傳奇成就有一段精彩描寫。

聲名顯赫的人物或偉大的領導者通常是以下兩種型別的人——生來自信或在不斷的成功中逐漸培養信心。對後者而言，成功的驚喜紛至沓來，勝利的果實也更甜一些。可他們腦海中總有一種揮之不去的疑慮：我所擁有的一切不會都是夢吧？在這疑慮中，隱藏的是謙虛，或是古希臘意義上的「分寸得當的謙和」，而不是裝模作樣的自我貶低；是一種態度，而不是姿態。

正因謝爾曼的這些品質，我才在此將他引為楷模。

你該問了，如果自信不來源於成功，難道還存在別的載體？答案很簡單，一般來說，在剛踏上一段旅程時，我們的自信是完全盲目、憑空產生的。這就是自我啊！多少人在一夜成名後狠狠墜落，正是它的傑作。

你想成為這樣的人嗎？

謝爾曼年輕時也像我們一樣在才華、野心、現實中苦苦掙扎，尋求平衡。最終，所有改變他人生的成就都來自這場掙扎的勝利。

聽起來很奇怪：伊索克拉底和莎士比亞勸誡我們忠於自己、獨立奮鬥、恪守原則，然而大多數人的行為卻剛好與之相悖。社會的文化價值觀將我們的情緒化為浮萍，隨著名譽的潮流飄蕩，而每個人又恰恰是這變化不定的情緒的奴隸。整整一代人都在父母和老師的教導下，盲目地培養所謂的「自尊」。具有時代特色的領袖和英雄應時而生，在人群中振臂高呼：一切皆有可能！

可實際上，這隻能讓你一點點衰弱下去。沒錯，說的就是你，才華橫溢、前途光明的天之驕子。我們假定你真的很有才華，所以你考入名牌大學，籌募商業投資，找到理想工作，得到提拔晉升。而美國音樂家歐文·柏林說過：「才華僅僅是一個開始。」那麼現在問題來了，你能最大限度地發掘才華嗎？還是不幸淪為自己最大的敵人，把剛剛燃起的希望撲滅？

不難看出，謝爾曼是一個活在現實中的人。從一無所有到功成名就，整個過程從未受過聲名的干擾。相反，他習慣聽取別人的意見，樂於將自己的貢獻隱匿於集體的成就當中，即使這意味著他的功勞減半，不能揚名立萬。關於南北戰爭，多少代的年輕人也許只為少將喬治·皮克特在葛底斯堡的騎兵衝鋒而熱血沸騰（這場進攻最後以慘敗告終），而悲哀的是，一個躲避喧囂、沒有光環傍身的真正偶像——謝爾曼——卻被人遺忘甚至輕視了。

正確判斷自己的能力可能是一個人可以擁有的最重要的技巧。沒有這種能力，就談不上提高和進步。自我的危害就在於使人無法判斷自己。天天盯著自己的才華和長處必然是件很爽的事，可長期下來，我們會被帶往何處呢？傲慢、自我陶醉阻礙了人的成長，白日夢和幻想同樣如此。

在「渴望」這個階段，你必須站在稍遠的地方好好看清自己，從自我中脫離出來。這種超然的態度是一種治癒自我的天然解藥。躺在功勞簿上的人很容易自我陶醉，所有自大者都擅長如此對鏡自賞。然而真正稀有的並不是才華、技巧，甚至信心，而是謙遜、勤勉和自省。

要想努力得真實，就必須在真實中努力。不想曇花一現，就必須著眼長遠。

目標要大，但行動要細；看重未來，但活在當下。以行動和求知作為焦點，拋卻對地位和他人認可的關注，如此，則野心不再是浮誇的面具，而成為源源不絕的、可再生的動力。一步接一步，學習、成長；不著急，慢慢來。

也許我們的競爭者依舊跋扈、自大、無所顧慮，全無意識他們正在自毀前路。傳說中，這個世界不乏成竹在胸的天才，他們的字典上沒有懷疑和自省這樣的詞條；傳說，為了藝術創造，選擇透支健康的苦行僧似的藝術家也不少見。如果說他們是神話一般的存在，那麼我們就要去挑戰這些神話！他們將現實拒之門外，對朋友置之不理，而我們卻相反，要極力與現實和益友保持聯絡和覺察，並且從而獲得成長。

事實勝於幻想，丘吉爾這樣說。

人人都想幹成一番大事，但我們知道，我們有迥異於他人的道路。在謝爾曼和伊索克拉底的故事中，自我就是成功路上的大敵。早點明白這個道理，在成功登頂時就不會被自我拖下山崖，而只會變得更加頑強。