第二件變故，是姨父失業了。

我那個被全家人引以為傲、北大高材生、哈佛教授的姨父，居然被研究所下課了！

姨父畢業之後就一直在學校研究所，不過，即使是美帝的頂尖學府，研究所的課題經費也需要自己去找，那兩年美國經濟不怎麼好看，找人投錢愈發困難。姨父這樣只懂研究物理的「書呆子」，終究也學不會怎樣去拉贊助，最後被迫放棄課題，離開待了半輩子的學校。

五十多歲失業，唯一的生存技能是物理學，要怎麼找工作？大受打擊的不僅是姨父，還有小姨。小姨雖然有一份不錯的工作，但家裡的房子要還貸要交稅，兩個女兒還在唸大學，樣樣都是不菲的開銷。

人到中年不得已，威士忌裡泡枸杞。在美帝也一樣啊。

從小便知道家裡各式各樣的人出國，美國的、加拿大的、泰國的，還有沒回歸時的香港……我作為一個小孩子，看見的卻不是大人們眼中的「出國鍍金」。

姨姥姥的兒子早年去了泰國，那時候泰國還是「亞洲四小龍」之一，國人眼中的準發達國家。某一年，我的這位舅舅回國小住，姨姥姥把他一隻皮夾子和衣服一起擱洗衣機洗了。

「那是鱷魚皮的，500多啊！」舅舅急了。

「霍，你這麼有錢，不行再買一個得了。」姨姥姥不以為然。

「您以為在外面的錢好賺啊？我們吃的苦，在國內的人是不會知道的。」

「有那麼苦，那你幹嘛不回來？」

「……不是不想，是回不來了。」

他說最後這句話時的無奈表情，我至今都記得。從18歲去泰國，舅舅的一切資源、人脈和青春都在那裡。如果說離開家鄉的北漂，只能把苦水自己吞，那離開祖國打拼的人們，也從來不會更輕鬆。