「我需要一些時間」

我們在前面說過，對道歉的回應一般有兩種：原諒或者不原諒。然而在現實中，還存在第三種反應：「給我些時間，讓我考慮考慮。我想要原諒你，但是我需要一些時間來消化這件事情。」

有時我們受到的傷害如此之深或如此頻繁，以至於我們無法立刻在情感上、精神上或身體上真心地原諒對方。我們需要時間讓心靈康復，讓情感復原，讓身體康復。我（蓋瑞）記得有一位丈夫說：「在妻子第一次隱瞞她的毒癮時，我原諒了她，並繼續努力經營我們的婚姻，因為我以為她真正地為自己感到後悔。當時，她使我深信她再也不會犯同樣的錯誤了。但是現在呢，她已經不止一次地再犯了。

我很同情這位丈夫。誰會不理解他不情願原諒呢？誰會冷漠地要求他當場就原諒她呢？誰能向他保證她這次的道歉是真誠的呢？而誰又能向他承諾過去的情形不會再次發生呢？所有的跡象似乎都指向否定的方向。

這位丈夫在內心深處想要原諒妻子。他想擁有一份真正充滿愛的關係，但是不知道自己是否能夠原諒她。時間會給出答案。他期待和解，為此禱告和等待。有時，那是進行原諒的唯一的現實方法。他需要一些時間，醫治情感上受到的傷害，避免使這傷害轉化為痛苦和仇恨。

信任：一株脆弱的植物

這就將我們帶到了重建信任的問題上。原諒和信任不能等同。原諒是一種決定。如果一個人覺得自己聽到的道歉是真誠的，他就可以立即原諒。然而，信任不是一種決定——相反，它是一種情感。信任是一種發自內心的、相信對方會信守承諾的信心。

在健康的關係中，信任是一個人的正常情感狀態。朋友之間、配偶之間、親密的同事之間都彼此信任。然而，當被侵犯或背叛時，信任無法在道歉和予以原諒後立即復原如初。這時，信任減少了，因為對方被證實是不值得信任的。坦誠的人可能會說：「我原諒你，因為我相信你的道歉是真誠的。但是坦白地講，我不再像以前那樣信任你了。」

我喜歡把信任想象為一株脆弱的植物。當信任受到侵犯時，就好比有人一腳踏在這株植物上並把它碾入泥中。雨水和陽光會使這株植物再次挺拔起來，但是那可不是一夜之間就能發生的。那麼，如果關係中的信任被侵犯了，我們應該如何重建它呢？真誠的道歉和真心的原諒才能重建信任。這是如何發生的呢？多年與夫妻們打交道的經驗告訴我：夫妻之間，冒犯者主動向被冒犯者敞開他（她）的個人生活是最有利於培養信任的方法。

例如，如果冒犯行為發生在金錢領域的話，冒犯者可以採取這樣的態度：「這是支票本，這是存摺，這是我持有的股份。你任何時候想檢查都可以。我沒有別的賬戶了。我會把你介紹給管理這些賬戶的人，並告訴他們你對這些賬戶擁有完全的授權。」

如果冒犯行為屬於性出軌的話，你可以允許配偶檢視你的手機、電腦及其他通訊工具。你要對自己在哪裡、在幹什麼做詳細的彙報。而且，你要允許配偶隨時給你打電話，以確認你確實在你說的自己要去的地方。信任不是在隱秘中培養起來的，而是在公開中。如果你能在一段時間裡表明自己值得信任的話，你的配偶可能會重新開始信任你。如果你繼續有說謊、欺騙、隱瞞、製造藉口等不值得信任的行為，信任就永遠不會得到重建。讓信任存活下來的唯一希望是誠實。

重新建立信任是一個過程，需要時間。人們有時會對我說：「有時候，我認為自己已經原諒了配偶。但是有些時候，我會覺得自己還沒有原諒，因為我真的無法相信那些話。」他們如此掙扎是因為他們混淆了原諒和信任。概括起來，原諒是選擇取消懲罰，它使冒犯者重新回到你的生活中來，繼續發展彼此的關係。相反，信任的迴歸是一個過程。當冒犯者改變自己的行為堅持一段時間後，你開始對對方感到自在和樂觀。如果這種情形能夠繼續的話，你才會再次完全信任對方。

原諒使道歉的目的得以實現

原諒蘊含著讓關係獲得新生的力量，不原諒則給關係判了死刑。千萬不可低估原諒的力量。原諒是真誠道歉的目標。如果得不到原諒，那麼道歉就像是一根鬆了的、無法連線到系統上的電線。只有道歉是無法恢復關係的，它旨在請求原諒。能使關係得到最終恢復的是原諒這個禮物。沒有原諒，道歉的目的就無法實現。

原諒的禁區

我想補充一點：原諒無法消除錯誤的所有後果。假如一個丈夫在盛怒之下一拳打在妻子的下頜上，把她的下頜骨打斷了，在他真誠的懺悔下妻子可能會真心地原諒他。儘管如此，她的下頜骨還是斷了，而這可能會給她將來的生活帶來麻煩。假如一個十幾歲的女孩子不顧父母的反對，在朋友的勸說下嘗試了一種流行的毒品，毒品傷害了這個女孩的心智。為此，提供毒品的那個朋友可能真誠地、充分地道了歉，這個女孩可能也向自己的父母道了歉（如果她還有理智道歉的話），而父母也真心地原諒了她，但是她的心智卻受到了永久的損害。

這是生活中的一個基本現實：當我們的言行對他人造成傷害時，即使對方真心原諒了我們，那些言行的後果也永遠無法完全消除。

第二個基本現實是：原諒無法消除全部的痛苦情感。妻子可能會原諒在盛怒下打了自己的丈夫。但是當她想起他的所作所為時，可能會再次感到失望、受傷和被排斥。原諒不是一種情感，它是一種承諾，一種儘管對方的行為傷害了自己但是仍然接受對方的承諾。原諒是一種決定，一種放棄尋求公正、選擇展現仁慈的決定。

道歉無法消除對所發生事情的記憶。我們常說要原諒並忘記。但事實是：我們永遠不會忘記，因為生活中的每一件事都儲存在大腦裡。發生過的事情極有可能會反覆地回到意識中來。如果我們選擇了原諒，那麼就把對事情的記憶和受傷的情感一同交託給時間，讓我們在時間流淌的過程中為對方做些友善的、有愛心的事吧。讓我們選擇關注未來，而不是允許自己的思想被過去的、已經被原諒了的傷害所困擾。

假設你願意原諒他人，你應當怎麼說呢？下面是我們的一些建議。

寬恕的話應當怎麼說

·你的話嚴重地傷害了我。我想你意識到這一點了。我很感謝你的道歉，沒有它，我認為自己是不會原諒你的。如今我看到了你的誠意，所以我原諒你。

·我能說什麼呢？你的道歉使我很感動。我非常珍視我們的關係。因此，我決定原諒你。

·我不知道自己是否能真誠地說出這些話。你的所作所為對我傷害很大。我從來都沒想到你會做那樣的事。但是我愛你，我相信你的道歉是真誠的。因此，我原諒你。

·你工作上的錯誤造成了我時間和金錢上的損失。我想原諒你這次錯誤。是的，由於你已經做出適當的計劃來糾正錯誤，我能原諒你。

·我知道，對你來說，克服自己的驕傲說出「我錯了」這句話有多難。我認為你更加成熟了，我原諒你了。