後來我聽說格雷格確實把股票賣了，並把賺得的一半利潤分給了哥哥。雖然這麼做不是必須的，但是這證明了他的歉意，並使兄弟倆的關係變得更好。

問題3：當我道歉的時候，哪種語言最重要？

幫助你發現自己的主要道歉語言的第三個問題是：當我向人道歉的時候，哪種語言是最重要的？這個問題有一個假設前提，即你對別人使用的道歉語言正好是你自己最希望聽到的那一種。

聽聽瑪麗的說法吧：「當我向別人道歉時，我想讓他們確定地知道‘我很抱歉’。我希望事情不曾發生過。我無論如何不願意傷害他們，但是已經傷害了。我想讓他們知道我很痛苦，為自己傷害了他們而感到難過。」由此可見，瑪麗的主要道歉語言可能是表達歉意。

喬治是一個卡車司機：「當我道歉的時候，我承認自己錯了。對於我來說，那才是所謂的道歉。如果你不承認自己做錯了的話，你就不是在道歉。」喬治自己的主要道歉語言很可能就是承認過錯。

來自北卡羅來納州夏洛特的安娜說：「當我向別人道歉的時候，我想努力做到的是，向他們保證在上帝的幫助下我不會再那麼做了。我想讓他們知道我對自己的做法感到難過，而且真心希望改變自己的行為。」可能安娜最想聽第四種道歉語言——防止冒犯行為再次發生的真誠悔改。

你是雙語者嗎

回答上面三個問題可能會使你發現自己的主要道歉語言。也許有兩種語言對你同等重要；也就是說，這兩種語言都能有力地向你表明對方的真誠。當你問自己哪個更重要的時候，你聽到自己說：嗯，他們同等重要。那麼也許你是個雙語者。

如果你是雙語者，那些需要向你道歉的人就省了很多麻煩事。因為只要冒犯者說出這兩種語言中的任何一種，你就會感受到他們的真誠，並願意給予原諒。

實際上，「兩三種道歉語言對我們來說都很重要」這種現象很普遍。但是，通常其中一種會更重要些。如果在道歉中聽不到你的主要道歉語言，你可能會懷疑道歉者的真誠。

我們在書後給出了一個道歉問卷。這雖然不像科學儀器那樣準確，卻是一個很實用的工具，能幫你發現自己的道歉語言，並與生活裡的親朋好友一起討論。

發現別人的道歉語言

如何發現周圍人的主要道歉語言呢？你可以鼓勵他們讀這本書，回答上面給出的三個問題，或者做道歉問卷，並和你討論。這是學會有效道歉最明顯、最有效的方法。

如果他們不願意讀這本書，你可以使用前面那三個問題發現對方的道歉語言。你可以讓那個人描述別人對自己做過的一次看起來不大充分的道歉。在這次不成功的道歉裡面，缺少的是什麼？你可以問他：「是不是有些讓你心裡感覺好受一些的話，對方本應該說卻沒有說出口呢？」或者當你冒犯了對方的時候，你可以問她：「我知道我傷害了你。我珍視我們的關係。那麼，我應該怎麼說或者怎麼做，你才能考慮原諒我呢？」對方的答案很可能就揭示了她的主要道歉語言。

當一個丈夫問妻子這個問題時，如果她回答說：「我告訴你：你如果不承認你做錯了，我是永遠都不會考慮原諒你的。你像是在開玩笑，想說什麼就說什麼。哼，我已經受夠了你的玩笑。那些玩笑深深地傷害了我，只要你不承認開那些玩笑是錯誤的，我就永遠都不會原諒你。」那麼，顯然她的主要道歉語言是讓他為自己的行為承擔責任，並承認他的言行是錯誤的。

當你意識到自己冒犯了對方的時候，你可以重新組織一下問題二的答案，讓它聽起來像這樣：「我知道我傷害了你。我能從你對我的反應中看得出來。對不起。知道自己這麼深地傷害了你讓我很痛心。請你一定要告訴我，我的言行中什麼使你受傷最深，好嗎？」

第三個問題稍微專業了一點。適合在你們倆都沒有冒犯彼此、心平氣和的時候問。你可以說：「我在讀一本關於道歉的書。讓我來問你一個問題，看看你是什麼觀點吧：如果你做的事情傷害了別人，在你向他們表達歉意的時候，你覺得道歉中最重要的部分是什麼？如果你願意的話，我可以把這本書中列出的道歉的五個方面告訴你。」

如果他願意的話，你就告訴他道歉的五種語言。如果他說：「我不想聽書上說什麼，只想把我認為道歉中最重要的元素告訴你。」那麼就傾聽他的答案，你很可能就此發現他的主要道歉語言。

威廉是個53歲的商人，一個同事問了他這個問題。他的回答是：「對我來說，道歉中最重要的部分是讓對方知道，我為自己傷害到他們的事情感到難過。」然後，威廉回憶起有一次因為沒能及時回家參加女兒的鋼琴獨奏會而向她道歉。

看到女兒滿臉的失望，他告訴她：「我意識到這次獨奏對你來說意義重大，我很難過錯過了這次觀看你演出的機會。我知道你是個偉大的鋼琴師，沒能聽到你的演奏無疑是我的錯誤。我希望你能原諒我，並再給我一次機會。我愛你，以及你的媽媽和姐姐，勝過一切。」他擁抱了女兒。結果她哭了。「我感到她正在努力原諒我。」威廉告訴同事。

「我想傳達這樣一個資訊：我覺得自己做得很糟糕。我覺得，如果你不為自己的所作所為感到難過的話，就不是在道歉。」

這位父親的回答表明他的主要道歉語言是表達歉意。

請看下面的三個問題以及一個附加問題，這些問題會幫助你發現對方的主要道歉語言。

發現別人道歉語言的三個問題

1.描述別人做過的一次你認為不充分的道歉。道歉中缺少了什麼？

2.當意識到自己冒犯了別人的時候，這樣問對方：

「傷害了你讓我很痛心。請你告訴我，我的所作所為中什麼使你傷害最深，好嗎？」

3.如果你的行為傷害了別人，在你向他們表達歉意的時候，你覺得道歉中最重要的部分是什麼？

如果問完了上邊的問題你還是不確定，那麼請帶著敬意問下面這個問題：「我珍視我們的關係。我需要怎麼說或者怎麼做你才能考慮原諒我呢？」

家庭方案

除了提問以上問題，這裡還有一個方案可以幫助家庭成員鑑別彼此的道歉語言。可以先從父母開始，最後讓孩子們也參與進來（如果他們的年紀足夠大而且感興趣的話）。花些時間寫下你認為自己的主要道歉語言，然後把其他四種語言按重要性進行排序。同時，寫下你認為配偶的主要道歉語言。如果願意，也將其他四種語言按重要性排列出來。

和配偶坐下來，一起談論你猜想的對方的主要道歉語言。在這個基礎上，回顧你們過去向對方做的成功的道歉和好像沒起作用的道歉。探討一下今後應該如何向對方道歉。當你們這樣做的時候，就已經奠定了基礎，使你們能夠彼此更有效地道歉。

之後，讓孩子們做同樣的練習，列出他們的主要道歉語言，並把其他四種語言按重要性排序。然後，讓他們猜測兄弟姐妹和父母的主要道歉語言。

小組方案

我們強烈建議你推薦你在工作單位和社群的朋友都讀這本書。請他們回答本書末尾的道歉問卷，並就此問卷展開討論。發現彼此之間的主要道歉語言，會在今後你們之間有誤解或者傷感情的時候，極大地增加道歉的有效性。

說出全部五種道歉語言

請不要誤以為你只需說出對方的主要道歉語言即可，實際上，這五種道歉語言都有它們的情感價值。我們想要說的是，你首先要使用對方的主要道歉語言，隨後，你可以用其他四種語言作為點綴，從而獲得額外的情感分。但是，若沒有主要道歉語言，其他的語言會無法傳達你的誠意。事實上，當你不知道對方的主要道歉語時，應該努力使用所有五種語言。如果你真心地這樣做時，就肯定會說出一些讓被冒犯者聽起來比較悅耳的話。這樣他們就會感到你的真誠。

一個「滿分」的道歉

真誠的道歉是送給被冒犯者的禮物，意在傳達你在乎和對方的關係，為真心的原諒與和解開闢道路。我期望本書能夠幫助你在意識到自己冒犯了他人的時候，做出更有效、更真誠的道歉。

如果在道了歉之後，感覺對方還是不原諒你，下面這個方法也許會幫助你加深道歉的力度。在你做了道歉的一兩天之後，去問對方：「如果按0至10分打分的話，你認為我前幾天晚上道歉的真誠度能得幾分呢？」對方的回答會為你提供一些實用資訊，讓你知道接下來的道歉如何進行，直到你嘗試了得到對方原諒的每一種可能為止。

有一個丈夫問妻子這個問題，她的回答是：「大約7分。」他就問：「我應該怎麼做才能達到滿分呢？」妻子說：「我在很大程度上相信你是真誠的，但是你始終沒有承認你錯了。我還在琢磨你是不是在用我對待你的方式來為自己開脫呢。我知道人無完人，但是我自認為沒有做過可以被你當作藉口的事情。我不知道你是否真的明白我的意思。」

丈夫認真聽著，肯定地點著頭說：「我能理解你為什麼會有那種感覺。我想告訴你，我知道自己做錯了。我沒有任何理由可以為自己的行為開脫。我為自己的行為承擔所有的責任。無論如何那也不是你的錯。很抱歉讓你忍受這一切，我希望隨著時間的推移你能原諒我。」

那些話很可能就是他妻子想要聽到的。