道歉不是操縱對方的工具

表達歉意不是為了操縱對方，迫使其做出相同的回應。道格和南茜約會已經兩年了，現在兩人的關係正面臨一些問題。南茜說：「道格有時會說‘對不起’，但隨後他期望我也對他說‘對不起’。是他引起爭吵，所以我覺得自己沒有必要向他道歉。這種事我做不來。我希望他在說‘對不起’的同時別指望我有什麼回應。這才說明他是真的感到抱歉。」

有時我們沒有意識到自己無意間傷害了別人。即便如此，也要表達歉意，良好的關係正是在這樣的基礎上培養起來的。在出電梯的時候撞到了人，我會說「對不起」。我道歉不是因為有意撞了他，而是因為我知道自己的無意行為讓他感到不便或惱火。在親密的關係中也是同樣的道理。當你意識到自己無意間令配偶感到不安，可以跟對方說：「很抱歉我的做法讓你這麼難受。我不是有意要傷害你。」

道歉時應該具體談論自己的行為，並對給對方造成的傷害表示理解。僅僅為了不讓對方繼續糾纏自己而道歉並不是真誠的道歉。琳達就有這樣的感受。她說：「剛結婚的時候，我丈夫做了件極具破壞性的事情，但他堅決拒絕道歉，也不悔改。最後他雖然說了‘對不起’，但那只是為了擺脫我的敷衍之詞。其實行動比語言更能說明問題。他的做法實際上是在說：‘別再談這事了，我想擺脫這個話題。’他根本意識不到他的所作所為是錯的，並深深地傷害了我。」

「希望你能原諒我」

寫道歉信有助於加強你的誠意。把你的歉意寫出來能增加其中的情感分量，因為你的配偶或朋友可以反覆閱讀。寫信的過程也會幫助你理清自己的頭緒，並以積極的方式將歉意表達出來。我（詹妮弗）的一位客戶同意分享丈夫寫給她的一封道歉信。

親愛的奧利維亞：

我想向你道歉，因為我今天晚上回家遲了，並且在我知道會晚回家時沒能儘快通知你。我知道一整天你要照顧孩子們，一定很難熬。我特別希望能回來幫你一把，或者至少能夠準時回家替換你。你下午4點45分給我發來救助簡訊，希望我準時回家，但我晚上6點半才收到，當時我的心都碎了。我真不願去想你從4點多開始就一直豎著耳朵等我回來的樣子。我十分後悔沒能向老闆堅持要求按時下班，逼得你今天受累又生氣，我真的感到很抱歉。我會努力做到更值得你信賴。對不起，希望你能原諒我。

悔悟的、愛你的丈夫

吉姆

奧利維亞在信的底部標註：「於2005年1月20日被原諒。」顯然，奧利維亞接受了吉姆的道歉。因為她感到了吉姆的真誠，所以願意原諒他。

對有些人來說，最有力的道歉語言是真誠地表達出歉意。只有這樣，才能使他們相信你的道歉是真誠的；否則，他們即使聽到你道歉的話，也覺得空洞。這些人願意聽的是真誠的道歉。聽到這樣的話，他們會願意完全寬恕；否則，要他們饒恕人會很難。

第一種道歉語言的力量

請看下面這些人如何評價第一種道歉語言——表達歉意。

我丈夫曾當著朋友的面說我太胖，吃得太多。這讓我很受傷害。那天晚上，他說他意識到當時的場面令我很尷尬，併為自己那些傷人的話所造成的局面感到抱歉。我原諒了他，因為我覺得他是真心道歉。

——瑪麗蓮，53歲，與第二任丈夫結婚11年

我希望道歉是發自內心的，是為傷害到我的行為真正感到抱歉。換句話說，我希望他們會因使我難過而難過。

——維姬，26歲，單身

有一天晚上他回來晚了，因為令我失望向我道了歉。我告訴他沒關係，我可以理解。但是他繼續說他還是不想讓我失望，這讓我感覺真的很好。

——卡蒂娜，28歲，結婚兩年

當她真正表達了悔改，說她理解我的感受，看上去像是為傷害我表示歉意，這就是真正的道歉。

——特德，40歲，結婚20年

我想在道歉中看到真正的懊悔。我想看到他們為所言所行感到內疚，並真正感到抱歉。

——鮑勃，34歲，單身

對於以上幾個人和很多其他人來說，表達歉意的道歉語言在醫治心靈創傷和修復關係的過程中是至關重要的。如果想要這些人感受到你的誠意，你就必須學會這些表達歉意的語言。這種語言的核心在於你認識到了你的行為給對方造成的痛苦。這種語言能夠向對方傳遞這樣的資訊：你知道自己的行為傷害了他們，並且為此感到很痛苦。正是因為你體會到了他們的痛苦，他們才願意寬恕你。

如果你願意表達歉意，下邊這些說法會對你有所幫助。

表達歉意的話應當怎麼說

·我現在才知道已經深深地傷害了你，這讓我感到無比痛苦。我為自己的行為真心地道歉。

·我真的很難過，讓你失望了。我本來應該更細心一些。很抱歉讓你這麼痛苦。

·我當時顯然沒有認真考慮你的感受。我從來沒打算要傷害你，但現在我知道我的話太過火了。很抱歉我當時那麼不禮貌。

·我很抱歉辜負了你的信任。這給我們之間的關係蒙上了陰影，現在我想驅除它。我知道即使我道了歉，你可能也要花一段時間才能重新信任我。

·我們向您承諾提供此項服務，但沒能做到。我們公司這次顯然把事情辦砸了，對此我非常抱歉。