跟別人說自己的日常安排可能會讓人感覺很滿足，但這很少會變成一次有意義的談話。聽了你的待辦事項，別人能說些什麼呢？「哇，有這麼多事要做啊。」你可能是在期待別人的誇獎或同情，希望別人誇獎你能幹，做了那麼多事，或同情你還有那麼多事需要做。不過，幾乎可以肯定的是，你要說的一定已經超過了馬克·郭士頓「交通燈法則」的40秒極限。

嚴謹起見，我想強調一下，我並不是說分享細節或自己十分在意的事永遠都是不可取的。有時候，能向別人說出自己完成的工作或計劃對你非常有益，而且通常對方也會出於愛和支援聽我們說完。曾經有無數次，我聽我兒子給我講那些複雜的電子遊戲玩法，其實心早就去了別的地方。但我認為聽他說話很重要，不管他跟我重複多少次每個人物的攻擊力是多少，我都會不厭其煩地聽他說完。我之所以這麼做，不是因為我認為我們的談話很有意義，而是因為我是他的媽媽，並且我愛他勝過世上的一切。

在朋友需要時聽他們說說生活中的瑣事是一種愛的體現。假如親近的人被診斷出了癌症，她也許會很想聊聊癌症治療過程中的方方面面，也許會有各種各樣的擔憂想找人傾訴，哪怕那些都是微不足道的小問題；一個痛失親人的朋友也許會跟你談起對逝者生活和工作中的很多細節的回憶。在這種情況下，去聆聽他們，是愛的表現。

但如果你朋友只是在跟你說她做車輛登記的煩瑣流程，你就不一定非要耐心地聽她說完。也許她是想抱怨自己等得太久，久到把同一首慢搖歌聽了6遍。她是不得已，可你不用聽她再嘮叨一遍。如果你願意聽她說也行，否則的話就請她直接說正題好了。

羅列任務清單只是「誤入雜草叢」的表現之一。另一種表現是把自己知道的關於某個話題的所有事都摻和到一個談話中來。在電臺直播間我常遇到這種情況，嘉賓緊張時尤其會這樣。我丟擲了一個話題，被訪嘉賓就會接著這個話題把他知道的所有相關事情一股腦兒地都講一遍。我的工作之一就是打斷他們，以防我們都迷失在雜草叢裡。

在私人談話場合，這樣的事也不少見。如果有人問我們是否養寵物，我們就會把寵物的名字、幾歲、品種、性情脾氣全都說出來；如果有人問我們是否有電腦或者筆記本，我們就會把電腦的記憶體有多大等都說出來。

大多數人都會犯這種錯誤，並不是因為我們存心想讓別人覺得無聊。我想不會有人跟人聊天的時候會想：「嘿！我就是要讓這傢伙無聊死，讓他覺得再也不想見我。」但毫無疑問：那些細節確實無聊死了，可能只有你自己覺得有意思。如果說交談的核心在於讓雙方都能投入進來，那進行一次有效而具有啟發性的交流，太多細枝末節只會適得其反。

如果你的確有重要的資訊要告訴對方，廢話連篇的害處更大。你想告訴某人具體的航班資訊，只需要告訴他航空公司、起飛時間和航班號就行了。如果你畫蛇添足，把機票費用、航班中途停留時間、停車的最佳地點和返程的航班號全都告訴他，那重要資訊可能反而被淹沒了。

換句話說，假如你想讓別人記住一個號碼，是會說出幾百個號碼讓他記住其中一個，還是隻跟他說需要記住的那個號碼呢？就像你同時把一百個乒乓球扔給別人，讓他接住其中某個特定的球，請問是變難了還是變容易了？

把我們帶入「雜草叢」的不僅是待辦事項清單這種無聊瑣碎的事，忍不住糾正別人的小錯誤，也會讓你陷入這種困境。假設你的朋友正在跟你講自己去滑雪時發生的一次驚險事故。他說當他被直升機救回醫院後，做了個緊急的核磁共振檢查來確認是否有肋骨骨折。這時，你跳出來糾正他：「不對吧，核磁共振照不出你的肋骨，只能顯示軟組織損傷。你是不是說拍x光片啊？」你的這番話也許會把一次好好的談話（甚至一段好好的友情）帶進陰溝裡。

這個原則適用於很多類似的日常交流情境。我知道要忍住不去糾正別人的語法錯誤、技術術語誤用，或是發音錯誤這樣的低階錯誤是很難的。但我懇求大家，忍住。

再進一步說，我建議你們把「哎呀，其實……」這句話從你的字典裡刪掉。通常，我不會提供這麼具體的措辭、意見或者建議，大家要避免使用某些詞，但我在這裡破例。就像「我不是種族主義者，但是……」這句話一樣，「哎呀，其實……」後面不會引出什麼好話。如果你必須要糾正別人，因為如果他們得到的資訊不準確就會引發麻煩或導致什麼惡果，也請換種方式或者耐心等他們說完再提出來。如果只是不要緊的小事，那根本不需要特意去糾正。沒人希望自己在講述享用大餐的故事時被打斷，然後被教育一通真正的香檳只能出自法國這種事。

在交談中，判斷哪些資訊是重要的、哪些是無關緊要的是我們的責任，這一點有時候很難做到。但只要你開始注意這個問題，就已經算得上是一種進步。人們常常會不經大腦、滔滔不絕地講，沒有想過哪些才是該說的。

下次，你再發現自己囉唆地說自己的私事時，記得觀察一下對面聽者的臉色。他們是不是在東張西望？有沒有開始打哈欠？

如果是，說明他們可能已經很想逃了。別管你是哪年買下自己的第一輛豐田車了，直接說你想說的事吧。你的朋友、家人、同事，甚至咖啡師，還有收銀員都會衷心感謝你的。

quotedinlydiadishman，"thescienceofwhywetalktoomuch（andhowtoshutup），"fastcompany，june11，2015.