計算機能夠在幾毫秒內傳送資訊，但人類不能也不應該妄圖模仿這樣的速度。很多時候，往往是在那些話鋒一轉和脫口而出的話中，你才能瞭解他人最真實的一面。你的朋友給你講一個自己去小賣店買東西這樣簡單的故事可能要花5分鐘，但真正讓你記住這個故事的卻是中間的那些停頓、會心一笑，直至最後讓你們捧腹大笑的過程。如果你沒有足夠的耐心認真聽完整個故事，就會錯過這些最精彩的部分。

很多人都會錯過這些細節，因為如今人們的平均注意力時長只有大約8秒鐘——跟金魚差不多。sup/sup甚至在工作中，我們專注於單一工作內容的能力都下降了許多。一個普通員工每工作3分鐘就會因為電子郵件、電話、資訊和社交媒體而分心。

我們的注意力時長急劇下降很可能跟網際網路的出現有關。當我們有了智慧手機和平板電腦，隨時隨地都能上網以後，它就下降得更快了。還有研究表明，哪怕這些電子裝置僅僅是放在一旁也會對我們的談話產生消極作用。

有一個研究實驗是這樣的：英國研究人員讓幾對陌生人分別坐在同一個房間的兩側進行聊天，他們在其中一側的調研物件身旁的桌子上放了一部手機，在房間另一側的桌子沒有放手機。整個談話結束以後，研究人員對調研的參與者進行了回訪，詢問他們對談話物件的印象如何，最後得到的結果是：在房間有手機的那一側進行談話的參與者對談話質量的評價比在沒有手機的那一側進行談話的參與者要低。在房間有手機的那一側談話的幾對參與者反饋說自己「感受到的信任度比較低，認為在有手機的情境下，他們的談話物件表現出的同理心比較弱」。sup/sup

因此，研究人員得出結論：在有手機的場合，談話質量和談話者之間的情感連線的強度都會受損。這個實驗還只是在旁邊的桌子上放了一部手機而已！想想在和朋友或同事聚餐時，我們多少次把手機就放在手邊。你可能會認為把手機放在桌上，不拿起來查收郵件已經算是種美德了。但你不知道的是，即便不去檢視，那些被忽略的資訊也會在暗中破壞你跟桌子對面那個人的關係。

就算我們能做到見面時把手機放在口袋裡不掏出來，能堅持認真聽對面的人說話超過8秒鐘，攢起一些同理心來建立彼此間的情感連線，可還有一個科技帶來的障礙橫亙在面前：我們是否還願意抽時間出來見面聊天？

皮尤研究中心2014年的一項研究發現：如果人們發現自己的觀點與社交媒體上的流行觀點不符，就不太願意分享自己的觀點。sup/sup這種發展趨勢相當具有諷刺意味，因為在社交網路發展初期，人們普遍推測其會變成一個包羅永珍的網路大擂臺，允許各種不同觀點百家爭鳴。但在現實中，對網路上反對意見的恐懼已經將熱烈交換意見的可能扼殺在襁褓中。

不要誤解我的意思，我並不是在反對科技。我自己就有一臺平板電腦、一部智慧手機和一臺筆記型電腦，還有一個電子閱讀器。我還有一隻三星智慧手錶，不僅能用來打電話（像至尊神探一樣），還能用來給我兒子發電子郵件。如果他查收得太慢的話，我還會給他的手機和平板電腦再發一次，只要動動手指輕輕撥幾下就行。

現代化的高科技通訊技術很棒，而且我們不得不承認，發起一次面對面交談的邀請比發一封郵件或一個訊息要麻煩得多，風險也高得多。但這種麻煩其實往往是好事。想想這些畫面：一個年輕男孩正結結巴巴地對心愛的女孩表白，一個小姑娘正氣喘吁吁地給你講述她第一天上學的經歷。這些充滿細節的微妙的談話從冷冰冰的電子螢幕上是不可能找到的。雖然反覆推敲後把自己的想法寫下來可以給我們帶來一定的掌控感，但我不認為這是最好的方式。我們可能在獲得便利的同時失去了人與人的交流中最有生命力的那部分：資訊背後的情感。

剛開始動筆寫這本書的時候，我用一個記事本（虛擬的！）來記錄每天跟人面對面交談的情況。在沒有開始之前，我預計自己每天會有三到四次與他人見面交談的活動。我一直仔細地記錄自己的活動程式，最終發現自己每天最多隻進行了一到兩次面談，有時候一次也沒有。我之所以感覺自己跟人交流很多，可能是因為我每天都需要跟各種人溝通各種事。但實際上，那些算不上真正的交談。

雖然我不是一個科學家，但我能用科學的方法觀察自己與身邊人的關係，發現我們的談話都在受到科技的衝擊。大家不妨親自做個實驗，這個實驗很簡單，只需要去記錄一下我們面對面交流的次數、發資訊和電子郵件的次數，把兩者進行對比即可。哪怕在便利商店排隊結賬時跟人閒聊或是在餐桌上與人聊天，都能讓我們更有同理心，更能與人產生一種真實的情感上的連線。

人們常說：實踐比理論更能讓你認識自己。那麼，希望你們在讀完本書以後，記得走出去，去跟人面對面地交談。讀關於腳踏車騎行的書不能讓你學會騎腳踏車，因為騎腳踏車是一種充滿活力，需要經常練習的活動。與人交談也一樣，光是空想該怎麼做是不夠的。

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