「我的意思是，你要把眼光放得長遠些。你知道李芸是怎麼跟我談待遇的嗎？這姑娘很聰明呢。」
聽見這個名字，想起她那天冷冰冰的態度，婉絲覺得有些彆扭。「她說，凌總，我拿多少錢不重要，但是我不能永遠當個小助理，我想要更多機會，接觸業務、接觸客戶。您教我的，我儘量學，學不到的，我也想辦法偷師，我願意把公司當成學校，把您當成老師，我想成為像凌總這樣的女人。至於薪水，我相信您對我的判斷。」
「拍馬拍得很順溜嘛。」婉絲冷笑道，「其實待遇都是定好的數目，何必多此一問。」
「她知道自己需要什麼，可是你，你可能就是談談過去的經驗，眼前這份工作你能怎麼做，然後一到談錢，就崩掉了。婉絲，你太懶了，你總想找個安樂窩，不必多想多動，按部就班地過日子。這種好事，過幾年可能就變成壞事。」
婉絲的咖啡冷掉了，還沒喝完。她知道自己沒有凌青的本事，然而就算是一隻慢騰騰的蝸牛，難道世上便沒有蝸牛的路了？按凌青的說法，好像被裁掉全是自己的錯，找工作不順利，也得怪自己不上進、不懂得居安思危，反正做老闆的永遠有理。
凌青見她不大愛聽，就不說了。婉絲去洗杯子，見廚房檯面上空蕩蕩的。凌青喜歡在屋裡各處擺鮮花，這次來，一束也沒見到，連她那些各處淘換來的奇形怪狀的花瓶也都收起來了。問她，說李子墨對花粉過敏，居然一副老夫老妻的口氣。婉絲開玩笑說，幸好他沒有對貓毛過敏，不然哈雷怎麼辦？
「他怎麼比得了哈雷？」凌青啞著嗓子說。
她依然沒有結婚的念頭，覺得像現在這樣也很好、很開心，她不輕易用「幸福」二字，覺得幸福是太過世俗的外界標準，遠遠比不上自己內心的快樂。李子墨只是個普通的男人，有份工作，有點小愛好，他不需要女人對他百依百順，也不會為了凌青隨叫隨到。前些年凌青遇到的男人，多半屬於這兩種，而李子墨既是故交，多年未見，也是新相識，凌青覺得投緣，有緣分就在一起。本來，她是隨時準備著緣盡分手的，漸漸地，她發現，李子墨雖然不擅長甜言蜜語，卻沒有那副成年男人常見的算計嘴臉——一談到婚姻，許多人就難免去衡量條件、計算因果，他不會，因為他根本不提結婚，卻又對感情事很認真，正合她的心意。
「有人愛，」凌青說，「還不用放棄自己的自由，簡直再好沒有了。你知道遇上一個志同道合的人有多難？」晚飯時間，兩個人點了外賣，剛送來，李子墨來了，三個人就一起吃飯。飯後凌青堅持讓李子墨送婉絲回家，帶上兩隻花瓶，她這裡用不上，婉絲推辭不過。路上，李子墨問她和凌青認識多久了。「有十幾年了。」
「她一直是這樣嗎？只想談戀愛，不想結婚。」
婉絲一時不知道該怎麼回答，只好說：「我不知道。」
「這個想法挺少見的，對吧？大部分人都想成家。」
「凌青比較獨立，」她斟酌著，「她，她不喜歡被約束。」
李子墨不說話了，將她一直送到樓下。那兩隻花瓶很重，在袋子裡相碰，發出輕微的脆響。第二天，她去參加一家公司的面試，非常順利，對方當場就表示希望婉絲儘快來上班。回家的時候，在地鐵站的門口，她看見有人賣花，十塊錢就給一束香水百合，都是將露未露的嫩骨朵，她買了兩束，捧回家，插進凌青的花瓶裡，挪到臥室的窗臺上擺著，那裡陽光最好。
楊浩打電話過來，問她面試的結果，雖然薪水不如從前，但是環境不錯，交通方便，是規模很大的民營企業，還是在人事部門，她覺得比較滿意。楊浩也覺得好，「離我家更近，那你趕快搬過來」。婉絲覺得，自己說了半天，行業啦，前景啦，結果他就關心一個離他近不近，似乎並沒有將自己的工作看得很重要。她心裡這麼想，嘴上說：「再說吧，我房子還沒到期。」
這個問題，沒過幾天房東就替她解決了。臘月二十八，房東通知婉絲元宵節後就要收房子，她兒子結婚要用，打得婉絲措手不及。楊浩第二天就要走了，婉絲獨自留在北京，眼看過年了，臨時找房子一定來不及，只好把東西先搬去楊浩那裡，他要過了元宵節才回來。
這天晚上，楊浩過來找她，兩個人一起做飯。楊浩的廚藝比婉絲還強些。吃完飯，婉絲去洗碗，沖洗過的碗盤亮晶晶地倒扣著，抹布也洗淨了晾好。楊浩說，看你做飯不行，收拾打掃還挺利落，咱們倆正好合作。
婉絲說：「我從小就會洗碗掃地，給我媽幫忙。」兩個人在童年時代，都吃過經濟困難的苦，都不是嬌生慣養長大的，婉絲也是喜歡他這一點，他身上沒有那種被寵壞的男孩子習氣，生活上能夠照顧自己。「我媽身體一直不太好，」楊浩說，「她希望我早點結婚，找個好女孩，還說我得學會做家務，這樣才能招人家喜歡。」
「你媽媽想得很對。」
「所以，你要是跟我一起去，她肯定很高興。現在呢，假期只好用來搬家。」
婉絲倒覺得慶幸。房東這樣突然襲擊是她沒想到的，租房就是有這樣的苦惱，人家根本不考慮租客的感受，大不了賠點錢，請你立刻走人。房東的一聲令下，比老闆的遣散還要又快又狠，雖說可以去楊浩那裡，但是婉絲一個人過慣了，對於接近婚姻生活的同居，她心裡還在打著鼓。也許是凌青對婚姻的牴觸，也影響了她。她仍然抱著傳統的看法，兩個人在一起，最後總要談婚論嫁。
「你不是一直希望我搬家？」婉絲說，他們已經回到臥室，只亮著床頭的一隻小燈，夾在床板上，專門看書用的。她有一個kindle，是老版本，還是需要光源照明的那種。楊浩說要送給她一個帶背光的新款，她不要，沒壞幹嗎要換？她喜歡舊東西，留戀舊的一切，連用舊的保護套也不捨得丟。
說起看書，婉絲說她還是喜歡紙質書的感覺，可惜房子太小，沒地方擺，裝在紙箱裡，又覺得委屈它們，所以現在都看電子書。楊浩一開始沒接上話，過了一會兒，等兩個人都躺下，關了燈，婉絲臉上還反著微光，是她塗的面膜還沒有被吸收，散發出一種像青草的味道，他才說：「我現在的房子也是租的，不如我們考慮在北京買房，想買什麼傢俱，擺什麼東西，你就可以做主了。將來要是離開北京，賣掉也不吃虧。」
婉絲還沒回答，他又說：「春節一起出國，本來也想跟我父母商量這件事，讓他們見見你。」他說著又笑了，「你看，見投資人，不能空口白牙，至少要讓他們看看demo。」婉絲也笑了，她用手輕輕按壓自己的額頭和眼睛，感受掌心的溼潤，面膜黏糊糊的。「下次吧，」她說，聲音有點變調，「這次你給我帶個新款的kindle就行，不許忘了。」