星期三一過，一週就過了一大半，可以期待週末了。楊浩約婉絲去山裡燒烤，凌青聽說，也要跟著來，還要帶一個新朋友。
「燒烤嘛，越熱鬧越好。」她說。楊浩聽見，半開玩笑地說：「週末還要陪領導。」
「那就算你加班嘛。」凌青說。星期三下午他們公司有個週中的例會，永遠是下班後才召集大家，婉絲就搭地鐵過來找楊浩，等他散了會一起吃飯。凌青公司的前臺認得婉絲，讓她到凌青的辦公室去等。
凌青的辦公室在樓道盡頭，獨立、清靜，透過落地窗可以俯視一片樓頂和繁忙的街道，寬大的桌面上除了筆記型電腦、喝剩一半的咖啡，就只有幾個相框，是她在水底拍的照片——魚、珊瑚，或者一片空茫無物的水。
這些照片她都看過，不知怎的，這次看見卻有了不同的感受。楊浩也喜歡一切跟水有關的運動，而她連游泳都不會，每次他興致勃勃地說起潛水、衝浪、海島，她總是接不上話，只能微笑聽著。
散會了，走廊裡傳來一陣散漫雜亂的腳步聲，凌青和一個同事說著話，交代了公事，才走進來，婉絲正用手機查機票價格。
「是在等我？」
「等楊浩。」她說。凌青大呼失寵。
「你下個月幾號出發？」凌青要和幾個俱樂部的朋友去塞班，婉絲算算時間，現在辦護照還來得及。
凌青告訴婉絲來回的時間、航班號以及大致的行程安排，她和潛水俱樂部的朋友一道出行，消費都是親民的水平，婉絲一算，還奉陪得起，就說：「算我一個行嗎？」
「好啊，你終於想開了，」對於婉絲贊助家裡的做法，凌青一向不太贊同，「人總要哄自己高興啊。」
其實凌青誤會了，婉絲過得簡單，不會玩，不會享受，不全是為了省錢給家裡，而是她自己根本就缺少生活的興趣，從小到大就只會唸書，連朋友也不算多，因為社交需要花錢，對她那樣的家境來說，社交是奢侈品。像凌青這麼親密的朋友，在整個大學時期，只有她一個。
週末聚會的地方在楊浩自己家，他在懷柔有個農村小院，長租十年，認真改造了一番，地上鋪了方塊的青磚，頭頂上是冬天乾枯的葡萄架。婉絲跟著他去過一次，誇他這裡收拾得很舒服，他說夏天可以在綠蔭下乘涼，他在廣東的家的房子外面，也有葡萄架。
楊浩的父母早年有公職，後來到廣東經商，生意做得不錯，他父親倒是不強求他回去接班，他也不想回去，更喜歡北京。「他們比較想得開，只要我開心就好。」他說。婉絲笑笑，一邊想到了自己的家。如果說楊浩是一束迎面向她照來的陽光，家庭就是婉絲身後的那片陰影。她忘不掉她問吳曉什麼時候結婚時，他臉上猶猶豫豫欲言又止的神情，最後分手還是婉絲提出來的，他連主動結束關係的魄力都沒有，要婉絲來做壞人。
星期六早上，天氣暖洋洋的，像個春日，楊浩開車來接婉絲，一見到她，就說，你今天真漂亮。婉絲穿了一件新買的大衣，淺米色，線條利落而柔和，頭髮放下來，瞳仁裡泛出流動的深紫色——她第一次用美瞳，還是凌青攛掇她買的，口紅也帶著紫色調，整個人顯得比平常輕鬆豔麗了。楊浩有一次跟她說，你總有種莫名的緊張感，因為這一句話，婉絲對著鏡子練了很久的露齒大笑，希望自己看起來更陽光快樂，裝成沒心沒肺的樣子。
凌青冷眼旁觀，說你不要走得太快、陷得太深，我希望你能在他身上找點樂子，不是讓你受一遍情傷。婉絲覺得，在感情問題上，凌青並不是很好的傾訴物件，她這個人過於自我，總是推己及人，滿腔熱情地為朋友好，反倒是不得要領。其實婉絲的痊癒過程比凌青要漫長得多——凌青上週還在感嘆「考拉」的薄情寡義，這周就帶著另外一個男人來參加朋友聚會了，而婉絲還沒有走出吳曉的陰影。
燒烤架搭在院牆邊上，準備工作歸兩個男生。凌青的新朋友叫李子墨，其實是舊相識，是她的初中同學，多年未見，同學聚會上偶然碰面，兩個人重新認識了一番，男未婚，女未嫁，乾脆在一起玩玩。
李子墨在一家網際網路公司寫程式碼，人看著很老實。凌青自認為拿得住他，在男女關係上，她會根據對方的情況來調整自己，表面隨和，其實牢牢掌握著主動權。就像cosplay，她說，一段感情就像一場戲，男人是觀眾，女人的扮相由她自己決定。這一天她穿了一件大學時期的格子外套、寬鬆的牛仔褲和登山靴，力求與喜歡穿漫畫t恤的新男友達成表面的和諧，婉絲見到她，不由得稱讚：「好青春啊。」
李子墨和楊浩很談得來。婉絲髮現，楊浩似乎跟誰都能相處得不錯，也許他對自己好，只是他待人好的一種習慣而已。李子墨和凌青一樣，都是北京本地人，正在人民大學讀一個在職的mba，是那種很上進的男生，不甘心一輩子光寫程式碼。雖然在凌青看來，人脈活絡比念什麼書都管用，卻也忍不住誇李子墨「很上進嘛」。
「他想轉管理崗位，」凌青說，給自己開了一罐零卡的冰可樂，「我想讓他跳槽到我公司來，他不願意。」
「換我，我也不願意，還得受你的鳥氣。」婉絲話還沒說完，凌青就高聲道：「楊浩，你說，我是不是好老闆？」
楊浩不敢怠慢，一邊拿鐵鉤翻著木炭，一邊連聲說：「是，是，是，你當然是。」大家都笑了。
「其實做管理沒什麼意思，」凌青說，「我當銷售的那幾年，只管賣貨，比現在開心多了，現在天天一堆煩人的破事。」
凌青在婉絲公司的時候，拿過兩次華北大區的銷售冠軍，風光無限。不過，外企雖然聽起來洋氣，大公司該有的毛病一樣也不少，中國的同事揹著美國人議論，吐槽說咱們也就是美國的老國企，官僚化，效率低，高層內鬥得厲害。前兩年，新上任的大中華區老大挾中國市場而自重，不惜興師動眾，把新加坡的研發中心轉移到上海去，到了上海，又裁掉一批老人，打著本地化的旗號，再招一批便宜好用的新人。當時婉絲的上司tom是人力資源部的負責人，跟研發中心的一些老員工是同期進公司的，關係非常好，因為這件事跟老闆意見相左，沒多久就被調走了。凌青的部門也有變動，那兩年她的業績好，眼看著要升職，突然被調到另一個部門，頭上多加了一層老闆，她覺得不爽，尋個機會就離開了。
現在，婉絲的處境跟當時的凌青差不多。市場好的時候，管理上的很多問題會被業績掩蓋，從去年開始，公司的業績就不理想，任務沒完成，今年又調高了，銷售那邊走了很多人，一下子空出一大批職位。婉絲覺得現在招人的數量，簡直跟那些常年掛招聘的騙子公司情況差不多，助理篩簡歷也篩不過來，婉絲還得經常幫忙，向梅麗幾次打報告要添新人，對方都否決了。
過去，tom在的時候，婉絲經常能夠參與一些決策層面的討論，有關各部門的招聘也會提出建議，現在卻陷進這些瑣事裡拔不出來，每週還要定期寫報告給老闆，總之，不順心的事越來越多。
跟凌青唸叨這些煩惱，凌青覺得，這是受僱於人的必然結果。穩定的上升只是個幻想，「這種事就算跳槽也解決不了，換個地方一樣會發生。如果你要換工作，想好了到底為什麼，不然將來還是一樣迷茫。要不你來我公司？」
「不要聽她的，」李子墨一邊穿肉串一邊說，「她已經當老闆了，看問題都是資方視角。」
婉絲說：「她想讓我去給她打下手，我才不去呢。」
「我現在需要有人給我們倆打下手。」楊浩說，婉絲和凌青就走過去幫他們一起收拾那些醃好的肉。
楊浩說他昨晚切肉切到兩點多，全部醃好了才去睡覺。凌青對婉絲說：「你來我這兒吧，一邊工作，一邊還能談戀愛。笑什麼？沒關係的，我們不忌諱這個。」
「等我哪天混不下去了，就去投奔你。」婉絲想結束這個話題，她總不能對凌青直說：我覺得你們公司不靠譜。凌青不在乎什麼穩定不穩定，婉絲卻不能不考慮這個。楊浩也跟她說過一些凌青的事，上次去海南看的那塊地，是凌青打算跟當地的教育機構合作，開學校，定向培訓一批學員，專門做網路客服。這些人年輕又便宜，小地方機會也不多，員工比較聽話，凌青認為這些人不僅可以滿足自己公司的需求，做大了還可以給別家做外包，重要的是，楊浩父母的老家在海口，在政府機關有親戚，凌青用他，也是看中了這一點。其實楊浩學歷不錯，人又聰明，英文流利，在她眼裡都不如這層關係管用。
相處多了，楊浩忍不住也跟婉絲抱怨，說凌青又固執又強勢，聽不進別人的意見，她搞的這個所謂的培訓基地，跟公司的輕資產風格完全相悖。除了她，另外幾個股東都是做技術出身，認為這種投入大、回報慢而且依賴政府資源的專案並不理想，然而他們爭不過凌青——這家公司成立以來，最大的一筆投資是凌青帶來的，凌青曾經跟婉絲隱隱約約地提起，投資人是她的前男友之一。
婉絲幫著楊浩一起烤肉，煙火燻騰，撲面而來，這感覺是熟悉的：小時候在家她幫忙生火做飯，經常被溼柴嗆得眼淚直流。那時婉細還在襁褓裡。妹妹自小就乖，不愛哭，小心翼翼以求自保的性格是天生的，可能跟媽媽孕期照樣捱打有關係。婉絲向來心疼婉細，甚至多過心疼自己，有種近乎母性的愛憐投射到小妹妹身上，即使此時此刻，朋友小聚，笑語閒談，她都忍不住惦記婉細：週末回家，不知道婉細又捱罵了嗎？
楊浩說起他在美國唸書的時候，學校在一大片玉米地中間，特別安靜，空氣好，他父母希望他將來結了婚，最好能回美國找工作。婉絲留意聽著，他說：「北京就是空氣差，但是機會多。」停了一下，又說，「姑娘也多。」