回北京後，凌青問婉絲：「楊浩怎麼樣？」她含糊其詞，凌青不吃這套，接著逼問：「回北京以後他約過你嗎？」婉絲只好承認，說一起吃過兩頓飯，什麼由頭她都忘了，總之是接受了邀請，一次是楊浩開車來公司接，另一次，婉絲加班，他買了兩個漢堡套餐，兩個人在他車裡一起吃掉，然後楊浩送她回家。

關係進展的這種速度，連凌青也吃了一驚，她以為婉絲是在鬧著玩。婉絲也覺得這不太像自己慢熱而遲鈍的風格，但是楊浩是那種女人很難拒絕的男人，他態度自然、溫和有禮，婉絲的猶疑他看在眼裡，有著十二分的耐心。她答應的約會，他會反覆確認婉絲是否真的方便、真的願意，直到婉絲自己向他保證絕對沒有勉強，他才放下心來，像是個不太自信的毛頭小子似的。或許這些招數也是凌青教的，教他不要在黃婉絲面前太過張揚，反而嚇走了她。

凌青指天發誓，自己絕沒有唆使楊浩來追她，一切都是自然而然。從理智上，婉絲知道這是假的，肯定是凌青有意安排，但是從虛榮的心理出發，她願意相信這是天賜的緣分，再加上一點點自身的吸引力。相貌再普通的女人，也不會認為自己是真的難看，頂多算不愛打扮，婉絲也不能免俗。同事們都說，vincy度個假回來，人都變得鮮豔了，從前她很少穿嬌嫩的顏色，跟吳曉在一起時，也沒有花太多心思在外表上，現在每天晚上睡覺前，一定會計劃好第二天穿什麼，新衣服也買了好幾件。

楊浩總是突然襲擊。晚上約會，他早上才打電話來，婉絲不得不時刻做著出門見人的準備，至少不能太邋遢。從前她幾套黑白灰就能過一季，最近試著買幾件彩色的衣裳，亂花漸欲迷人眼，剁手停不下來，多買幾件衣服，心裡還有點罪惡感。有天晚上打電話給婉細，問她最近缺什麼東西，妹妹在電話那頭沉吟了一陣，最後說東西都不缺，生活費也收到了，就是爸爸又去賭了。婉絲聽婉細講家裡的事，這些事媽媽都不會告訴她，婉細說：「媽現在有點怕你呢。」

「怕我什麼？」

「怕你生氣，不給我錢了。」

婉細的學校實行軍事化管理，晚間熄燈是死命令，必須睡覺。婉細偷偷把電話拉到走廊裡，低聲說話。穿堂風一陣陣地吹，她們學校的宿管阿姨執著地非要開啟樓道兩邊的窗戶，婉細時常穿著厚棉衣跟姐姐講電話。婉絲知道她冷，叫她早點兒回去睡覺，婉細在那頭打呵欠了，忽然又精神起來：「姐，你那個男朋友呢？還在一起嗎？」

婉絲叫她別管，拿出姐姐的威嚴來，警告她不許在學校談戀愛。「把所有的精力，」她強調道，「所有的精力和時間都放在學習上。」

「我知道。」婉細的聲音小小的，「查夜的來了。」她說，電話機裡一陣嗚嗚啦啦的噪聲。

電話結束通話之後，婉絲看見楊浩發微信來，問她睡了沒有，她沒有立刻回覆，甚至有點不想回復了。家事令人苦惱又難堪。有時候，她也發狠想著，不管了，隨他們去吧，再也不管這些事，可是妹妹還得上學唸書，不能不顧著妹妹；媽也管不了他，就會哭。她把手機扔到一邊，自己仰躺在床上，望著慘白的燈光，一會兒覺得自己很明白，大不了不結婚就是了，不結婚，便不會有深入肌理的交往，她就永遠是國貿的vincy，上回跟吳曉談婚論嫁，全是她一頭熱，那種尷尬無措、失望傷心，再也不想經歷。

這天是星期五。下午，辦公室裡沒什麼事，凌青約她一起吃晚飯，她正點下班，換上一雙路上穿的平底帆布鞋，坐地鐵過去。凌青選的餐廳在一棟商場裡，凌青還沒來，她隨意逛著，買了一件打對摺的裙子，等凌青到了，點完菜，拿過婉絲的紙袋翻看，是一條深藍底灑碎花的連衣裙，七分袖，前面看著保守，轉過來，後背挖得很深，就笑著說：「哎呀，這是談戀愛了嘛。」

婉絲不同意這種說法，她只承認對楊浩沒有惡感。凌青一口氣喝掉一杯冰奶茶，招手請服務員再來一杯，一邊對婉絲說：「他家境不錯，人也能幹，我打算提拔他。你別犯糊塗，他比吳曉強多了。」

「沒到那個程度，」婉絲說，「他比我小四歲呢。」

婉絲的奶茶是熱的，捧在雙手中間，厚厚的玻璃杯十分溫暖。凌青永遠要喝冷的，覺得冰塊能喚醒沉睡的味蕾，她能跟男人喝酒，也喜歡小女孩的甜飲料。婉絲一直納悶為什麼自己會和她成為密友，她們完全不是一路人，凌青看問題簡單直接，在她眼裡，男人不過是眾多小問題中的一個，不值得糾結。

「你老是在意一些有的沒的，」凌青揀出整個的辣椒扔進嘴裡，她吃燈籠椒的架勢彷彿是在吃一粒小番茄，「年齡小有年齡小的好處，只論喜歡不喜歡就行了。」

婉絲也說不上來，有時候她覺得跟凌青討論感情，像對著語文老師請教數學題，凌青有一套安慰人的話術，直率而不失體貼，聽起來都是對的，唯獨沒有明確答案。「只問喜歡不喜歡，別的不用管」，說起來容易，黃婉絲又不是公主，喜歡也沒什麼用，況且她並不確定自己的感覺，更別說理解對方的心思了。

「你總是一下子就考慮結婚，這樣會把事情搞得很複雜。」凌青說，用吸管攪動著杯底的冰塊，「就不能學著享受一下男女關係？這中間好多樂趣呢。給他點暗示，讓他來追你。」

婉絲沒說話，凌青像忽然悟到了什麼似的，探身向前：「他是不是已經得手了，你還瞞著我？」

和凌青談論性事並沒什麼開不了口的，她的葷段子不比男人少，有些隱晦，有些相當直白，因為凌青也免不了遇上聽不懂她那些幽默的笨蛋帥哥，她得收起自己的聰明才能跟他們在一起。這種人，光婉絲知道的就有兩個，肯定還有她不知道的存在。

「沒有。」她簡短回答，熱奶茶已經變涼，她剩下的奶茶倒進凌青杯子裡，冰塊被衝得蕩了起來。凌青喝了一口，搖搖頭，她不喜歡無糖的飲料，從不節食，而婉絲近來厲行減肥，陪凌青吃川菜，一口米飯都不要。

其實，有過一次很曖昧的情形。那天吃完晚飯，楊浩送她回家，開的是一輛大眾的跑車。婉絲想這輛車一定不是他自己賺錢買的，她從小過著緊巴巴的日子，看人看物，第一反應是價格，第二反應便是錢哪兒來的。像楊浩這樣年紀輕輕，吃穿用度都不凡的人，不用凌青說，也猜得出家境不錯。那天，楊浩請她看電影，愛情片，大團圓，兩人隨著退場的人流走向電梯，楊浩忽然拉起她的手，一直拉到地下車庫。兩盞燈壞了，一段路是黑的，他的手依然鬆鬆地握著，很溫暖，等車燈亮起，他才鬆開，走向駕駛位。車身又亮又矮，一隻貓似的伏在地面上，像個浮華的電影場景。

婉絲當然懂得他的意思，在她家樓下，他沒必要地多停了一會兒，扯幾句閒話，也沒等來那句「上來坐坐」的邀請。婉絲已經不是小姑娘了，她懂得這些戀愛的窠臼、關係轉變的節點，隨口一句話，可能會賺來一個美妙的吻，也許她會真的動心，就像對吳曉動心那樣——一念及此，就心生退意。

對她的做法，凌青表示理解。她一向理解婉絲，但從不認同，她知道婉絲不可能活成自己這樣，說也沒什麼用。她抬手叫服務員結賬，不許婉絲搶著買單，婉絲想起上次海南的事，問她：「你們公司報銷都是這麼隨便的，別的股東也這樣嗎？」

「這些人不管業務，每年只管拿分紅，還來管我？」凌青說。兩個人離開餐廳，凌青要去拿她看好的一個包，貨到了。店裡沒什麼人，擺的商品不多，看起來昂貴、疏遠、冷淡，婉絲隨手翻價籤，妹妹念三年高中也花不到這個數。不是為了陪凌青，這些奢侈品店她從來都不進。

凌青將手包裡的東西全都騰進新皮包裡，空的舊包塞進專櫃的紙袋，她的皮包買來買去都差不多，方方正正的，深色的公事風格，婉絲看不出有什麼更換的必要。凌青說：「你到底是不是女人？明明不一樣嘛。」

逛了幾家店，又坐下來喝咖啡，凌青說起她上週剛分手的男朋友，婉絲見過兩次。凌青挺喜歡他，語氣裡有點遺憾：「他覺得我太強勢了。」她說這句話的時候一點也不強勢，似乎有些困惑，這困惑其實不是她一個人的，而屬於所有的女人，強大、有能力，似乎會減損一部分女性魅力。凌青固然瀟灑，也並不是全無感觸和疑問的。

婉絲跟她已經熟到窺一斑而知全豹的地步，立即捕捉到凌青語氣中的一絲失落，「你後悔了？」

那個男人確實不錯，離過婚，沒有孩子，四十來歲，跟凌青在一個行業聚會上認識的。關係迅速進展，凌青帶他出來見了不少朋友，婉絲說他長相慈祥，笑眯眯的，像個大號的考拉。上回兩人見面，凌青還給她看了對方送的珍珠耳環。

「送耳環，感覺好滑頭啊。」婉絲評論道。

「為什麼？」凌青一手摸著耳環的吊墜，難得地一臉疑惑。

「知道你沒耳洞，讓你為了他去打。」

「我早就想打耳洞了。」凌青松了一口氣，「第一次戴這麼複雜的首飾，好看嗎？」

婉絲想說，看上去太賢惠了，不太像你，但說出口的只是「好看」。沒過多久他們就分手了，婉絲覺得她摘掉那個人送的風格誇張的耳墜之後，才變回了那個熟悉的凌青。