方回沉吟道：「劉鏞是我上報朝廷得到嘉獎的，此事一齣，我心裡也堵得慌，如今臬臺不是個好說話的人，且與我政見不同，如無十足證據，我也無可奈何。我如今所能做的，只能是等臬司衙門把案卷呈上來後，我暫時壓幾日，看看有無新的證據出現。」

方回話已至此，邢墭不疑有假。無論是因邢墭堂舅父和方回交情，或者方回自己的臉面，他都不會高高掛起。

邢墭無可奈何地帶著劉鋌去北山路的邢家別墅暫住，他們每日里都去臬司衙門打探訊息，銀子塞了不少，但仍未見到劉鏞。

幾日後，臬司衙門把案卷呈到方回處，方回細細閱卷，見劉鏞供詞寫得十分詳細，初看並沒有什麼破綻，可細細琢磨，卻又覺得似乎哪裡不對勁。在劉鏞的供述中，和堵王打交道的部分寫得十分詳盡，但是對於自己到上海十六鋪碼頭如何購買到槍支的部分，卻含糊不清。方回敏銳地想到，堵王已死，查無對症，劉鏞自然可以胡編瞎造，可上海十六鋪販運軍火的人還在，劉鏞便不敢供得太詳細，否則就容易露陷。

可讓方回疑惑的是，既然不是劉鏞乾的，他為何如此急於認罪呢？要知道這可是滔天大罪，是會累及家人的！

方回招來邢墭，問及劉鏞家中情況，邢墭一一作答。

邢墭道：「我義兄父親已經去世，家中老母年歲已過六十，兩個女兒已經許配人家，但還未出閣。兩個兒子還小。」

方回問道：「兩個兒子現在哪裡？」

邢墭道：「劉鏞回南潯前，把他們送去法蘭西了。」

方回擊掌道：「好個心思縝密的劉鏞！他已然做好萬全準備，只等著這一天了！」

邢墭猶是茫然不解。

方回解釋道：「劉鏞所犯的是死罪，且家中成年男子都將同死，女眷和未成年男子都會被髮賣為官奴。但是按照大清律，罪犯的女眷年滿六十以上的不予追究，已經許配人家的女兒、無論出閣與否都不予追究，而唯一可能受到牽累的兩個兒子，也已經被他送到國外！」

邢墭細細一想，那年劉鏞突然著急地給吟冬和吟夏議親，當時急得不得了，不到半月就把兩個女兒的親事都定下了，原來這也是劉鏞刻意安排的。

邢墭道：「我竟不知，原來他一切都安排好了，他早就知道有這一天！可他究竟為了什麼呢？」

「只有他自己知道為了什麼！」方回道，「他既不肯說，那必定抱著必死之心！我擔憂的事，他會不會在獄中自盡？」

邢墭一聽方回這話，急得腿肚子打軟，道：「這可怎麼辦呀！」

方回道：「你不用著急，我已經讓臬司衙門的人仔細看管劉鏞，不讓他有自盡的機會。」

事情僵持在那裡，邢墭吩咐劉鋌先回南潯報信，劉鋌知道輕重，話都撿好的聽，說方大人答應想辦法救出劉鏞，讓劉鏞娘和吟冬吟夏放心。

劉鏞娘問道：「那他幾時能回家？」

劉鋌寬慰道：「方大人說了，最多十天半月，事情便能水落石出。」

劉鏞娘病倒了，小玉娘也患了心痛病，吟冬吟夏無了主張，家裡就全靠小玉主事。小玉想著，這個時候千萬不能讓外人看了笑話，所以她每日出門時仍是神情自若，逢相問時皆答「無甚大礙」。

同行們紛紛來絲業公會詢問劉鏞情況，但是邢墭不回來，就無人知道真實情況，大家也就只能乾著急。

這一天，吟冬和吟夏親自替劉鏞娘和小玉娘熬了湯藥，又親自端到她倆的床頭伺候喝下。

劉鏞娘問吟冬道：「大丫頭，今日是初幾了？」

吟冬答道：「六月初一了，娘娘。」

劉鏞娘道：「你阿爹怎麼還不回來呀？」

吟冬寬慰道：「快了，快了！」

劉鏞娘吩咐道：「你到門口去望望，說不定就看到你爹了！」

「好的，娘娘。」吟冬抹著淚走出絲行大門，往北邊望去。

突然，吟冬望見一個熟悉的身影出現在交界壩橋上，吟冬抹去淚水，看到墨蓮正從橋上過來。

墨蓮也看到了吟冬，她快走幾步，把吟冬拉回絲行內，道：「別哭！」

吟冬帶著哭腔道：「姆媽……」

墨蓮捂住吟冬的嘴，擺手道：「別哭，我都知道了！」

墨蓮替吟冬擦乾淚水，道：「帶我去看看你娘娘。」

吟冬帶著墨蓮走進劉鏞孃的房間，墨蓮走上前，輕聲喚了聲：「老太太，您好些了嗎？」

劉鏞娘睜眼看到墨蓮，氣不打一處來，把床邊的藥碗向她扔去，墨蓮一側身，藥碗碎在地上。

吟冬忙道：「娘娘，你這是做什麼呀！」

劉鏞娘指著墨蓮罵道：「就是你這個不安份的狐狸精，才給我兒子招來彌天大禍！你滾，你再也別踏進劉家半步。」

墨蓮呆立在一邊，說不出半句話來。

吟冬急道：「這怎麼能怪姆媽呢！跟她有什麼干係！」

劉鏞娘罵吟冬道：「她是你哪門子的姆媽？你趕緊把她趕出去，不然你也跟我滾！」

小玉聽到動靜趕來，她見是墨蓮，也吃了一驚。墨蓮在邢家給珏英當丫鬟時，小玉去邢家玩見過墨蓮，也算相熟，只是多年未見，彼此都變了樣，特別是小玉，當時還只是七八歲的小姑娘，如今已經出落成端莊大方的女子了。

小玉收拾起地上的藥碗，勸劉鏞娘道：「您發那麼大火做什麼？也不怕傷了身子。」

劉鏞娘見小玉來勸，馬上偃旗息鼓不再吱聲。

小玉朝吟冬眨眨眼，示意她來墨蓮出來。

三人到了隔壁屋子，小玉問道：「墨蓮姐姐，你怎麼來了？」

墨蓮道：「我聽說老爺出事了，來瞧瞧你們。」

小玉嘆道：「我雖不知你和我表哥究竟發生了什麼，但這個時候你能想著劉家，我替他領你這份情。」

正說著，外面丫鬟婆子進來稟報家中事務，小玉一一處理完，才繼續跟墨蓮聊。

墨蓮瞧著小玉理家的樣子，儼然已是劉家當家主母的樣子。她拉著小玉的手道：「小玉，我原沒資格說這話，可我還是想腆著臉跟你說一句，老太太和孩子們就拜託你照顧了。」

小玉道：「那是自然，我曉得的！」

墨蓮道：「你告訴老太太，讓她放心，老爺絕對不會有事的！」

小玉嘆道：「我也每日這樣寬慰她，可實際情況如何，我們誰心裡都沒底呀！」

墨蓮拍著小玉的手背，鄭重道：「你信我的！」

墨蓮站起身，頭也不回地離開了劉恆順絲行。