梅若錦見南潯這邊絲行都已經正常經營，想著自己已經半年多沒回上海的貿易行主理，心中惦記，便辭別張頌賢，欲獨自回上海。

張頌賢派張同相送，張同去堵王府領了路條，僱船沿水路東去。

一路上都有太平軍設卡查驗，河面上空空蕩蕩，已然沒有往昔船來船往的繁盛景象。

船到吳江境內大浦河路段，天上突然下起暴雨來。梅若錦和張同趕緊躲進船艙，船家穿上蓑衣箬帽，冒著風雨奮力搖櫓前行。湖上的風越來越大，小船兒東搖西晃，梅若錦噁心得吐了起來。

張同朝船家喊道：「船家，把船靠岸停下，等雨停了再走吧！」

話音剛落，小船兒便不受船家控制，在江面上打起圈來了。梅若錦被甩到甲板上，她雙手死死地攀住船舷，閉著眼睛驚叫起來。

「不好，船要翻！」張同緊張道。

船家奮力控制船兒，與風雨搏鬥，可不知這陣風雨是攜了何方妖氣，竟然越來越猛，根本招架不住。

一個浪頭打來，在梅若錦和張同的的驚呼聲中，船兒終於翻了，三人皆落入水中。

除了船家以外，梅若錦和張同皆不識水性，船家在水中抓住旁邊的張同，已然顧不上梅若錦，等船家好不容易把張同拖上岸，再尋找梅若錦時，江面上已經看不到她。

張同急得聲嘶力竭地哭喊「救命！」

船家重新跳入水中搜尋，在江面上來來回回都沒見梅若錦的蹤跡。

正當他們絕望之時，江面上一艘大船停泊下來，船艙中走出幾個人來，向張同這邊張望。

張同抬眼一望，像抓住救命稻草一樣，大聲喊道：「侄少爺，救命啊！」

船頭站著的正是許德銘，他瞅見張同，還以為張頌賢出事了，連忙拿起長長的竹竿，在江底一撐，從船上跳到岸邊。

許德銘問道：「老爺呢？」

張同指著水面道：「是梅姨娘！梅姨娘落水了！」

許德銘一聽，立馬跳入水中，船上的那些漕幫兄弟見狀也都躍入水中救人。

漕幫的人終年在水上混，個個水性了得，他們一個猛子扎到水底搜尋，可換了好幾次氣還沒有發現梅若錦的蹤影，他們探出頭來，向許德銘稟告：「舵主，可能水流急，所以人被衝到下游去了，找不著了！」

這一段河面寬廣，水流湍急，許德銘也知道梅若錦被沖走的可能性很大，他望著水面上翻轉的小船，想到風水墩一別，竟然成了永訣，不禁悲上心頭。

他不死心，再次扎入水底細細搜尋，游到翻著的小船邊上，他心裡一動，鑽入船底一看，梅若錦正被扣在船底，早已經失去知覺。

許德銘趕緊上前去拖她，發現梅若錦的長髮被船上的橫板纏住，所以一直在船底。他趕緊替她解開長髮，抱著她鑽出水面，拖上岸來。

梅若錦肚子鼓鼓的，已經閉了氣，人事不省。

許德銘顧不得嫌疑，他按著梅若錦的肚子，幫她把水控出，有敲打著梅若錦胸口。

過了一會，梅若錦咳嗽幾聲，慢慢睜開眼睛。

張同雙手合十，連喊道：「老天有眼，老天有眼！」

梅若錦從混沌中醒來，看到眼前的許德銘，心中想道：「我是死了嗎？怎麼他在身邊？難道他也早就死了？」

許德銘大喜，輕聲說道：「你感覺還好嗎？」

梅若錦疑道：「我還活著？」

張同趕緊插話：「梅姨娘，你可不是還活著嗎？多虧了侄少爺救了你呀！」

梅若錦恍然大悟，原來在危急關頭，是許德銘救了自己。她看著許德銘焦急而又溫暖的眼神，心頭一熱，虛弱地笑道：「多謝你！」

許德銘不知道說什麼好，只好搖搖頭。

許德銘讓他們上漕幫的船換乾淨衣服，梅若錦隨身帶的包裹已經被水沖走，沒有衣服可換，許德銘想了想，上岸跑著去附近鎮上的成衣鋪裡買一套衣服給她。

梅若錦躲在船艙內把用熱水擦洗了身子，換上新衣服，許德銘讓船上的廚子煮了薑湯給張同和梅若錦送去，梅若錦喝下薑湯，捂著被子發了會汗，總算緩了過來，感覺死裡逃生了。

張同道：「侄少爺，我們的船兒已經翻了，你就送我們一程吧！」

許德銘問道：「你們這是去哪兒？」

張同道：「老爺吩咐我送梅姨娘去上海。」

許德銘為難道：「如今我們漕運的船還進不了黃浦江，那邊的關節尚未打通。你們從南潯過來，該有路條吧？不如我替你們僱條小船送你們去上海。」

張同趕緊從換下的衣服內掏出路條，但是路條已經被水泡爛。張同急道：「完了完了，這下我們不但去不了上海，也回不了南潯了！」

許德銘思忖片刻，道：「不如你們先跟著我們，等我們把船上的貨運到目的地，再想辦法。」

張同和梅若錦也想不出別的辦法，只得暫居貨船上，幸得貨船很大，艙房也很多，許德銘把自己的艙房讓出來給梅若錦住，張同就和許德銘一起擠在其他人的艙房內。

貨船上運的是私鹽，從揚州運往吳江，再過二天也就運到了。

因船上都是男人，梅若錦自感不便，因此躲在艙房內輕易不大出來，一日三餐也都由廚子做好了送進來。

這日貨船靠岸停泊，大夥兒就上去辦事了，梅若錦便從艙房內出來透透氣，走到船頭晾著衣服的地方，看到一個荷包很是眼熟，仔細一看，正是當年她離開張府去上海之前，許氏讓她做的那個，沒想到十四年過去了，荷包已經磨得不成樣子了，他還戴在身上。這幾日梅若錦一直躲在艙房內，也沒機會和許德銘說句話，她也是故意躲著他的，她知道即使兩人面對面，也不知道講什麼好。

梅若錦盯著這個荷包發怔，許德銘救了她，她無以為謝，不如就再替他做個荷包吧。

梅若錦上了岸，去繡鋪買了綢緞和繡線繡針等，趕回船上就開始動工。她日夜不停地趕工，繡了兩天一夜，終於繡了個一模一樣的，趁著半夜大家都熟睡了，悄悄出了船艙，走到船頭，偷偷用新荷包換下那個破舊的荷包，然後隨手就把舊荷包扔水裡了。

許德銘半夜起來小解，見到船頭有人影，又見到那人在扔東西，直接飛奔過來，看到梅若錦把他的荷包扔水裡了，急得連忙跳下水把荷包撈了回來。

許德銘爬上船，生氣道：「為什麼把我的荷包扔了。」

梅若錦忙把那個新荷包取下來，遞給他：「我見你的荷包實在破舊，就替你另做了一個。」

許德銘看到新荷包，臉色緩和下來，道：「多謝梅姨娘，但是這個舊了，還是留著吧，都跟了我十四年了，捨不得。」

梅若錦點點頭，不知道說什麼好。

許德銘道：「夜深了，快去歇息吧，你為做這個荷包，定是熬了夜的，眼圈都黑了。」

梅若錦又點點頭。

許德銘道：「那，我進去換衣服了……」