邢墭當初流落在外頭的時候，進過戲班，也學過舞獅，身上有點功夫，但是多年養尊處優，從未再動過武。如今情急之下，他渾身力量都被激發了。

邢墭揮著木棒衝進太湖山莊，進入母親房間，發覺空無一人，邢墭打了個激靈，轉身就往樓下跑，挨間搜尋，尋到柴房時，看到邢夫人抱著淑蘭躲在柴垛後面瑟瑟發抖，淑蘭頭上淌著血，已經奄奄一息。

「姆媽！淑蘭怎麼啦？」邢墭撲向淑蘭，喊道，「淑蘭，你怎麼啦？」

邢夫人看到兒子來了，哭喊道：「你別管我們，你快跑！他們找的就是你！」

邢墭突然就明白了，這些太平軍是堵王派來捉他的！他從堵王的眼皮子底下逃出來，劉府被縱火，堵王差點喪生。這種種罪行，堵王定是都歸咎於自己了。

邢墭覺得自己在劫難逃，但是眼下母親重病在身，妻子生死不明，他又怎麼可能獨自逃生？

邢墭抱著淑蘭，問母親道：「姆媽，淑蘭被人砍了？」

邢夫人哭道：「下樓時摔下來，頭磕到鋤頭上了！」

邢墭扯衣服給淑蘭包紮，還沒包完，淑蘭便嚥了氣。

邢墭強忍悲痛，把淑蘭藏到稻草內，讓邢夫人也躲進去，囑咐她們不要出來。

邢夫人拉著邢墭：「阿墭，快逃走吧！千萬不要跟他們去拼。」

邢墭道：「他們找的是我，就不要讓大家跟著遭災了！姆媽，你好好活著，帶好鼎生，將來總還有出頭的日子。」

邢夫人這才想到寶貝孫子，急道：「鼎生呢？鼎生在哪裡？」

邢墭道：「我讓邢安帶他去找劉鏞了。」

邢墭雖然生性內斂懦弱，但此刻為了家人，卻也豁得出去。他不顧母親的挽留，毅然走出柴房，來到正院，大聲喊道：「我是邢墭！」

正在和家丁們廝殺的太平軍聽到喊聲，頓時向邢墭圍了過來，邢墭心中泛起被抓的恐懼，撿起地上不知道誰掉落的大刀，絕望地抹向脖子。

突然，一支箭射向邢墭手中的大刀，大刀跌落在地，只見從院子外面衝進來一幫人，約莫三四十個，個個體型彪悍，他們衝上前去太平軍廝殺，不到一刻鐘，太平軍們便被擊退，倉惶逃離。

邢墭不知道這些救星是打哪兒來的，正欲跪地道謝，只見許德銘從門外進來，吩咐道：「快，太湖山莊不能待了，你們能逃多遠就逃多遠！」

邢墭這才明白，這些都是漕幫的人。原來漕幫為了奪回水運路線，招募民兵訓練，早就組成了一支戰鬥能量強悍的隊伍。那天許德銘離開諸漊以後，越想越不對，邢墭逃脫，堵王肯定不甘罷休，定能查到邢家老巢太湖山莊。太湖山莊聚集著一批南潯絲商，這些絲商也是漕幫的衣食父母，所以許德銘請示漕幫浙江把總後，帶領一支隊伍返回太湖山莊，營救了邢墭。

邢墭對許德銘千恩萬謝，折回柴房，扶出邢夫人。

母子倆對著淑蘭的屍體哭了一陣，許德銘進來催促道：「趕緊走吧！」

邢墭茫然道：「能去哪裡呢？」

邢夫人提醒道：「還是去找你義兄吧！」

邢墭為難道：「我們總不能帶具屍體上人家裡吧！」

許德銘提議道：「非常時刻，逃命要緊，你們把少夫人簡單點埋了，等日後再重新安葬吧。」

邢墭心痛難忍，但也只好照辦，幸好家裡備著給邢夫人的壽材，他們把淑蘭裝殮了，著人拉倒邢庚星的墳地旁邊，草草埋下。

邢墭散了僕役等人，攙著邢夫人上了一條小漁船，去了諸漊。

劉鏞和毓惠看到邢墭此等狼狽相，大吃一驚，細問緣由，才知太湖山莊發生了大事。

邢墭問道：「鼎生呢？他在哪裡？」

劉鏞也問道：「對啊，鼎生呢，怎麼沒跟著你們一起來？」

邢墭急道：「我讓邢安帶他先來找你了，你們沒見到他們？」

劉鏞搖頭：「沒有啊！」

邢夫人聽聞孫子不見了，立馬暈了過去。邢墭把母親背到屋子裡，對劉鏞道：「劉鏞哥哥，麻煩你替我照料一下，我去尋找鼎生。」

劉鏞道：「我與你一同去！」

兩人急匆匆出門，沿路尋找鼎生和邢安的蹤影。

邢夫人在屋裡昏迷不醒，毓惠怕墨蓮吃心，便自己挺著個大肚子來照料她，墨蓮看到了，連忙把毓惠拉倒房中，讓她歇著。

墨蓮嗔道：「我的祖宗哎，你馬上要臨盆了，就好好歇著行不？邢夫人那裡，我去伺候著就行。」

毓惠喃喃道：「還，還是我去吧！」

墨蓮故意板著臉道：「怎麼，你是不相信我？擔心我虐待她？」

毓惠急忙道：「墨蓮妹妹，我絕不是這個意思，我是怕你心裡犯堵！」

墨蓮笑道：「毓惠姐，你就放心吧！她現在都那樣了，我還跟她計較什麼？」

一連幾日，不見邢墭和劉鏞回來，墨蓮盡心伺候著邢夫人，邢夫人時睡時醒，醒來時不斷念叨著鼎生的名字。

有一日，邢夫人較之前清醒，她對伺候她的墨蓮說：「墨蓮，這幾日難為你了。」

墨蓮淡淡道：「沒啥，我一個做僕人的，主家吩咐的活，自然要盡心的。」

邢夫人突然拉著墨蓮，落下淚來：「你到我家來的時候才十五歲，如今十多年過去了，你也變樣了。」

墨蓮道：「可不，老了。」

邢夫人嘆道：「說起來，是我對不住你。」

墨蓮道：「老太太，過去的事就別提了，要怪，也怪我不甘痴心妄想，這不，老天爺懲罰我了。」

墨蓮雖然臉上冷冷的，但是此後邢夫人卻十分周到，等到邢墭回來時，邢夫人已經能靠著床頭坐起來了。

劉鏞和邢墭在湖州府界找了幾天，連邢安的老家德清都去找了，可是這主僕兩人好像憑空消失了一樣。

邢夫人哭道：「我的孫兒哎，不會掉太湖裡了吧？」

劉鏞寬慰道：「不會的，若是掉太湖裡了，屍體早就氽起來了，太湖裡每天那麼多漁船，早就被發現了。」

邢夫人又哭道：「求求老天爺，就讓我這老太婆的命，去換我邢家孫子一條命吧！」

眾人聽了，心裡都悲慼戚的，毓惠父親嘆道：「我們受夠了官府的苦，有時便盼著有人造了皇帝的反，這長毛倒是造反了，可怎麼老百姓還是受苦呢？」

劉鏞道：「天下只要一打仗，苦的肯定是百姓。我說句大不敬的話，這天下誰坐不打緊，只要讓老百姓過上好日子，管這江山姓誰呢！」

邢夫人聽了，拍著床板說：「這長毛難道能讓老百姓過上好日子嗎？」

「誰知道呢！」劉鏞道，「不過聽鎮上出來的人說，這段時間南潯倒也安定，說堵王給商戶減稅，還開了絲莊準備收生絲呢！」

「他們也開絲莊？比京莊如何？」邢墭問道。

劉鏞道：「傳聞堵王開的絲莊雖屬官方，但不像京莊那樣讓絲商虧錢納貢，會讓絲行賺些薄利。」

劉煥章和劉鏞娘進來看望邢夫人，聽了這話，劉煥章奇道：「難道長毛比官府還好些？」

邢夫人一聽不樂意了，怒道：「我兒媳婦死了，孫子不見了，不都是長毛害的？還有你們劉府，若不是長毛，怎麼會被火燒光？」

「什麼？」劉煥章和劉鏞娘都跳了起來，異口同聲道，「我們家被燒了？」

劉鏞見瞞不住，便道：「不礙的不礙的，等以後再造新的便是了。」