船兒行駛到南潯垂虹橋外拋錨停泊，許德銘吩咐大家躲在船艙內等候，天擦黑後，他隻身一人離開，不一會兒，駕著一條小船回到貨船旁。

漕幫幾個人在船上吃肉喝酒，他們計劃亥初進入劉府，等邢墭上茅房時伺機把他救出來。

他們讓劉鏞一起喝酒，劉鏞沒有心思，他擔心邢墭心裡未做準備，到時候會不會喊叫起來壞事。

天完全黑了，鎮外有小孩放飛孔明燈玩，劉鏞突發靈感，找來綿紙糊了幾盞孔明燈。

許德銘問道：「你要給邢墭報信？」

劉鏞遠望南柵，道：「希望他能知道，有人會來救他……」

「不行，你放了孔明燈，邢墭能看到，守衛的太平軍也能看到，他們若知道有人會來營救，定會加強防範！」一位叫黑子的漕幫兄弟阻止道。

許德銘抬手示意黑子先彆著急，讓劉鏞把話說完。

劉鏞繼續道：「你們放心，我保證放上去的孔明燈只有邢墭能看懂。」

劉鏞用墨汁在一盞孔明燈上畫上如意結，另一盞燈上畫了一頭小豬。

黑子歪著頭看了半天，不解道：「這是啥意思？」

劉鏞笑道：「你看不懂就對了，長毛也不會懂。」

許德銘將信將疑道：「你確定邢墭能看懂？」

劉鏞肯定地點點頭：「他懂！」

許德銘拿過兩盞孔明燈，說道：「你們暫且等著，我先去毓秀河邊把燈放了就回來。

劉鏞囑咐道：「你千萬小心。」

許德銘走了不多久，劉鏞就遠遠看到天空中升起了那兩盞孔明燈。

不一會兒，許德銘回來了，對劉鏞道：「妥了！毓秀河邊我也觀察過了，果然有通向你家的暗道，洞口被草蓋住了，一般人發現不了。」

劉鏞坐立不安，好不容易捱到亥初，一行人坐著小船悄悄離開，劉鏞想跟去，漕幫兄弟嫌他礙手礙腳，非讓他留在貨船上等待。

許德銘帶著黑子等五位漕幫兄弟帶著刀潛伏到毓秀河邊，然後依次鑽進暗河，進入劉府花園中的荷塘內。許德銘探頭往周圍看，發現花園內並無太平軍守衛，便揮揮手，示意大家爬出水面，躲在假山後面。

這天正逢初十，月光不暗不明，正適合他們行動。依照出發前的部署，留下三個漕幫兄弟在花園留守，許德銘和黑子摸向西南角茅房後面躲藏起來。

也不知道過了多久，先出來一個太平軍上了茅房又回去了，接著邢墭就出來了，他邊走邊四處張望，似乎在巴望這什麼。

許德銘撿起一塊小石子，扔到邢墭腳邊，邢墭停頓了一下，向茅房這邊走去。

許德銘悄悄從茅房後面出來，示意邢墭別出聲，邢墭似有準備，配合地進了茅房，許德銘跟進去，對著邢墭耳語道：「我們來救你出去，你跟著我們便是。」

邢墭點頭，跟著許德銘和黑子往後花園摸去，到了荷塘邊，許德銘讓黑子帶著邢墭先走，邢墭和黑子進入水中，沿著暗河慢慢向前摸去。

過了五分鐘左右，許德銘估摸著邢墭已經被護送到了毓秀河邊，便示意其他人撤走。

可還沒等所有人下水，就被出來上茅房的太平軍發現，他大聲喊叫，睡夢中的衛兵們都提槍趕來，把許德銘他們五人團團圍住。

這時，有衛兵發現邢墭不見了，連忙通報堵王黃文金，黃文金大怒，讓衛兵去追，衛兵們不知道邢墭從哪裡逃走，開了大門往街上追去。

許德銘和四位漕幫兄弟們拔出刀抵抗衛兵，邊戰邊向大門口靠近，試圖突圍。

可他們寡不敵眾，有兩人身上捱了刀，血流不止。

許德銘急了，揮著大刀衝在前頭，殺出一條血路，大聲喊到：「你們快護著傷者從後門撤離！」

那幾位漕幫兄弟沒有後退，因為他們知道，從後門出去就是毓秀弄，無路可逃，還不如跟著舵主一起拼了。

正在廝殺得不可開交的時候，突然，堵王所住的那間屋子著火了，火勢迅速，把堵王困在火中，衛兵們見勢不妙，急忙去找水撲火，丟下了許德銘他們。

許德銘連忙帶著他們仍然從荷花池的暗河出去，跟黑子和邢墭會合，從毓秀河繞道皇御河，再從風水墩繞了一大圈，再回到鎮北垂虹橋便，上了貨船，給傷員包紮完畢，才鬆了口氣。

許德銘這時才發現劉鏞不見了：「劉鏞呢？他去哪裡了？」

留守在船上的伙伕道：「你們走沒多久，劉老闆就不見了。」

邢墭看著鎮南的濃煙，說道：「難道那把火是劉鏞哥哥放的？」

黑子咋舌道：「他把自己的家給燒了？」

邢墭急道：「他不會出事吧？」

許德銘道：「我們得趕緊把邢墭先送回太湖邊，等下鎮上戒嚴，我們就出不去了。」

「那劉鏞哥哥怎麼辦？」邢墭不肯拋下劉鏞。

「貨船目標大，你們先走！我來接應劉老闆！」許德銘吩咐道。

黑子不肯，駁道：「舵主，我也留下吧！」

許德銘想了想，道：「好，黑子跟我留下，其他人馬上送邢墭去太湖山莊。等我們接應到劉老闆，再到諸漊集合。」

許德銘和黑子跳下船，從鎮西邊鄉下桑地裡繞道鎮南，此時，劉府的火越燒越大，救火的人也越來越多。

黑子問許德銘：「舵主，劉老闆會躲在哪裡呢？」

許德銘猜測道：「根據放火的位置，他應該是在劉府東北角扔的火油和火把，所以他只能從南東街出來，過廣惠橋到南西街。然後從最近的路出鎮。」

黑子又問道：「從南西街最近的路出鎮，會是哪裡？」

許德銘道：「我若沒猜錯的話，這裡便是必經之地。」

許德銘和黑子站在桑地裡，望著劉府的濃煙出神。

突然，遠處傳來急促的腳步聲，許德銘一看，一個穿著蓑衣，戴著草帽的人從田埂急匆匆的走過來，看腳下的鞋子，定是劉鏞無疑了。

許德銘跳出桑地，劉鏞一個哆嗦，看清後，撫摸著胸口道：「是你們啊，嚇死我了！」

許德銘拉著劉鏞便往桑地鑽：「快跟我們走！」

三人穿過桑地，一口氣跑出五里地，看無人追上來，才停住腳步。

劉鏞喘著氣問道：「邢墭呢？救出來了嗎？」

許德銘道：「放心吧，已經送回太湖山莊了。」

劉鏞問道：「那我們怎麼回去？」

許德銘道：「只有繞道走了，繞的越遠越好。」

劉鏞想了想，道：「從這裡往南三里就是輯裡村，我們去宋家歇一歇，再想辦法吧。」

許德銘心想，鄉下沒有太平軍駐守，去輯裡村倒也行，於是便同意了。

三人來到輯裡村，果然村裡與往常無異，採桑的採桑，養蠶的養蠶，仍是一片熱火朝天的景象。

宋茂生看到劉鏞帶人進來，驚訝道：「啊呀，劉老闆，你回南潯了？」

劉鏞笑道：「茂生叔，我們一家老小孩子諸漊呢，墨蓮也挺好，你放心吧！」

宋茂生道：「那就好，那就好！你們是來看蠶事的吧？一切正常，只是不知道到時候絲行還收不收繭子。」

劉鏞寬慰道：「總會有辦法的，那麼多絲行，生意總還要做的！」

宋茂生招呼蘭貞給客人做飯，蘭貞殺雞宰魚，好好地招待了他們一頓。

吃飽後，劉鏞問道：「祖和呢？怎麼不見他人？」