溫婆婆道：「我一個窮老漢，一條小破船，誰會來打我主意？你怎麼這番模樣，你要去哪裡？」

劉鏞道：「我想回諸漊，可是實在走不動了。」

劉鏞把今日在南潯的遭遇原原本本告訴了溫婆婆，溫婆婆說道：「我在船上休息一下，我送你一程。」

劉鏞實在累了，也就不客氣地躺進船艙，昏沉沉地睡了過去。

等劉鏞醒來，船兒已經到了諸漊，劉鏞向溫婆婆道謝，請他去家裡坐坐，溫婆婆謝絕了，他駕著船兒離去，一會兒就消失在太湖中。

劉鏞回到家中，收拾了幾件衣服，拿了些乾糧，對毓惠說：「唐老闆在上海給我帶了口信，洋行恐怕有些麻煩，我得去趟上海。」

毓惠憂心道：「航道上都有長毛把守，你怎麼去呢？」

劉鏞寬慰道：「不礙的，我們繞道蘇州走，那裡安全。」

毓惠摸著自己的孕肚，欲言又止。

劉鏞忙道：「你放心，你下月生產之前，我定會趕回來。」

毓惠千叮嚀萬囑咐，把劉鏞送出家門。

劉鏞囑咐墨蓮：「好好照顧你毓惠姐，還有家裡三位老人。」

墨蓮保證道：「你就放心吧！家裡有我呢！」

劉鏞瞞過了家人，便趕到太湖山莊，找到邢家別墅。

邢庚星臥病在床，時常進入昏睡狀態，湯藥也已經不大喝的進去了。

邢夫人看到劉鏞，急問道：「劉鏞，昨天早上邢墭去諸漊找你，你看到他了嗎？」

劉鏞顧左右而言他道：「邢叔怎麼樣了？」

邢夫人抹淚道：「郎中說，也就這幾天了，邢墭呢？他在哪裡？」

劉鏞看到邢家這種情形，實在不敢講真話。他想了想說道：「我昨日早上去了南潯，所以可能和他錯過了，你們放心吧，邢墭是個孝子，邢叔這種情況，定不會在外逗留太久，說不定去請郎中去了。」

邢夫人沒有懷疑，嘆道：「墭兒他的確遍訪名醫，可是這兵荒馬亂的，缺醫少藥，不好找。」

劉鏞寬慰了幾句，又去內室看了看邢庚星，便告辭了。

劉鏞原本想找邢家商量對策，但如今看來，只有自己想辦法了。如要滿足堵王的要求，把絲業同行都找回來開業，那是不可能的事，且不說這些同行去了哪裡都不知道，即使找到了，他們也不敢回來。如今當務之急，只能想辦法救出邢墭。

可他如今孤身一人，沒有幫手，又如何能從警備森嚴的劉府把邢墭帶出來呢？劉鏞犯了難。劉鏞漫無目的地走在田埂上，心裡感到如此無助。

眼看太陽偏西，劉鏞心一橫，往南潯方向走去。

走到荻港，他渾身是汗，便下河洗把臉。突然，一塊石子落在他跟前的水中，水花濺了他一身。劉鏞惱怒地抬頭，看到一艘插著漕運大旗的貨船，船頭站著許德銘，他正微笑地看著劉鏞。

許德銘大聲向劉鏞打招呼道：「劉老闆，好久不見啊！」

劉鏞大吃一驚，許德銘失蹤多年，怎麼成了漕運的人？

許德銘示意船兒靠岸，問道：「你去哪裡？捎你一程？」

劉鏞也顧不得客氣，立馬跳上船。

劉鏞連珠炮似地問道：「德銘，這些年你去哪兒了？怎麼混了漕幫？漕運不是中斷嗎？你們怎麼還在水上？」

許德銘把劉鏞請進內艙，說道：「那就說來話長了。反正如今浙北的水路我能走通，我是這片水域分舵主。」

劉鏞拱了拱手：「原來是許舵主，失敬失敬。」

許德銘也開玩笑似地拱手道：「好說好說！」

劉鏞道：「南潯被長毛佔了，你知道嗎？」

許德銘笑道：「我們七八天往返一趟，南潯的貨大多由我們運送。」

劉鏞吃驚道：「你們不怕長毛？」

許德銘說：「自然是打通了關節的。」

劉鏞更吃驚了：「你們和長毛有關係，不怕官府查到你們？」

「咳，現在誰顧得上誰呢？我們只管這幫兄弟賺錢，別的不操心。」許德銘不屑道。

劉鏞望了望船上七八個彪悍的漢子，心裡一動。他起身向許德銘一躬到底。

許德銘奇道：「劉老闆，你這是幹什麼？」

劉鏞道：「有一單生意，懇請許舵主照顧！」

許德銘訝異道：「你要和我們做生意？運送生絲嗎？那可不行，上海的航道我們還未打通。」

劉搖搖頭，嘆息道：「並非運貨，而是救人！」

劉鏞把邢墭被太平軍抓走關在劉府，要挾自己找回絲業同行的經過原原本本告訴許德銘。

許德銘沉吟道：「你讓我們去救邢墭？現在劉府被太平軍把守，鎮上也駐軍不少，這可是掉腦袋的事。」

劉鏞見許德銘為難，失望道：「沒有可能嗎？」

許德銘指了指船上的漢子們，道：「如今的漕幫乾的就是刀口舔血的活，只要銀子夠，我便和兄弟們商量商量看。」

劉鏞大喜，趕緊道：「價鈿好說，救出邢墭兄弟，我出銀子五千兩。」

許德銘道：「你等著。」

許德銘召集漕幫兄弟一起商討片刻，轉身對劉鏞喊道：「五千兩可以接，但不保證他活著。」

劉鏞急道：「要活的，一定要活的！」

許德銘道：「一萬兩，我們兄弟以命搏命。」

劉鏞忙道：「行，行！辛苦各位兄弟了！」

許德銘接了活，便和眾人商討營救計劃，他們先讓劉鏞把劉府的圖畫出來，劉府位於南柵毓秀弄尾端，毓秀弄是條死弄堂，後面不通，給營救帶來極大的麻煩。

許德銘道：「從這圖上來看，劉府一面臨南東街，一面在毓秀弄底，另外兩面靠著其他人家的房子，南東街和毓秀弄都有太平軍把守，要進入的話都得血拼。」

劉鏞聽得發寒，對著自己畫的圖瞧了半天，突然說道：「或許從水路能進！」

許德銘看著圖，不解道：「最近的毓秀河離你家還有五十米，如何進？」

劉鏞指著圖說：「這是我家東北角的後花園，當初建園子的時候，為了引入活水，從地下挖了暗道，直通毓秀河，這幾日雨水少，從暗道應該可以進入。」

許德銘一拍大腿：「好主意！我們漕幫兄弟都熟諳水性，我們就從水道入！」

劉鏞道：「你們進入我家池塘後，可以從假山洞口上岸，容易隱蔽。」

許德銘自言自語道：「他們會把邢墭關在哪裡呢？」

劉鏞思忖一番，為難道：「都有可能，不好斷定。」

許德銘想了想，問道：「你家茅房在哪裡？」

劉鏞指著西南角道：「在小花園後面。」

許德銘點頭：「我知道了。」

許德銘吩咐漕幫兄弟：「我們馬上趕到南潯，等天黑後再行動。」