毓惠笑道：「蘭貞嬸嬸好，墨蓮昨個兒還唸叨你呢，今兒就來了。」

蘭貞撇嘴道：「這死丫頭還會念叨我？不咒我就阿彌陀佛了！」

墨蓮嗔道：「姆媽，你說啥呢？我咒你幹啥？」

蘭貞道：「這可是你說的哦，一會兒不許跳腳。」

蘭貞對著門外喊道：「汪媽媽，你進來吧！」

墨蓮一聽汪媒婆又來了，正想跳腳，看到蘭貞的眼光，只得把自己的脾氣按捺下去。

毓惠趕緊叫來英嫂，把兩個孩子帶走。

毓惠笑著讓座，問道：「汪媽媽這回給墨蓮介紹的是哪家公子呀？」

未曾開言，汪媒婆的臉先笑成了一朵花：「劉太太，你肯定想不到，這個人就是劉老闆的義弟，小邢老闆邢墭呀！」

墨蓮聞言臉色一變，毓惠趕緊示意她稍安勿躁。

毓惠問道：「汪媽媽沒有搞錯吧？邢墭有妻室呀！」

汪媒婆兩片薄薄的嘴唇飛舞道：「有妻室怕啥呀，少奶奶不能生育，邢家特意求娶墨蓮姑娘為貴妾呢！墨蓮姑娘真正好福氣，等嫁過去生下一個兒子，將來祖譜上邢家太婆的位置就是你！」

墨蓮有點懵，邢家怎麼會娶她做貴妾？想想當初邢夫人對她的態度，按理沒有可能會讓自己進邢府的門，何況還是貴妾！

毓惠看墨蓮的神情，便知她此刻心緒複雜。

毓惠對汪媒婆道：「汪媽媽，茲事重大，且讓她們母女商量一番，你先回去等回話吧！」

汪媒婆又嘮叨了幾句，扭著一雙小腳走了，蘭貞跟著送出門。

毓惠關上門，對墨蓮正色道：「你這回要好好考慮，切不可再意氣用事。」

墨蓮垂著頭說道：「我不嫁，人家有妻室，我去湊什麼熱鬧。」

毓惠道：「你也知道，貴妾是主不是奴，生下孩子都是你自個兒的，邢家今日來求娶，必定是邢墭的決絕心意才讓邢家妥協。而你這麼多年不肯嫁，難道不是因為心裡有他？」

墨蓮沉默不語，眼淚一滴一滴地流下，彷彿訴說她的委屈。

「過去或許曾因他而心有不甘，但是自從他娶親那一日起，我便在心裡把他抹的乾乾淨淨。他是別人的夫君，我不惦記。」墨蓮堅毅道。

毓惠嘆了口氣，勸道：「你何必自欺欺人呢！」

蘭貞迴轉來，跟毓惠一起勸著墨蓮，可墨蓮只是哭，始終不肯鬆口。

毓惠讓蘭貞暫且留在劉府，慢慢勸說女兒。

墨蓮回自己房裡去關了門，晚飯時分也不見出來。毓惠差人把飯菜送進墨蓮房間裡，墨蓮胡亂吃了幾口，把剩下的端回廚房。

墨蓮心煩意亂，索性從後門出了劉府，沿著毓秀河邊隨便逛著。

深秋的夜晚，遲桂花的香味直逼人心，彷彿要把一切煩惱都驅趕掉，虛擬出一番美好滋味。

「墨蓮！」墨蓮聽得有人叫她，回頭一看，竟然是邢墭。

夜色下，墨蓮看邢墭的臉模糊不清，許久不見，似乎已經很陌生。

墨蓮怔了一下，轉身便要走。

邢墭緊走幾步，攔在墨蓮身前。

「墨蓮，我說幾句話便走。」邢墭因激動而顫聲道。

墨蓮低著頭，已不似往日爽利。

邢墭盯著墨蓮，緩緩說道：「你若今生願意嫁我，我感激不盡，你若不願，我也不會怨你。我只求來生能和你門當戶對，並且早點遇到你。」

邢墭拉過墨蓮的手，把一串黑檀木念珠放到墨蓮手心裡，說道：「這是我從嘉應廟裡為你求的，無論你作何決定，我都願你今生能開開心心的。」

邢墭用力拽著墨蓮的手，微微顫抖著，彷彿用盡了自己的力氣。

邢墭放開墨蓮，轉身離去。

墨蓮再也抑制不住，突然說道：「我允你！」

邢墭停住了腳步，驚喜地回首：「真的？你再說一遍！」

墨蓮重複道：「我允你，妾也罷，貴妾也罷，不用待來生，今生我就陪你。」

邢墭喜極而不知所措，兩人相視而笑，誰也捨不得把眼光從彼此臉上移開，彷彿這一刻便是永遠。

半晌，墨蓮道：「明日叫汪媒婆再來吧！」

邢墭使命地點頭道：「好！我讓她帶著聘禮上門。」

墨蓮道：「夜涼了，回吧！」

邢墭痴痴道：「好！回吧！」

兩人依依不捨地分開，一東一西各自走。

第二日，墨蓮等了一天，汪媒婆沒有上門來。

第三天，汪媒婆還是沒有上門來。

到了第五天，毓惠忍不住了，偷偷派人去邢府打探，卻得到一個驚人的訊息：顧淑蘭突然被診出有孕，所以邢夫人改變主意，不讓納墨蓮進門了。

邢墭跪在邢夫人的院子外面整整一天，邢夫人毫不讓步，斥責道：「本就是看你媳婦沒生孩子，才允許你納墨蓮的，如今淑蘭有了身孕，還讓她進門做啥？你媳婦如今剛有身孕，她身子又弱，胎像不穩，這個節骨眼上你納個人來，淑蘭動了胎氣怎麼辦？你要做邢家的罪人嗎？你愛跪便跪，如今淑蘭肚子裡懷的，可比你金貴！」

邢墭失魂落魄地跪癱在院外，淑蘭的丫鬟馨兒來報，少奶奶頭暈乏力，差點摔倒，邢墭只得回自己院裡照顧淑蘭。

墨蓮等了幾天不見汪媒婆上門，心裡知道定是起了變故，她裝作什麼也沒發生，如平常一般帶著吟冬和吟夏，但到了無人之處，她的心被揪得生疼。

毓惠知道瞞不過，便索性把邢府的情況告訴了墨蓮。

毓惠道：「我也不知道如何勸你，大約是你們真的沒有緣分吧！」

墨蓮平靜地笑道：「毓惠姐，以後我們別再提他了，行嗎？」

毓惠疼惜地摟過墨蓮，道：「行，我們以後再也不提了！」

過了些日子，墨蓮從嘉應廟裡請了尊觀音菩薩像，供在自己屋裡，閒事便點著香，用那串黑檀念珠唸經。

毓惠每每經過墨蓮房間，便暗暗嘆息命運造化弄人。

有一回，墨蓮問毓惠：「毓惠姐，你說人有來生嗎？」

毓惠道：「你若希望有，那便有吧！」