黑疤子等人在湖州府受審，咬緊牙關一字不供，顯然心中有所指望。

方回審理完畢，雖然沒有得到口供，但證據確鑿，還是將他們判了斬立決，只等上頭批覆。

在許德銘的陪同下，張頌賢趕往湖州府，遞交那封廣莊和黑疤子勾結的信件。方回有了證據，立馬下令抓捕頤和商貿行老闆，頤和商貿行的老闆供出其他廣莊的罪行，一來二去，幾乎牽連到在南潯的所有廣莊。

多名廣莊老闆和大批管家被抓，南潯鎮上的居民無不拍手稱快，絲業同行們更是笑逐顏開，終於出了口惡氣。

歸安縣衙劉知縣被革職後緝拿上京，接替他的是原烏程知縣李煒，李煒官場風評頗佳，是位公認的清官。

生絲賣到上海以後，各家絲行發了大財，而廣莊都已經關門大吉，廣莊的人也龜縮在店內，不再出來生事，南潯絲業一派太平景象。

這一日午後，邢墭經過皇御河，無意中看到卞開財在卞達昌絲行後門送客，邢墭仔細一看，卞開財送的是廣莊頤和商貿行的管事藍大勝。邢墭心中奇怪，卞開財怎麼會和廣莊搞在一起？

邢墭轉身就去找劉鏞，表達了自己心裡的疑惑。

劉鏞皺著眉頭，突然說道：「我想起來了，我這次送去上海的生絲中，並沒有卞達昌絲行的貨。」

邢墭問道：「難道他已經悉數售與廣莊了？」

劉鏞搖頭道：「我依稀記得，我們收繭子的時候，碼頭上沒有卞達昌絲行的人！」

邢墭恍然大悟，咬牙切齒道：「他一定收了廣莊的好處！幫著廣莊害大家。難怪開稱前他跳得這麼歡，上趕著讓我們多收繭子。」

劉鏞冷靜道：「我們也無更多證據，不能拿他怎麼樣，不過日後我們要小心此人。」

經過多次審訊，方回將廣莊等人的案卷提交給朝廷，等待批覆。因前來說情的人太多，每當從衙門回家，方回均閉門不見任何來客。

這天傍晚，方回的轎子剛在方府門前落地，就看到一個師爺打扮的人上前請安。方回不認得此人，敷衍地點點頭，便欲往府裡走。

那人卻攔在方回身前，說道：「請方大人留步！」

方回正想發怒，那人湊近方回，低聲道：「我替惠親王向大人傳個話！」

方回嚇了一跳，再細聽那人是京城口音，也不敢問真假，急忙把來人請進府內。

那惠親王是何等人物，當今聖上唯一在世的弟弟，從來深得聖寵。別說是區區一個湖州知府，就算巡撫大人，也未見得能說得上話。

方回對來人心中存疑，但是不敢怠慢，恭恭敬敬請他上座，說道：「請問，尊駕是何人？」

那人大大咧咧地說道：「你也不必多問，我只告訴你，千萬別動南潯廣莊的人。」

方回奇道：「廣莊一干人等罪證確鑿，我豈能徇私放了他們？」

那人不屑道：「辦法自然已經替你想好了，你就推說案情複雜，不敢擅自做主，把人犯遞解至浙江巡撫盛大人處即可。」

方回壓著心中怒火，問道：「我如何信你？」

那人「哼」了一聲，掏出一枚玉牌，在方回眼前晃了晃，說道：「這個，方大人總認識吧？」

方回一見那塊玉牌，心中頓時失了底氣，這並非是惠親王的東西，而是自己當年科考恩師的信物。看來恩師已獲悉此事，並且也是這個意思。

方回不知道恩師何時投靠了惠親王，對於官場來說，師生一脈相連，恩師是惠親王的人，自己也必然跟從。

方回無奈地起身，抱拳道：「下官遵命！」

師爺傲然抱拳：「好說。」

不出半月，被抓的那些廣莊老闆們就安然無恙地出現在南潯鎮上，他們有條不紊地變賣產業，撤出駐紮了幾十年的南潯。

絲業的人議論紛紛，無不激憤，但又無可奈何。廣莊駐紮南潯幾十年，誰都知道他們背後的人物直通朝廷，所以才能行霸南潯絲業這麼多年。

毓惠從諸漊回來，墨蓮抱著吟冬來迎接，十來天不見，吟冬見了毓惠已是陌生，毓惠向女兒伸出手，吟冬卻躲進墨蓮的懷中不肯回頭。

毓惠失落道：「這個小沒良心的，幾天功夫，連姆媽也不認了。」

墨蓮笑道：「吟冬害羞了，吟冬心裡可想姆媽呢！」

回到百間樓的家中，毓惠發現墨蓮已經把家中物件都歸置得整整齊齊，劉鏞娘見到毓惠，也對墨蓮誇不停口。

毓惠對墨蓮感激道：「墨蓮妹妹，多虧你了！」

墨蓮不以為意道：「咳，毓惠姐，您瞧我們命多好啊？原本還打算過幾年苦日子呢，不成想幾天功夫就翻身了，等老爺養好了身子，咱們的小少爺一落地，您呀，福氣還在後面呢！我呢，也跟著沾光嘍！」

毓惠打趣道：「難不成你一輩子在我家了？就沒別的打算？」

墨蓮道：「自己的命可算不到，過一天算一天吧，眼下我就想著好好照顧您，盼您平平安安地生下小少爺！」

毓惠摸著自己微微隆起的肚子，說道：「你也覺得我肚子裡是個囝？我怎麼總覺得還是個丫頭？」

「怎麼？您嫌棄丫頭？」墨蓮瞪眼道。

毓惠笑道：「將來你替我帶出來的丫頭呀，我哪敢嫌棄！」

「其實老爺也不嫌棄，那天他摟著吟冬玩，聽他跟吟冬說，想要個妹妹陪吟冬玩呢！」墨蓮說。

毓惠瞧了瞧樓上，說道：「話雖這麼說，還是希望菩薩保佑我生個囝子，了了我公公婆婆的心願。」

張頌賢從匪窩逃出來後，張府擺了一桌私宴，宴請在解救行動中出力的人，劉鏞是他首先要請的人，但劉鏞身體尚未復原，未能出席。

邢墭來了，許德銘也來了，梅若錦操持酒席完畢，欲悄悄退下，被張頌賢喊住：「你也是功臣，坐下吧！」

梅若錦站在許氏旁邊，未敢落座。

許氏笑道：「老爺說得對，這次虧得你細心，看出那張字條的端倪。坐下吧！」

梅若錦告了坐，替大家斟酒。斟到德銘時，德銘端起酒杯，雙手手微微顫抖，低頭不敢看梅若錦。

梅若錦強作鎮定，替德銘斟滿酒後，說道：「侄少爺，請慢用。」

張頌賢看到德銘拘謹，便說：「都是一家人，無須拘謹。若錦，你替我敬德銘一杯，謝他冒死為我送贖銀。」

張頌賢說罷，也不看他們，轉身給邢墭敬酒「小邢老闆，這次真多虧了你啊，邢家的大恩，我一一記下了。」

梅若錦站起身來，向德銘舉杯道：「侄少爺，我代老爺敬你！」

德銘趕緊起身，一口乾了杯中酒。

梅若錦抿了一口，想了想，也把杯中酒喝完了。

許氏覺得奇怪，她拉拉梅若錦的衣服，示意她坐下。

梅若錦慌張地落座，德銘臉漲得通紅。

許氏道：「你倆都悠著點，還剛開宴，你們就拼起酒來了！」

張頌賢回過頭來，對許氏道：「今天隨便他們喝，你就別拘著他們了！」

德銘也不說話，低著頭一杯接一杯喝著，梅若錦覺得坐著十分不自在，便找個理由悄悄向許氏告退，許氏允諾。

梅若錦走後，德銘頓時放鬆，拿起一隻豬蹄啃了起來。

酒過三巡，賓客俱微微有醉意。

張頌賢突然宣佈道：「從明日起，德銘去張恆和賬房，隨鄒先生學習理賬。」

德銘嘴裡塞著豬蹄，楞住了。

許氏高興地推推德銘：「哎呀，大好事呀，還不快謝謝姑父！」

張頌賢道：「不用謝我，這是他該得的。以後，請在座各位前輩多多提攜！」

席上之人紛紛恭喜德銘，德銘感覺天上掉了個大餡餅一樣，掐了自己一把，才知道不是做夢。

侄兒進了張恆和的賬房，許氏覺得自己作為姑媽，該給德銘一份賀禮，於是她找梅若錦商量：「你繡工好，就替我繡一個荷包給德銘吧！」

梅若錦領命而去，回到房裡，覺得胸口砰砰直跳。

夏絳見了，問道：「梅姨娘，你怎麼啦？」

梅若錦急忙掩飾道：「今天多喝了幾杯酒，胸口有些發慌！」