第二天一早，劉鏞母親便託鎮上的汪媒婆去李記綿綢莊說親。汪媒婆突然上門，李老闆夫妻甚是意外。昨日才想著給毓惠找個婆家，怎會今日媒婆便上門來？這未免也太巧合了些。

汪媒婆滿臉堆笑，開口便道喜：「恭喜李老闆，恭喜李夫人！老婆子我受劉家公子之託，特來求娶令愛毓惠小姐。」

李老闆心裡正思忖著究竟是誰看上了毓惠，老闆娘搶先開口問道：「請問汪大娘，是哪個劉家？」

汪媒婆笑道：「這人你們都熟！就是劉鏞劉公子啊！」

李老闆啼笑皆非，心想劉鏞算哪門子公子。

老闆娘聽說是劉鏞，趕緊對汪媒婆說：「汪大娘，請裡面說話！」

汪媒婆見有戲，喜滋滋地想跨進門檻，卻被李老闆攔著了：「慢著！汪大娘，您先請回，待我和賤內商量商量。」

汪媒婆的笑容凝固在臉上，訕訕道：「行，我回去聽信！李老闆，劉鏞是個好小夥，你們對他也知根知底，切莫錯過了良緣那！」

汪媒婆一走，老闆娘便問道：「劉鏞機靈又勤謹，我看他將來是個有出息的，你為什麼不同意？」

李老闆滿臉不悅道：「你只記得他機靈勤謹，難道忘了他棄我投奔談德絲行的事了？他攀高枝我不能阻他，免得讓人說我阻人前程，但想娶我乾女兒，無門！他心思活絡絡，日若再看上別人棄毓惠，可如何是好？」

老闆娘說道：「你顧慮得也有理，但你可想過，為何我們昨日商議著要讓毓惠出嫁，今天劉鏞就來提親？必然是毓惠通風報信！毓惠心裡有劉鏞，我們若不同意，豈不傷了毓惠的心？」

李老闆憂慮道：「嫁人先看人品，這個劉鏞我不放心，我怕將來對不起毓惠爹孃。」

老闆娘說道：「那且這樣吧，你去打聽打聽鎮上尚有哪家的男子適齡，我再問問毓惠的意思。婚姻雖講究父母之命，但你想想隔壁韓大娘家老大，嫁過去二年多，和女婿種種不痛快，我可不想毓惠也那樣。」

當日吃罷晚飯，老闆娘便拿著絲線去了毓惠屋裡：「毓惠，你抓緊時間把枕套繡了，免得出門子的時候來不及。」

毓惠以為乾孃乾爹已經應允了劉鏞的求親，接過絲線，含羞默默不語。

老闆娘坐在毓惠床上，說道：「今日劉鏞家找汪媒婆來提親，你可知曉？」

毓惠內心喜不自禁，但假裝平靜道：「乾孃，我不曉得。」

老闆娘故意道：「你真不知？」

毓惠含羞搖頭：「不知。」

老闆娘長出了口氣：「那便好，你乾爹已經幫你推了，這劉鏞才是個學徒，你嫁過去難免受苦，乾爹乾孃替你另尋好人家！」

毓惠聞聽此言，顧不得矜持，急道：「乾孃，學徒怎麼不好了？執事掌櫃哪個不是學徒出身？」

老闆娘一聽就明白了，正色道：「毓惠，你說實話，可是喜歡劉鏞？」

毓惠見瞞不過，便含羞點點頭。

老闆娘嘆道：「我原也覺得劉鏞不錯，但你乾爹對他有芥蒂，嫌他愛攀高枝。」

毓惠起身辯駁道：「乾孃，劉鏞哥哥投奔談德絲行，主意是我出的，且他並不是為了攀高枝！

老闆娘奇怪道：「那又是為何？」

毓惠道：「當時我乾爹意欲辭退坤師傅，劉鏞不得不離開咱們鋪子，否則坤師傅一家老小生活沒了著落。」

老闆娘生氣道：「鋪子生意不好，你乾爹想節省點開支，劉鏞這不是吃裡扒外嗎？」

毓惠解釋道：「乾孃，劉鏞的本事是坤師傅教的，他萬萬沒有擠走師傅的道理，幫理不幫親，劉鏞做得並沒有錯。」

老闆娘嘆道：「你便這樣幫他說話？算了，你既這麼向著他，乾孃便成全了你，日後望他能好好待你，別辜負了你的心意。」

毓惠躬身行禮：「謝乾孃成全。」

老闆娘起身：「罷了，你且準備著繡品，我這就向你乾爹稟了，明日差汪媒婆去劉家回話。」

得到李老闆夫婦同意，劉鏞娘拿著毓惠的庚帖去周瞎子家合婚，豈料是上上大吉，周瞎子斷定說劉鏞和沈毓惠結了這門親，日後劉家必定大富大貴，子孫興旺。

劉鏞娶親的日子定在臘月初八，談德絲行提前給他放了假，談老闆還奉上十兩銀子賀儀，絲行同業們也湊了紅包賀喜。

臘月初八午後，接親的喜船隻便停到了李記綿綢莊的河埠頭。接親的人進門坐茶後，便把嫁妝先抬到船上，然後新娘子的花轎從李記抬出，毓惠乾孃隔著轎簾囑咐了毓惠幾句，花轎便抬上船。

喜船在喜樂中搖向對岸，河東的劉鏞家親戚聽到喜樂聲全都湧到河埠頭張望，劉鏞雙親端坐堂上，劉鏞披紅掛綵站在堂上焦急地等待，隨著一陣鞭炮聲，汪媒婆率先跑進了報信：「來了，來了，新娘子的花轎來了！」

劉鏞趕緊出門，花轎落地，喜婆把大紅喜綢一端交給劉鏞，一端遞進花轎給毓惠，劉鏞掀起轎簾，牽著毓惠進了門。

新人拜了天地送入洞房，劉鏞娘喜得熱淚盈眶，她自己嫁得早，如今四十歲不到便當了婆婆，人人誇她有福氣。

劉鏞姑媽這幾天也是忙得腳不沾地，為了給劉鏞騰出婚房，姑媽和表妹玉兒只得暫居鄰居莊伯伯家中。

喜宴過後，劉鏞回到房中，看到毓惠還端坐在床上，便逗趣道：「還傻坐著呢？蓋頭早就揭了，還不歇著？」

毓惠看了劉鏞一眼，頓時紅了臉。

劉鏞坐在毓惠身邊，握著她的手問：「冷不冷？我家裡板壁薄，比你乾孃家略冷些。不過我已經叫我姆媽給你準備了湯婆子，一會兒灌了熱水給你暖腳。」

毓惠笑道：「用不著這個！我不怕冷，這裡再冷，能比太湖邊的鄉下更冷？我一進家門就為這麻煩姆媽，倒叫人笑話。」

劉鏞動容道：「毓惠妹妹，我家貧寒，委屈你了，不過你等上三五載，別人有的，你也都會有。」

毓惠爽朗地說道：「好，我信你。」

劉煥章家的這個年過得十分暢快，兒子娶了媳婦，家中熱鬧幾分，年後毓惠鄉下父親和乾爹乾孃都來走親戚，劉煥章自覺腰桿子都挺了幾分。

正月十五吃了湯糰，年就算過完了。劉鏞離家去談德絲行上工，和毓惠依依惜別。

劉鏞走後，姑媽也提出要回鎮海老家，仗已經打完，她覺得總住在兄嫂家也非長久之計，況且如今侄兒媳婦進門，她們娘倆也只能借住在莊伯伯家。

劉煥章本不同意，但妹夫本家哥哥親自來接，也只得放她們而去。臨行前，劉煥章千叮嚀萬囑咐，如果在鎮海日子不好過，隨時可以回南潯來住。

道光二十四年（1844年）開春以後，張家維嶽公辭世，張頌賢率全家舉哀，也就在這一年夏天，夫人許氏誕下長子寶慶。張頌賢二十八歲喜得麟兒，一掃父喪之悲，舉府同慶。

小公子的滿月酒擺在張府東園，除親朋鄰舍之外，張頌賢還邀請了不少絲行老闆，這一舉動惹得大家猜測張家是否也要開絲行。

張頌賢素日跟絲行的人接觸並不多，相熟的只有顧六公公。看到酒宴上的情形，顧福昌心裡有了數，便悄悄問張頌賢：「頌賢，你請了這麼多絲行的人，是否另有打算？」

張頌賢伸出大拇指：「顧叔靈光，請內堂說話。」

張頌賢引顧福昌入內堂客廳，促膝而談：「家父在世時，我幾次欲做絲業都未被應允，可如今的形勢，絲業彷彿地上撿金子，我是非做不可了！」

顧福昌問道：「你是想小打小鬧呢？還是大張旗鼓？」

張頌賢回道：「我家祖業醬園，現在有加絲綿行，也有了些家底，我打算拿出一半家產投入絲行，如果只在南潯開個小絲行，將生絲賣給京莊廣莊，便少了些意思。」

顧福昌捋胡微笑道：「那如何才有意思呢？」

張頌賢道：「顧叔，您早年便是絲事通，我的意思，如何能瞞得住您？」

顧福昌哈哈大笑：「我明白了，你想聘請絲事通，在上海也成立絲行，對嗎？」