提高諮詢的有效性，是每個諮詢師的畢生功課。一般來講，心理諮詢的「療效因子」有以下五種：

●設定。

比如保密原則，在固定的時間、地點見面，付費，不發展諮詢以外的其他關係等，我們稱之為「設定」，也就是來訪者所說的看心理醫生的「臭規矩」。設定本身是有治療意義的，比如諮詢的節奏是一種特殊的語言，可以影響到來訪者前語言期的一些心理結構，語言不容易滲透到這個結構中。

一位青春期的男孩跟媽媽有很多衝突，他去做諮詢。他媽媽很想通過諮詢師瞭解一些兒子沒有告訴她的事情，諮詢師禮貌地拒絕了。這會讓男孩感覺到他跟諮詢師的關係是媽媽無法介入的領地。這就是設定了一個封閉的、不會被現實打擾的空間，來訪者身處其中覺得很安全。

付費本身也有治療意義。未成年人由父母付費，表示父母邀請了專業人員來幫助孩子解決問題，孩子跟諮詢師的關係也因為付費而變得跟父母的關係不一樣，這個不一樣叫作「新的客體經驗」。成年人自己付費，也有向諮詢師授權的意思：授權你幫助我。免費的諮詢療效甚微，因為這是在重複跟父母的關係，而且諮詢師的免費工作會在潛意識裡形成一個施恩的壓力，讓來訪者不敢表達真實的自己，並且要以好轉來報答諮詢師。很顯然，這樣的好轉不是由領悟帶來的真正好轉。還有，諮詢經常是曠日持久的，免費的諮詢會讓諮詢師心生怨氣，這顯然也會影響療效。

●安慰劑。

特魯多醫生有句名言：「醫生的工作是有時去治療，常常去幫助，總是去安慰。」很多心理疾病都是自己把自己「騙」病的，比如用想象的危險嚇唬自己，安慰劑效應就是搞一套方法「騙回去」，算是「以毒攻毒」。所有治療都有安慰劑效應在起部分作用，包括藥物治療。

安慰劑效應在驚恐發作的患者身上往往非常明顯。他可能在生活中突然出現各種強烈的軀體症狀，伴隨瀕死感，把他送到醫院，往往不需要做任何醫學處理，他看見穿白大衣的，所有症狀可能立即消失。

●宣洩。

精神分析發展的早期，宣洩是主要的治療手段。來訪者的問題往往是因為情緒的堵塞，而宣洩可以修通堵塞。現代心理治療的所有流派，都或多或少還在利用宣洩的治療作用。除此之外，我們還會加入其他更高明的辦法，比如解釋。純粹的宣洩療法已被淘汰，其原因是宣洩能夠起到短暫讓內心平靜的效果，但不能持久，因為它沒有讓我們理解情感。

●關係。

心理疾病源於有問題的早年關係，所以也需要在關係中療愈。諮詢關係是最強大的「療效因子」。研究顯示，有效治療40%的效果來自好的治療關係。

跟諮詢師的關係起療愈作用的原理是：