半碗漿子還沒喝完，幾個門衛走了過來，坐在旁邊桌子上，其中就有昨天被我透牌的那個，他不看我，但翹著指頭跟別人說，就他媽這小子，昨天攪局來著。我說，說誰呢你，大點聲唄。他還是不看我，轉而對李薇說，小薇啊，這人你認識麼，你認識的話，我就給你個面子，不削他了。我剛想說你來削一個試試。李薇在旁邊說，徐叔，我認識他，他就那樣，特欠兒，走哪都欠兒，你別跟他一般見識。門衛說，你認識啊，那就算啦，以後注意點兒就行，那啥，小薇啊，這個月工資能按時發不？李薇說，我也不知道啊徐叔，財務科現在就剩我一個人兒了，不知道下一步怎麼安排呢。
回去的路上，我說，怎麼可能呢，這麼大的廠子，財務科就你自己？李薇說，人都走了唄，跳煙囪一個，辭職出去打工的倆，還有一個在家帶孩子的，就剩我自己了。我說，那你要升官了，科長這職位以後就是你的啊。她說，升屁官啊，我也準備走呢。我問她走哪兒去。她說，反正不能在這待著了，你剛來的，可能不知道，我們這兒今年要出大事，河邊的樓都斜了。我說，這個我可知道，地基沒打好，碰到鱷魚的骨頭就不打了。李薇說，屁鱷魚啊，有沒有文化常識，東北自古以來也沒有鱷魚啊，挖到的那是龍的骨頭，有頭有尾的龍屍圖，跟天上的星象對應著的，懂不懂，現在被毀了，上古陣法被破了，都說今年會發大水，咱這河兩邊兒都要保不住，到那時候，洪水一衝過來，兩岸猿聲啼不住，你懂不懂，太慘了。我說，這句詩原來是形容發大水的啊，我剛知道。李薇白了我一眼，說，你這幾天可以在我辦公室待著，因為比較空，我自己待著還挺害怕的，但不能打擾我，不能抽菸，更不能跟我閒聊，明白麼，因為我要背題。我說，你們也背題啊，我在單位也天天背題。李薇說，你背啥題，我背知識競賽的題，香港要回歸了，咱們廠子搞比賽，我拿個三等獎就行，雙人電褥子，最近溼冷，有個電褥子我能少遭點兒罪。
李薇捧著材料背題時，我出門往廠裡的辦公室打了個電話，周隨機沒在，小柳接的，我跟她說明情況，事情有點難辦，負責人跳煙囪了，自殺連帶火化，可能涉及男女問題，也可能不是，總之現在沒人管財務這方面的事情了。小柳說，你說的我轉達給周科長，另外我跟你複述一遍科長的最新指示，他讓我跟你說，廠裡情況不妙，又有工人在鬧，錢能收回來多少算多少，但一定要抓緊時間，科長說了，這次能收回來多少，立即按比例提成，另外再多給你提一個點，史無前例，機會就在眼前，看你的了。我說，是是是，謝謝小柳，保證努力，收回來款，我第一個請你下飯店，咱去吃風味樓。小柳說，加油啊，其實咱們科長還挺看好你的，背地裡總誇你記性眼兒好。我說，能要回來錢才是真本事。
我再次回到財務科時，李薇正在屋裡數著節拍跳健美操，一二三四，二二三四，動作協調、機敏，像一隻在水泥地上四處竄動著的燕子，我注意到她穿的那雙運動鞋變白了，又亮又溼潤，好像剛剛刷洗過一般。見我回來之後，她不跳了，用手給自己扇著涼風，喘著粗氣甩給我一沓紙，說，來，你考考我，檢驗一下我的學習成果，還有不到半個月的時間就要比賽了。我翻開一看，全是跟香港迴歸相關的題目，我清了清嗓子，從裡面挑題問她，英國是通過哪三個不平等條約佔領香港的？李薇立即回答說，南京條約，北京條約，展拓香港界址專條。我接著問，香港經濟的四大支柱產業是什麼？我還沒說選項，李薇便回答說，金融服務業、旅遊業、貿易及物流業、房地產業，嘿，怎麼樣，我挺厲害吧。然後我把材料扔到茶几上，跟她說，下一題，香港回不迴歸，跟你這個鎮電廠的出納員，到底有啥關係啊。李薇將手頭的賬本朝我扔過來，生氣地說，去死吧你。我雙手接住賬本，正準備仔細翻看，她又猛然竄過來，一把搶了回去。
每隔一天，我都會給辦公室打回電話，彙報工作進展，在此期間，周隨機只跟我通話一次，語氣誠懇，說一定得要回來些錢，不然廠裡要譁變了。我說，領導，你用詞太典雅了，我先查查譁變是啥意思。單位裡的小柳倒是經常幫我出謀劃策，說實在不行，你逐個擊破，從你剛認識的女出納入手，給她許諾一些好處，逐層滲透，一步一步去接觸廠長。我便死皮賴臉地去懇求李薇，讓她幫我去引見廠長，李薇一直推脫，說廠長也要錢去了，咱們的賬上沒現金，他不敢輕易露面；你等著吧，等我競賽獲獎了，高興的話，就去給你說兩句好話。我說，工資都沒有呢，拿啥給你發獎品。她說，這你就不懂了吧，競賽是工會搞的，咱們工會有的是錢。
那段時間裡，我基本上白天都在李薇的辦公室裡陪她背題，或者在她跳健美操時幫她數拍子，指導動作是否標準，晚上我們則搭伴去招待所或者廠區旁邊的飯館吃飯，她喜歡吃辣爆肉丁配米飯，我心事較重，飯量銳減，喝了啤酒後，就只能吃得下拌腐竹之類的小菜。我嘗試著給她倒過幾次酒，她一口不碰，說自己喝上酒就控制不住，醉酒的樣子又實在是太難看。吃過飯後，一般是她回家，我回招待所，有時她覺得自己吃得有點多，內心有負罪感，我們便會去河邊散步。鎮上的風很大，尤其是晚上，上方來的風捲入水裡，激發不同方向的水浪，相互吞噬、碰撞，嘩啦嘩啦，像是很多人在說話，我覺得河裡的水都要被吹乾了，根本不可能倒灌入岸，李薇則認為在不遠的將來，或許就是香港迴歸之前，奔騰著的水浪便會漫天襲來，殘餘的龍骨會攪起一道幾十米高的水牆，淹沒稻田、樓房和燈，然後人們只好枕著浮冰、滾木，或者乾脆騎在鐵板上，被大地的力量溫柔地推動著，驅逐、衝散，從此天各一方，這裡永遠變成海；而從前認識你的那些人呢，他們之中的任何一個，你都不會再見到了。我說，運氣好的話，也許你會被衝到香港呢。李薇瞪我一眼，說，不想去香港。我說那你要去哪裡呢？她說，要是能選擇的話，能把我衝到塔吉克就好了，我爸在那邊施工呢，去兩年了，你們變壓器廠接的專案，他外派過去設計電路，要在列加爾擴建一個出線間隔，線路從南部向北部延伸，繞開哈賈—納赫什朗建築遺蹟，翻越塔吉克北部最高的安佐布和沙赫里斯坦，最終緩解南部冬季枯水期用電緊張的問題，能聽懂嗎你？我搖搖頭。她接著說，看你也沒什麼文化，學過地理沒，塔吉克，中亞高山國，東南部是冰雪覆蓋的帕米爾高原，世界屋脊，全部活水的源頭，我們這條河裡的水也是從那裡流過來，那裡春夏飛雪，晝夜飄風，冷極了，唯物主義的那種冷，所以其中最高的山峰叫共產主義峰。在共產主義峰上，一切都將得以解釋，也包括愛恨和生死，據說當地有首歌，只有一句歌詞，咿咿呀呀反反覆覆地唱，翻譯過來是說，世界就是兩道門之間的路。那裡是沒有龍的，但遠遠望去，嶙峋起伏的山峰也像一條龍，一條白色的冰龍，正在矯健地穿越，身軀化作抽打萬物的巨浪，騰空而起，過幾道狹彎，然後在某處猛一轉頭，無聲地凝視群山。我說，我操，牛逼，聽著都冷，凍死我了，咱們回去吧。
回去的路上，我心有不甘，越想越覺得冷，渾身發抖，便報復似的一把拽住李薇的手，她試圖抽出去幾次，沒有成功，我攥得很死，生怕她跑掉一般，後來我的手裡出了很多汗，變得滑膩，李薇也不說話，膽怯而虛弱，唯有起伏不定的呼吸聲印證著她的存在。經過招待所門口時，我很想拉著她上樓，但不知該如何使用身體語言委婉地表達出這層意思，她趁我注意力渙散時，迅速將手抽去，扭頭便走，腳步急促，我站在原地不知所措，走出幾步，她又轉過頭來，抬起眼睛低聲嘟囔了句，我先回家了。我說，好，好。
第二天，我照例在上班時間去財務科報到，但李薇卻沒來上班，科室大門緊鎖，我只好沮喪地回到招待所，數了數帶出來的錢，已經所剩無幾，泡了碗泡麵，吃完繼續睡覺，睡到中午起來，發現傳呼裡多了一句留言，我的大連野生帶魚呢，落款只有一個字，麗。即便相隔遙遠，我也瞬時聞到了那股強烈的皮革味道，張紅麗的這條訊息讓我很臉紅，上次在錄影廳的經歷實在不算愉快，那副情形與讓一群男性圍觀她的裸體無異，她並未因此大發雷霆，於我而言已是幸運，而我不僅沒有主動致歉，之後說過的話也沒兌現，如今還是對方先發來訊息，給我找個臺階下，這麼一想便更加慚愧。我下樓往張紅麗的商場裡打了個電話，溫和地表達了歉意，然後跟她解釋說這些日子裡我要賬不順的事情。張紅麗說，你過年都不來我家，一句話也沒有，當時真的不想理你了。我連忙說，是我不對，回去我一定補上，目前收不回來款，壓力很大，內憂外患，每天都很受煎熬。她聽後嘆了口氣，說，實在不行咱不上班了吧，你來鞋城給我幫忙，最近生意還可以，我和我媽倆人有時忙不過來，僱外人又不放心。我說，那哪能行呢，再咋的也不能讓你養我啊。張紅麗說，我反正覺得無所謂，你自己決定吧，繼續上班我也支援，回來了想著找我就行。我說，好，好。
掛掉電話後我想了想，乾脆回去算了，來了十幾天，錢馬上花光了，連廠長的影子都沒見到，款項問題更是毫無進展，天天陪著一個出納員準備知識競賽，實在令人喪氣。我開始收拾行李，並準備去買返程車票，剛把晾曬的衣服收起來，便聽見有人敲門，我一開門，發現李薇站在門外，頭髮利索地紮在後面，穿著一身我從來沒見過的衣服，顏色很豔，她進屋巡視一圈，然後坐在床上說，怎麼著，你要攜款潛逃啊？我說，一分錢我都沒收回來，我往哪逃啊。李薇說，那你是不是畏罪潛逃啊？我說，可別亂講，我遵紀守法，本分做人，有什麼罪啊。李薇盯著我看，俏皮地說，少裝傻，你昨晚犯了什麼罪你不知道嗎，來吧，跟我走，我幫你把廠長找回來了。說完拉起我的手，直奔廠區跑去。
之後的那兩天裡，我彷彿交到了一絲憂愁的好運。廠長並不如我想象那種狡詐難纏，相反，他像是個真正的莊稼漢，從稻田裡生長出來，黝黑結實，粗糙的大手握過來，聲若洪鐘地跟我說，請理解，我們是兄弟企業，如今各有各的難處，我們的工資也發不出來，東挪西借。我說，是是是，經濟大環境不好。他說，但是，也不能讓你白來，李薇三番五次來找我，磨破嘴皮子，把具體情況都跟我講了，你們廠子確實遭遇到比較大的危機，前所未有啊。我說，謝謝您的理解，的確如此。他接著說，所以我制定了一個方案，你看是否合理，就是我們現在立即付給你尾款的百分之四十，然後將之前全部的賬目一筆勾銷，這個方案聽起來有些不算妥當，但其實最合理不過，當然，你們也可以不接受，但那樣的話，我也無能為力了，我們也要生產，要吃飯，要搞文體活動。我說，廠長，你說的我都懂，但百分之四十太少了，這個事情我做不了主，涉及數目挺大的。他說，不用你做主，去跟你們領導研究一下嘛，好好探討探討，反正我是不著急。
從廠長辦公室出來之後，李薇正在外面的走廊上來回閒晃，她見我出來，連忙跑過來問我情況怎麼樣，是不是幫了我的大忙。我說，你們廠長這是趁火打劫啊，花四十萬就想解決一百萬的事情。她一撇嘴，說，你就知足吧，這都不知道費了我多少口舌，別人可沒這待遇。
我往廠裡打回電話，小柳接的，周隨機又不在，我說他怎麼一天老也不上班，小柳說他現在白天不怎麼敢來廠裡，追債的太多，全國各地的客戶對他進行圍追堵截，咱們財務科可能要改夜班制了。我跟小柳說明情況，小柳表示會立即向上彙報，並安慰我說，不管怎麼樣，總算有點眉目啦。我苦笑著掛掉電話。沒過半個小時，小柳打來傳呼，我回過去，小柳說，你這次立了大功了，咱們廠長和周科長都很高興，能有錢回來就不錯，按照對方說的辦，簽好字據，但是記住，錢不要直接匯在廠子的賬戶裡，直接匯到我的私人賬戶上。我說，這是為啥呢。小柳說，匯到廠裡賬戶上，銀行方面就會知道，可能就要直接充賬了，匯到我個人賬戶上，回頭直接安排職工來辦公室領錢，這才能解燃眉之急，你說對不對，得先可著咱們職工來，老百姓們還得過日子呢，反正那些來要賬的又餓不死。我說，小柳，你說的有道理，以職工為本，符合我廠一貫作風，但能讓周科長再給我回個訊息確認一下嗎。小柳說，那沒問題，你再等等啊，天黑以後，他就來上班了。
下班之後，我和李薇來到招待所的餐廳，還沒坐穩，李薇喊服務員說趕緊上酒，慶祝一下，然後跟我坐在同一撇兒，挎著我的胳膊，臉貼過來，說道，怎麼樣，還得我出馬吧，今天好好款待我，高興了我明天就給你們匯款。我說，你要是能早點幫我找到廠長，事兒早就辦完了。李薇說，呸，我不得看看你的表現啊。於是倒滿一杯，舉起來跟我碰，她連喝好幾杯，興致很高，我心裡還在隱隱擔憂，不敢放鬆，還沒到八點時，她已經喝掉四五瓶，我捏著杯子，心緒不寧，酒咽得很吃力。
這時我接到周科長的傳呼，立即跑去外面回電話，周隨機那熟悉的聲音又響起來了，先是對我的工作表示肯定，又對我的解決策略表示讚許，最後明確地說道，款匯到小柳給你的賬戶裡，廠裡自有安排，記住，無論何時，我們廠子都會把職工的利益放在第一位，無論有多艱難，也會盡力保障職工的權益。我說，懂了，機科，哦不，周科長，您放心，明天我就催他們安排匯款。最後他又說，你這次表現很不錯，那麼我再考考你啊，我們在超高領域，交流750kv輸變電專案的情況還記得嗎？我說，科長，真記不清，這些天裡，腦子裡想的全是要賬的事情。周隨機說，你看看，這才幾天，就荒廢了，記住，即便是出差，也要經常複習資料，加強整體業務素質，要時刻做到心中有個變壓器。我說，好，好，現在有了，我心裡還有個法拉第。
掛掉電話後，我的心情比之前疏朗許多，李薇見我狀態放鬆下來，也很開心，我們又點了幾輪啤酒，她醉得很厲害，最後是我攙著她回到房間裡，一路上，她不斷地跟我說，我可比你大一歲半呢。我說，知道了，你厲害。然後坐在床邊時，又跟我講，這個月處理完廠裡的事務，不在這破地方待了，天天做夢都是大洪水，水裡還有蛇、羊和草，有一天還夢見你了，也在水裡，離我本來挺近的，但怎麼撲騰也遊不過去，你伸著手也拽不到我，急得要死，後來一個浪從我倆中間打過來，你也消失不見了，就剩我自己，大雨澆得我睜不開眼睛。我說，知道了，知道了，你最厲害。我湊過去一把摟住她的肩膀，嘴唇貼在她的耳朵上呼熱氣，她推開我，接著說，你別鬧，我還沒講完呢，當時在夢裡啊我就想，也不是說非得跟你怎麼樣，但在那麼大的洪水裡，兩個人總比一個人強，你說是吧。我說，那是，那是。李薇說，所以說啊，真的必須要走了。我又湊過去，說道，你要是願意的話，跟我一起回瀋陽唄，瀋陽沒有海，但風很大，一吹起來滿嘴沙子，牙咬得咯吱亂響，也沒有意思。李薇拉著我的手說，我不怕沒意思啊，從小就沒意思，沒意思好多年了都。我說，你想好了就行。李薇說，再等幾天，怎麼我也得比完賽，要不白準備了，瀋陽也挺冷，我得帶著我的電熱毯去。
競賽之前的那天，我陪李薇複習到半夜，她將全部考題背得相當熟練。我問她，付出這麼多，只為一個電熱毯，值麼。她說，以前覺得值，現在跟你在一起吧，好像也不怎麼需要電熱毯了，我得再想想，一等獎是啥來著。
工會活動都在機修車間的工具庫裡舉辦，工具庫分上下兩層，各自二三百平米，牆壁兩側分別是鐵架與鐵箱，空間寬敞、開闊，競賽跟在學校考試沒有區別，工會主席負責監考，場地中央稀疏地擺上單人的桌椅板凳，每個人發上一張卷子進行答題。髮捲之前，我站在門口，聽見主席致辭：月兒彎彎照海港，夜色深深燈火閃亮，東方之珠，整夜未眠，守著滄海桑田變幻的諾言。百年滄桑，百年香港，一國兩制，偉大構想，和平迴歸，紫荊盛放。同志們，七月一日，香港即將回歸到祖國的懷抱，這標誌著香港同胞從此成為祖國這塊土地上的真正主人，香港的發展從此進入一個嶄新的階段，相信大家的心情跟我一樣，也是激動萬分，那麼，在這個普天同慶的日子到來之前，咱廠特此舉辦本次知識競賽，意在瞭解香港的歷史、認識香港的今天、展望香港的未來，當然，成績優異者也有相應禮品作為獎勵，那麼希望大家在接下來的一個小時裡，誠實答題，不要交頭接耳，遵守紀律，尊重香港。
李薇拿到卷子後，迅速來回翻看一遍，對著門外的我比出一個ok手勢，然後胸有成竹地開始寫答案，門逐漸掩上，我走出廠房。在廠區的大門外，我想點根菸，但我的手一直在抖，點了幾次都沒成功。跟我有過節的那個姓徐的門衛，此時正在巡邏，看了我半天，徑直走過來，用手掩住火，幫我點著煙，我也回敬給他一顆。他說，兄弟，你的手冰涼啊。我沒說話。他說，要走了吧。我說，是。他說，自己一個人走嗎？我又沒說話。他說，一直待在咱這兒，不也挺好。我說，你這話啥意思？他說，太冷了，我回崗亭了，你抽完煙記得踩滅，對了，我其實不怕你告訴別人我手裡的牌，就算你都念一遍，他們也記不住。
腰間的傳呼震動不停，我低頭一看，張紅麗讓我速回電話。我找到電話，顫著撥過去，她的聲音很溫柔，問我什麼時候能回去。我說快了快了，估計也就明後天。她說你前天你就說款已經打回來了，還在那邊待著幹啥。我說，這個你不懂，又不是賣鞋，一手交錢一手交貨，還有很多後續工作要處理呢。張紅麗小聲地說，快點回來吧，挺想你的我還。我心虛地說，我也是，我也是。掛掉電話時，我的手心裡全是汗水，泛著溼潤的光芒，我彷彿又聞到了那股強烈的皮革味道，一陣暈眩襲來，世界在傾斜，死而復活的水牛向我湧來，雙角高揚，步伐堅實有力。
李薇將款打過去的當天，我給辦公室撥去電話，問小柳是否收到款項，她回說銀行效率低，暫時還沒有查到，但對我表示恭喜，並羨慕地說，這一下子你能賺好多提成啊，好幾千塊呢，真有能力。第二天再次撥去電話時，辦公室無人接聽，我想也許是在開會或者有集體活動，第三天我又撥過去，白天和晚上都在打，也是一樣的情況，耳畔只有空曠的回聲。今天早上，父親給我打來電話，問我怎麼還不回去，我騙他說款還沒收回來呢，需要多待幾天，其實這兩天我都在陪李薇。父親說，估計你也沒收回來，一般人可幹不了這活兒，那你抓緊回瀋陽吧，我聽說你們科長跑了，帶著一個姓柳的會計，是你同事嗎，可能是私奔呢，嘿嘿。我心裡一顫，問他說，確定麼。他說，不確定，聽說而已，但要是真的，那可就有意思了，老周都這歲數了，還搞破鞋，以他老婆的性格，等著家破人亡吧，嘿嘿。我問他，你們這個月的工資發了麼。他說，還沒有呢，在這個方面，你千萬可不要學你們領導啊，搞得最後沒辦法收場。我說，沒事我先掛了，還有很多工作要做。
從廠區走到河邊，大概需要四十分鐘。昨夜剛下過一場雨夾雪，路途泥濘，兩側的坑陷被雨水填滿，水潭上覆蓋著一層皺著的薄冰，風從衣服領子裡齊齊灌入，身上和手心裡的汗全被吹乾，我抬頭望去，遠方有一片陰沉散漫的雲，橋上有一列孤零零的火車頭，突兀而緩慢地經過，拉著悠長的汽笛，不知在向誰呼喊。傳呼機又震起來，李薇發來訊息，說，已考畢，估計一等獎，你在哪裡，招待所見。
我在看河，從塔吉克流過來的那條河，水勢平順，藏著隱秘的韻律，梯形夕陽灑在上面，釋放出白日里的最後一絲善意與溫柔，夜晚就要來了，烏雲和龍就要來了。我想的是，沿著河溯流而上直至盡頭，在帕米爾高原被冰山回望凝視過的，會是什麼樣的人；一步一步邁入河中，讓刺骨的水依次沒過腳踝、大腿、雙臂、脖頸乃至髮梢的，會是什麼樣的人；被溢位的洪水捲到半空之中，枕著浮冰、滾木，或者乾脆騎在鐵板上，從此告別一切過往的，會是什麼樣的人。
我想了很長時間，仍舊沒有答案。天空呼嘯，夜晚降落並碎裂在水裡，周圍空空蕩蕩。我知道有人在明亮的遠處等我，懷著災難或者恩慈，但我回答不出，便意味著無法離開。而在黑暗裡，河水正一點一點漫上來。