我竭盡所能撰寫了這本哲學「簡」史，或許它並未窮盡世界哲學，但至少觸及到了它的大致範圍和複雜性。在對待我們自己的「西方」傳統時，我們儘可能不去太過明顯地展示，但很顯然，我們對於歷史所展現的過程，既有熱情也有疑慮。

就我們自己作為哲學研究者而言，面對紛繁複雜的觀念、持續發酵的衝突以及社會敏感事件（用多少有些抽象的哲學術語表述），我們常常禁不住激動不已。但是，與此同時，我們也為如下事實煩惱：古老的智慧理想，即哲學是某種人所獨具的東西，而不是某種特殊的專業技巧活動，這樣的觀念已經消逝了。特別是，哲學變得日益珍貴。對話不再為所有人敞開，而只限於小撮志趣相投的專家，成了他們之間的專門活動。

當然，新的世界哲學可能會變得越來越專業化。比如，不是印度哲學或中國哲學豐富了其他文化的思想，而是梵文學者或漢語學者把印度哲學或中國哲學佔為己有，這是完全可以想象的。哲學不再是與其他領域和專業、其他生活方式的同行分享洞見，而是成了某種學術專長，日益變得技術化，最終變得讓「專業」之外的人感到無趣（也不再支援），這也是完全可以想象的。

我們以為，這是個悲劇，但是，我們的某些最具天賦的哲學家卻正費勁地朝這個方向前行。哲學是奇妙的，裡面充滿了驚奇。或許，哲學是種奢侈，但它是每個人都能夠負擔得起的奢侈。事實上，在充滿懷疑、煩惱或動亂的時代，哲學可以說是種必需。把哲學與它有時導致的比較晦澀的問題相互混淆，這是對這門學問的誤解。

我們需要的不是更多的冷酷無情，而是更多的人性和開明。我們需要的是更耐心的聆聽者，而不是更強的爭辯者。我們必須承認近來的某些女性主義理論家的深刻洞見，西方人所追尋的這種「客觀性」，並不是價值中立，也不是與個人無關，而是具有極強的社會和思想責任感。畢竟，達到「超越」，超越我們自己的侷限，超越我們必定具有的關於世界和他人的偏見，向來是哲學關注的主題。亞里士多德聲稱哲學始於「驚奇」，並在其中得到保持，原因就在於此。世間再無其他事物配得上這個名稱。