柏拉圖是哲學界最偉大的作家，也是戲劇天才。當然，他很幸運，有很多作品留存了下來。（不過，這說的是他的哲學作品。柏拉圖在決定獻身於哲學時焚燒了自己的全部戲劇作品。）柏拉圖還建立了一座學校，即學園，由此確保自己的作品和觀念（以及蘇格拉底的教義）得到傳承。

實際上，與其他哲學家相比，柏拉圖更具有才華、更動人、更風趣，也更深刻。我們來看看下面兩段分別摘自《理想國》和《會飲》的簡短對話：

strong蘇：那麼色拉敘馬霍斯，請你從頭回答我。你不是說極端的不正義比極端的正義有利嗎？/strong

strong色：我的確說過，並且我還說明過理由。/strong

strong蘇：那麼好，你對於這個問題的看法究竟怎樣？你說它們倆一個是善一個是惡嗎？/strong

strong色：這是明擺著的。/strong

strong蘇：正義是善，不正義是惡？/strong

strong色：我的朋友，你真是一副好心腸。像我這樣主張不正義有利，而正義有害的人，能說這種話嗎？/strong

strong蘇：那你怎麼說呢？/strong

strong色：剛剛相反。/strong

strong蘇：你說正義是惡嗎？/strong

strong色：不，我認為正義是天性忠厚，天真單純。/strong

strong蘇：那麼你說不正義是天性刻薄嗎？/strong

strong色：不是。我說它是精明的判斷。/strong

strong蘇：色拉敘馬霍斯，你真的認為不正義是既明智又能得益嗎？/strong

strong色：當然是的。至少那些能夠征服許多城邦許多人民的極端不正義者是如此。你或許以為我所說的不正義者指的是一些偷雞摸狗之徒。不過就是小偷小摸之徒吧，只要不被逮住，也自有其利益，雖然不能跟我剛講的竊國大盜相比。/strong

strong蘇：我想我並沒有誤會你的意思。不過你把不正義歸在美德與智慧這一類，把正義歸在相反的一類，我不能不表示驚訝。/strong

strong色：我的確是這樣分類的。/strong

strong蘇：我的朋友，你說得這樣死，不留迴環的餘地，叫人家怎麼跟你說呢？如果你在斷言不正義有利的同時，能像別人一樣承認它是一種惡一種不道德，我們按照常理還能往下談；但是現在很清楚，你想主張不正義是美好和堅強有力；我們一向歸之於正義的所有屬性你要將它們歸之於不正義。你膽大包天，竟然把不正義歸到道德和智慧一類了。/strong

strong色：你的感覺真是敏銳得了不起。/strong

strong蘇：你怎麼說都行。只要我覺得你說的是由衷之言，我決不畏縮、躲避，我決定繼續思索，繼續辯論下去。色拉敘馬霍斯，我看你現在的確不是在開玩笑，而是在亮出自己的真思想。/strong

strong色：/strongstrong這是不是我的真思想，與你有什麼相干？你能推翻這個說法嗎？/strong

strong蘇：說的不錯……/strong

strong——/strongstrong《理想國》（348b8-349b1）/strong

strong蘇：一個盼望的人所盼望的是他缺少的、還沒有到手的，總之是他所沒有的，是本身不存在的，不在那裡的；只有這樣的東西才是他所盼望的、他所愛的。/strong

strong阿：確實是。/strong

strong蘇：那我們就總結一下所說的話。這就是：愛神首先是對某某東西的愛，其次是對他所欠缺的東西的愛。是不是？/strong

strong阿：是的。/strong

strong蘇：既然如此，那就請你回想一下，你在頌詞裡把愛神說成什麼。如果你願意的話，我可以提醒你。你大致是這樣說的：由於愛美好的東西，才把自己的活動安排成那個樣子，因為醜的東西不是神所愛的。你是不是這樣說的？/strong

strong阿：不錯。/strong

strong蘇：你說的很妥當。朋友，既然如此，愛神所愛的就是美的東西，而不是醜的東西咯！/strong

strong阿：是。/strong

strong蘇：我們不是也同意過一個人所愛的是他缺少的、沒有的東西嗎？/strong

strong阿：是的。/strong