第二天，佩姬還是請了病假。安德魯給她發了簡訊，問候她有沒有好一點，但未收到回信。
染的風寒已經讓他精力全無，全身難受，無法入眠。他只能坐在羽絨被裡看了些無腦的動作片，一會兒瑟瑟發抖，一會兒大汗淋漓。每部影片的主旨都是告訴你，如果開車夠快，肯定會有姑娘主動脫掉上衣的。
第三天早上，他在去上班的半道上，沉重的雙腿好像在泥地裡跋涉，突然想起艾倫·卡特的葬禮就在今天。他不得不掉轉頭，攔了輛計程車。
牧師——一個長著豬一樣的小眼睛的矮胖男人——站在教堂門口迎接了他。
「親屬？」
「不是，議會工作人員。」安德魯說著，慶幸自己不是親戚，牧師剛剛唐突的質問聽上去真不怎麼舒服。
「啊，也對，當然，」牧師說，「那個，裡面還有一位女士，但看上去應該沒人再來了，所以我們抓緊開始吧。」他握起拳捂住嘴巴打了個嗝兒，鼓起的腮幫子就跟青蛙脖子似的。
教堂裡空蕩蕩的，貝麗爾坐在前排，安德魯走進來時把襯衫塞進了褲子，整了整頭髮。「你好啊，親愛的，」他走到貝麗爾身邊時，她說，「天哪，你沒事吧？你看上去憔悴了好多。」她說著，將手背放在了他的前額上。
「沒事，」安德魯說，「就是有點累，沒事。你還好嗎？」
「沒啥事，寶貝，」貝麗爾說，「不得不說，我很久很久都沒來過教堂了。」她壓低聲音耳語道，「我對上面那個長鬍子傢伙不怎麼感冒。艾倫也是，實話實說。真的，我肯定，他會覺得這些空話很有趣的。你知道佩姬來嗎？」
「恐怕她來不了了，」安德魯說著，為了以防萬一，回頭看了看門口，「很不幸，她病得不輕，但她送來了她的哀悼。」
「噢，沒事，別放在心上，」貝麗爾說，「那我們可以多吃點了。」
安德魯一下子沒反應過來貝麗爾在說什麼，直到他看到她手裡端著一個開啟了蓋子的特百惠飯盒，裡面裝滿了美味的小蛋糕。他遲疑了片刻後，拿起了一個蛋糕。
牧師出現了，他努力憋回了另一個嗝兒，安德魯很擔心佈道的水準，但謝天謝地，牧師的佈道情深意切。整個儀式中唯一的意外狀況是一個戴著棒球帽、穿著防水褲的男人衝了進來——安德魯猜測是一個園丁——推開了教堂門，低聲道出一句「噢，一派胡言」，卻正好讓在場的每個人聽得清清楚楚，隨後又溜了出去。
從頭至尾，貝麗爾都十分冷靜。而或許是因為在此次案件中投入了更多的個人感情，安德魯仔仔細細地聽著牧師的每一個字，眼眶裡噙滿了淚水，這讓他十分難為情。一陣羞愧感襲上心頭——他從來都沒見過這個男人，他沒有資格在這裡掉眼淚。但內疚只會雪上加霜，他最終沒能忍住，兩滴眼淚順著臉頰流了下來。還好，他趁貝麗爾發現之前擦乾淨了。如果她問起自己紅腫的眼睛，他歸咎於感冒就能矇混過關吧。
當牧師請他們跟自己一起念主禱文時，安德魯才意識到，剛剛他哭不是為了艾倫，更不是為了貝麗爾，而是因為他看到了未來的自己：在他死後，在一間透風的教堂裡舉行的葬禮，無人參加，只有四處的牆壁來回應牧師敷衍了事的悼文。
他們跟牧師禮貌地道別，交流十分客套。「對於握手這樣用力的人，我都覺得不能信任，他們會讓你覺得這是在過分彌補某種過失。」貝麗爾說。他們倆手挽手沿著教堂院子裡的小路走著，安德魯問貝麗爾是否需要送她去車站。「親愛的，別擔心。我還要去看兩個老朋友。是真的老朋友了。這些日子，希拉和喬吉之間，我覺得他們快十七週年了。」
他們走到小路的盡頭。教堂院子內長著高大挺拔的紫杉樹，風從中間呼嘯而過。九月也沒過幾天，但好像已經很久都沒見過諾森伯蘭郡八月的好天氣了。
「我走之前，你有時間喝杯茶嗎？」貝麗爾說。
安德魯撓了撓後腦勺：「很抱歉。」
「時間不等人啊，哈哈。等等，」貝麗爾在手袋裡摸索了一陣，找出一支筆和紙，「我會在這兒待幾天，留個聯絡方式給我吧。我有一個磚頭大小的老太太專屬手機，或許我們這周晚些時候可以找個機會碰面。」
「那太好了。」安德魯說。
又一陣狂暴的風掠過。貝麗爾整理了下帽子，握住了安德魯的手。
「安德魯，你今天能來，證明你是個好人。我知道，我的艾倫對此很是感激。保重。」
她慢慢走遠，風中的背影顯得很虛弱，走了幾步後，她轉頭走了回來。
「給你，」她從包裡撈出一盒蛋糕說，「跟佩姬一起吃，好嗎？」