「天哪，你至少長高了二十英尺。」

「嗯。」

「學業順利嗎？」

「嗯，挺好的。」

「考試考得好嗎？」

「嗯。」

「有姑娘嗎？肯定找了個新女友吧？嗯哈，我打賭你一定忙著腳踏兩隻船。嘿，你喜歡我的運動衫嗎？是巴哈的哦。如果你想要，我可以給你一件。」

不，我只想要你來跟我們垂危的母親聊聊天。

「斯派克呢？」安德魯說。

「他還在美國，等一切，你懂的……結束了之後，我就回去找他。」

「噢。」安德魯說。這就是所有的答覆了。「你想上樓看看媽媽嗎？」

「嗯，好啊，去看，只要她起來了的話。不想吵醒她。」

「實際上，她現在根本起不來了。」安德魯說著便朝樓梯走去。有那麼一瞬間，他覺得姐姐不會跟上來，但回頭一看，發現她只是在脫鞋而已。

「習慣了。」她說著，羞怯地笑道。

安德魯先敲了幾下門，沒有回應。他和薩莉面面相覷。

就好像一切都是媽媽計劃好的，等三人團聚時離去，為的只是徒增生者的痛苦。

「媽媽典型的行為。」之後在酒吧，薩莉說道，儘管她說的是「老媽」(用的是美式發音)，讓安德魯很想把啤酒澆到她頭上，但突然間，他似乎已經不在乎英美兩國不同的發音了。

兩個姑婆以及幾個不怎麼情願前來的前同事參加了母親的葬禮。當晚，安德魯輾轉反側，難以入眠。他從床上坐起來，努力想要閱讀，卻始終無法理解尼采對於痛苦的闡述，就在這時，他聽到前門「咔嗒」一聲關上了。他突然意識到，門廊上鳥巢裡的椋鳥估計把安全燈誤認為黎明降臨了，嘰嘰喳喳地叫了起來。他從窗簾縫隙中瞥了一眼——看到他的姐姐，揹著行囊離家而去，不知道這次她是否會一去不回。

然而，僅僅過了三週——其間，安德魯大部分時間都裹著媽媽床上的羽絨被躺在沙發上，看著日間電視節目——他下樓時，發現薩莉又一次出現在水池旁。她是為他回來的。終於，心中的某種情感被喚醒，愚鈍不再。薩莉轉過身，安德魯看到她的眼睛又紅又腫，這次換他穿過房間抱住了她。薩莉說著什麼，但由於嘴巴抵在肩膀上，聲音完全被蓋住了。

「你說什麼？」安德魯說。

「他把我給甩了。」薩莉痛苦地抽泣道。

「誰？」

「當然是斯派克啦!他留了一張便條在家裡。肯定是跟個臭婊子私奔了，我知道。全毀了。」

安德魯把薩莉推開，往後退了一步。

「怎麼了？」薩莉邊說邊用袖子抹著鼻涕。接著她爆發了第二次嘶吼，聲音更加尖厲，安德魯沉默不語。她眼睛中噴發的熟悉的怒火又回來了。但這次安德魯一點兒都不怕。他只是氣到了極點。

「你想怎麼樣？」他啐道。接著，薩莉一步一步逼近，將他按在冰箱上，胳膊抵著他的喉部。

「怎麼，你他媽的很開心是吧？他把我甩了你很滿意啊？」

「我一點兒都不在乎他，」安德魯喘著粗氣說，「那媽媽呢？」他掙扎著，拼命地想要扯開薩莉壓在喉嚨上的胳膊。

「她怎麼了？」薩莉咬牙切齒地說，「她都死了，不是嗎？死翹翹了!你這麼激動幹什麼？那個女人身上一點兒母性都沒有。爸爸死後，她就沒管過我們了。她完全崩潰了。如果在乎我們，她會這麼幹嗎？」

「她病了!而且你看你，你現在被甩了都這樣一團糟，我不認為你有資格評論另一個崩潰的人。」

薩莉的臉上重燃起怒火，她成功地抽出了胳膊再次攻擊了他。安德魯踉踉蹌蹌地倒退著，雙手捂著眼睛。他已經做好下一輪捱打的準備了，可他等來的不是拳頭，而是被薩莉輕輕地摟進懷裡，不斷地說著「對不起」的道歉。最終，他們雙雙癱倒在地板上，呆呆地坐著，一言不發，非常平靜。過了一會兒，薩莉開啟冰箱，遞給安德魯一包冷凍蠶豆，儘管是她導致了現在的痛苦，但這麼一個簡單舉動傳遞出的善意已足夠讓他心懷感激，那隻完好的眼睛裡湧出了淚水。

接下來幾周的日子都差不多。安德魯先去大街上的藥店工作，下班後會煮番茄義大利麵，或是香腸土豆泥，而薩莉則會喝得醉醺醺的，看著動畫片。安德魯看著她將長長的意麵吸上來，臉頰上沾滿了醬汁時，心中不由得好奇她今後會成為什麼樣子。暴躁的惡霸和嬉皮士精神仍存活於她的體內，正如共存的傑基爾和海德一樣。她又會過多久離開呢？結果表明，他沒等多久，只是這次他把偷溜出門的姐姐抓了個正著。

「拜託，請你告訴我，你不是打算去找斯派克吧？」他站在門口說，黎明前的寒風令他瑟瑟發抖。薩莉哀傷地笑了笑，搖了搖頭。

「不。我的朋友賓西幫我找了份工作，至少他是這麼認為的，就在曼徹斯特附近。」

「好吧。」

「我只想讓自己儘快回到正軌。我必須得成長了。在這裡，我辦不到。太他媽的殘酷了。之前是老爸，現在連老媽也走了。我原本……我原本打算去找你，跟你告個別，談一談。但我不想吵醒你。」

「這個，這個……」安德魯說。他看向了別處，抓著後頸。他轉過頭來時，看到薩莉正如自己的翻版，做了同樣的事情，彼此尷尬地對視著。至少，他們還能相視一笑。「好吧，安頓好後記得告訴我。」安德魯說。

「嗯，」薩莉說，「當然。」她正要關門，卻停了下來，轉過頭，「你知道我真心以你為榮，哥們兒。」

薩莉的話聽上去像是彩排過似的。或許她心裡還是希望吵醒他。話落在心上，五味雜陳。

「我保證，一安頓下來就給你打電話。」她說。

當然，她並沒有。幾個月後，等安德魯已經在布里斯托爾理工大學註冊好，她才打來一通電話，這時，姐弟倆之間已經有了一道無法逾越的鴻溝。

但他們確實在一起過了個聖誕節，安德魯睡在了當時薩莉和班西(真名是特里斯坦)合租小屋的沙發上，他們三個享用了班西自釀的酒精度數極高的啤酒，導致安德魯有一瞬間覺得眼睛都快瞎了。當時薩莉跟一個叫卡爾的人在約會，那是個瘦削的、無精打采的傢伙，一天到晚沉迷於健身以及隨後的能量補給中。安德魯每次回頭，都能看到他在吃東西：一整袋的香蕉，大塊的雞肉——穿著運動服，舔著指頭上的油脂，活像個大快朵頤之後的亨利八世，只不過身上的古裝換成了阿迪達斯運動服。最終，薩莉搬去與卡爾同居，從那之後，安德魯就再也沒見過她了。取而代之的便是定期電話，這是自然而然形成的習慣，並非二人刻意約定。過去的二十年中，薩莉每三個月便主動打來電話問候。最初，他們有時還會談談母親——已經過去足夠久的時間，在玫瑰色濾鏡的美化裡，母親的怪癖也沒那麼奇怪了。但越到後面，他們的追憶越牽強，剩下的只是拼命想要維持一段即將消逝的感情的無力抗爭了。最近，連對話都變得費勁得多，有時連安德魯都納悶，薩莉為何還不厭其煩地主動打電話過來。但確實也有時候——兩人陷入沉默，在僅剩的呼吸聲中——安德魯能感受到他們無法泯滅的親緣關係。

墨西哥城市。

英國作家史蒂文森的小說《化身博士》中的主角，亨利·傑基爾利用自己研究出的秘藥，將自己人性中的「惡」分離了出去，但沒有想到，分離出去的惡竟然變成了一個獨立的人格——海德，並顯現出來，隨即在大範圍內殺人，最後在絕望與苦惱下自盡。

英國國王亨利八世極其好吃。除了婚姻問題，頗為有名的便是他對吃的執著了。