我們如履薄冰，努力讓厄崔迪(賽歐娜)的基因在我們的人群中永存，這可以讓我們躲開預見的雙眼。我們將魁薩茨·哈德拉克封存!意願創造了穆阿迪布。先知使預言成為現實!我們還敢再忽視對道的感悟，去迎合一種憎恨機遇，祈求預言的文化嗎？

——《檔案摘要》

黎明剛過，歐德雷翟就到了無艦。大聖母大步走到訓練場的時候，默貝拉早已起床，正用模擬訓練器練習。

歐德雷翟穿過太空田邊的環形果園，自己走了這最後一公里。夜晚有限的幾片雲在黎明即將到來時分愈加稀薄，最後慢慢消散，留下繁星滿布的天空。

她認出了些細微的天氣控制跡象，那是為搶收本地又一輪農作物而做的，但日益稀少的雨量連保證果園和牧場生存都成問題。

歐德雷翟走在路上，感覺沉悶乏味。剛剛過去的冬天是暴風雨間歇時難得的平靜。生活是場獻祭。沾著花粉的昆蟲追逐著花朵，花朵結出果實，又散播下種子。這些果園是場秘密風暴，它的力量隱藏在生命的洪流中。但是，哦!毀滅。新生命承載著變化。雖然身份永遠不同，但變革者終將到來。沙蟲將帶來遠古時沙丘上的那種沙漠的純淨。

永不停息的變遷之力帶著淒涼之意侵入她的想象中。她彷彿能看到這片土地退化成狂風肆虐的沙丘，那是雷託二世子民們的棲息地。

聖殿的氣息將經歷異變——一種文明的傳說被另一種取而代之。

歐德雷翟踏入訓練場的時候，這些念頭仍然讓她很感慨，並且影響了她的心情，她看著默貝拉完成一組閃現力量訓練，然後退後幾步，大口喘著氣。

默貝拉的左手背有條細細的紅色劃痕，那是她沒有躲開那座巨大的訓練機留下的痕跡。這架自動訓練機立在屋子中，像根金色的支柱，它的武器還在不停吞吐閃現著——彷彿是一隻憤怒昆蟲的喙在向外試探。

默貝拉身著綠色緊身衣，裸露的皮膚滲著晶瑩的汗滴。即便小腹明顯因為懷孕而突出，她還是看起來體態優雅。她的皮膚散發著健康的光澤。這是內在的力量，歐德雷翟確信，不止有懷孕的原因，還有更基本的身體狀況在起作用。歐德雷翟第一次見到默貝拉的時候就對這一點印象深刻。抓住了默貝拉，將艾達荷從伽穆中救出後，盧西拉就特意提到了這點。在她的外表下是一副健康的身軀，就彷彿一面透鏡，聚焦於此就能看到生命力的恣意宣洩。

我們必須得到她!

默貝拉看到了來訪者，但她並不想中斷自己的訓練。

還不行，大聖母。孩子雖然就快出生了，但這副身體還需要繼續。

正是這時，歐德雷翟看到訓練機在模仿憤怒的情緒，通過對電路系統加以阻塞，就能設計出這種反應。這種模式極其危險!

「早上好，大聖母。」

默貝拉調動著體內的力量，閃展騰挪，動作幾乎快到無法分辨，發出的聲音也有些異樣。

訓練機揮動機械臂向她試探、劈砍，它的感應器發出低沉的嗡嗡聲，移動迅速，試圖跟上她的動作。

歐德雷翟吸了口氣。此時說話無疑會讓她更容易被訓練機傷害。這種危險遊戲最好還是不要冒任何分心的風險。夠了!

訓練機的控制器就在一面寬大的綠色面板上，安在門口右側。看電路的情況，就知道默貝拉做出了什麼改動——電線凌亂地懸著，光束場上的儲存晶體也被挪動了位置。歐德雷翟伸手把系統停了下來。

默貝拉轉身面對她。

「你為什麼篡改電路？」歐德雷翟追問她。

「好讓它有憤怒模式。」

「尊母都這麼做嗎？」

「就像樹枝被弄彎了腰？」默貝拉揉著她受傷的手，「但是如果樹枝知道是如何彎的，並且同意呢？」

歐德雷翟感到一陣激動：「同意？為什麼？」

「因為能感到某些……很偉大的事情。」

「你想體會腎上腺素上升的感覺？」

「你知道不是這樣!」默貝拉的呼吸恢復了正常。她站在那裡怒視著歐德雷翟。

「那是什麼？」

「是……挑戰自己去完成你以前覺得根本不可能的事。你從來也沒想過自己可以這麼……這麼好，這麼熟練、專業地完成某些事。」

歐德雷翟強行壓下了一陣狂喜。

健全的精神寓於健全的身體。我們終於擁有了她!

歐德雷翟說：「但是你會付出多麼大的代價!」

「代價？」默貝拉聽起來很是震驚，「只要我擁有能力，就樂於付出代價。」

「只要得償所願，付出代價也無妨？」

「是你們貝尼·傑瑟裡特神奇的豐饒角：隨著我變得越來越強大，付出的能力也在增長。」

「小心，默貝拉。你的豐饒角也可能會變成潘多拉的魔盒。」

默貝拉知道這個典故。她默默站著一動不動，全神貫注地看著大聖母：「哦？」聲音幾不可聞。

「潘多拉的魔盒釋放出強烈的分心之物，會浪費你生命的能量。你信心滿滿，輕輕鬆鬆地說‘一切就緒’，然後就等著成為聖母，但是你還是不明白那意味著什麼，也不知道我們想要從你這裡得到什麼。」

「那就是說，你們想要的一定不是我們的效能力。」

歐德雷翟向前走了八步，每一步都精心拿捏，給人一種儀態萬方，卻又威風凜凜的感覺。一旦默貝拉開始那個話題，通常的解決辦法是沒法阻止她的——要用大聖母不容置疑的命令打斷這場爭論。

「什阿娜很容易就能掌握你的能力。」歐德雷翟說。

「就是說你會用她和那個孩子辦事!」

歐德雷翟聽出了她的不悅。這是種文化殘餘。人類的性是什麼時候開始的？什阿娜現在正等在無艦的警衛室裡，不得不面對這件事。「我希望你能知道我為什麼牴觸，為什麼這麼遮遮掩掩的，大聖母。」

「我知道，在我們接納你之前，弗雷曼社會中的各種禁忌充斥著你的大腦!」

這句話把她們中間的疑團一掃而空。但與默貝拉的這場交流如何才能改變方向？在我找出辦法之前，必須讓談話自然進行下去。

會有重複。未解決的問題會繼續出現。她幾乎能預料到默貝拉說的每個字，這很令人傷腦筋。

「既然你說處理特格需要這樣，為什麼還要繞開這種測試過的操縱他人的方式？」默貝拉問。

「奴役，你是想說這個詞嗎？」歐德雷翟毫不避諱地回覆她說。

默貝拉眯著眼思考著。我把男人當作我們的奴隸了嗎？也許是。我給他們帶去了突如其來的拋棄感，給他們難以置信的極致愉悅，然後又放棄。我接受的訓練就是讓他們得到如此的體驗，也因此令他們心甘情願為我們所用。

直到鄧肯也對我做了同樣的事。

歐德雷翟看到了默貝拉眼中的躲閃之意，她知道這個女人的心靈深處糾結著什麼，也很難去揭開這個謎底。我們未觸及的地方還有蠻荒存留。就好像默貝拉原本的清澈被難以除去的汙點所沾染，然後這沾染之處被掩蓋，甚至這層掩蓋之處又被加上了面具一樣。在她心底有著冷酷的部分，扭曲著她的思想和行動。在其之上又層層疊加，讓人難以觸碰。

「我能做到的事讓你害怕。」默貝拉說。

「你的話語中存在著真相。」歐德雷翟同意。

誠實和坦率——現在能使用的工具很有限，必須小心使用。

「鄧肯。」默貝拉的聲音以新的貝尼·傑瑟裡特技能說了出來。

「我很害怕你和他分享的東西。你會覺得很奇怪吧？大聖母居然會承認害怕。」

「我知道這個誠實和坦率的技巧!」她說得就好像誠實和坦率很令人厭惡似的。

「聖母們學著永不放棄自我。我們學著不讓別人的在意拖累自己。」

「這就是全部？」

「還要更深些，還有其他的延伸內容。做貝尼·傑瑟裡特讓你有自己的行事方式。」

「我知道你的意思：選擇鄧肯還是姐妹會。我知道你的花招。」

「我不這麼覺得。」

「我也有不會去做的事!」

「我們每個人都被過去所羈絆。我會做出我自己的選擇，做我必須做的事，因為我的過去和你的不一樣。」

「儘管我剛才說了那句話，你還是會繼續訓練我？」

與默貝拉的這些會面需要完全的開放與接受的心態，歐德雷翟正是帶著這種心態傾聽著她的每句話，調動感官對那些言外之意保持警醒，很多資訊會在語言的邊緣盤旋，彷彿擺動的纖毛，伸展著，要與危險的宇宙去接觸。

貝尼·傑瑟裡特必須做出改變。這就是能引領我們走向變革的人。

貝隆達會被這種前景嚇壞的。很多聖母會反對。但只能這樣。

歐德雷翟不說話，於是默貝拉說道：「訓練，用這個詞恰當嗎？」

「改造。可能這個詞對你來說更熟悉。」

「你真正想做的是聯合我們的經歷，讓我足夠像你，這樣我們就能在彼此之間創造信任。教育都是這麼做的。」

不要和我玩博學的遊戲，小姑娘!

「那麼說我們是在同一條溪流裡漂流了，默貝拉？」

任何三級侍祭聽到大聖母的這種語調都會變得十分小心。默貝拉卻表現得無動於衷：「除了一點，我不會放棄他的。」

「那由你決定。」

「你讓傑西卡夫人做決定了嗎？」