執法的勢力往往決定了法律的傾向。是否合乎道德？用法是否精準？這些都沒有太大的意義，因為真正的問題在於「誰是政治上的主導者」。

——貝尼·傑瑟裡特議會會議記錄，檔案編號：x0x232

塔拉扎一行人剛剛離開伽穆，特格便全心投入工作之中。他必須制定新的堡內規程，防止施萬虞接觸死靈，這是塔拉扎的命令。

「她想怎麼觀察就怎麼觀察，但是絕對不可以碰他一下。」

儘管工作壓力巨大，特格在短暫的閒暇時間卻會不由自主地出神，心中飄蕩著強烈的焦慮。他雖然已經歸納了諸多資料類別，但是公會飛船上的援救行動，還有歐德雷翟莫名其妙的坦白，這兩件事情和哪一個類別的資料都格格不入。

依賴性……關鍵的圓木……

特格發現自己坐在自己的工作室裡，面前投出了衛兵的站崗時間表格，一些崗次的調整等待他批准。可是，他竟然一時忘了現在是什麼時候，甚至忘了今天的日期，過了一段時間才回過神來。

早晨過去了一半，塔拉扎一行人已經走了兩天。特格現在孤身一人，鄧肯今天的訓練專案交給了帕特林，他這才有時間決定指揮的事宜。

特格感覺這間工作室非常陌生，然而當他看到房間裡的各個物件，卻又感覺親切熟悉。這裡有他自己的個人資料控制台，他的軍裝曾經齊整地搭在身旁的椅背上。他嘗試進入門泰特模式，可是大腦卻不願服從他的意念。當年的訓練結束之後，他從來沒遇到過這種情況。

當年的訓練。

塔拉扎和歐德雷翟兩個人讓他再次開始了某種形式的訓練——

自我訓練。

他與塔拉扎的一段久遠的對話自動在記憶中顯現了出來，多麼熟悉的對話。他就在那裡，陷入自己的回憶之中而不能自拔。

他和塔拉扎當時都非常疲憊，兩人剛剛作出了一系列的決定，採取了一系列的措施，方才阻止了巴蘭迪科上的一場腥風血雨。這件事情，現在從歷史上來看，只是微末小事，但當時卻令他們費盡了心力。

協議簽訂之後，塔拉扎請他來到了自己無艦上的小客廳。她氣定神閒地讚揚了他的真知灼見，是他看穿了對方的偽裝，看到了對方的軟肋，令其被迫作出了妥協。

兩個人不眠不休，忙碌了將近三十個小時。特格非常榮幸有機會坐在這裡，享用塔拉扎調變的食飲。塔拉扎轉了幾下按鈕，食飲機器便流出了兩大杯棕色奶油狀液體。

塔拉扎拿過一杯，遞給了特格，他聞出了杯子裡的東西。這杯食飲可以快速補充能量，貝尼·傑瑟裡特以外的人很少有機會能喝到。不過塔拉扎已經不把特格看作外人了。

特格仰頭「咕嘟咕嘟」喝了幾大口，眼睛則盯著客廳精美華麗的吊頂。這是一艘舊型號的無艦，建造時對內部裝飾的崇尚大行其道——簷口雕紋凹凸明顯，每一個面上都刻有巴洛克風格的圖案。

飲料中美琅脂的味道非常濃烈，令特格突然想起了幼時的事情……

特格看著手中的玻璃杯，說道：「每當我耗費了大量精力之後，母親就會給我調一杯這個。」話音未落，他便已經感覺到能量湧入了自己身體的各個部位。

塔拉扎端起自己的那一杯，坐在了他對面的犬椅上。這白色的毛絨傢俱已經服侍了大聖母很多年，它自動擺出了合適的體態，供她使用。塔拉扎為特格準備了一把傳統的綠色軟椅，但是她看到他瞥了一眼犬椅，便笑著對他說道：「米勒斯，人各有所好。」

她呷了一口食飲，愜意地出了一口氣：「啊……剛才確實費了挺大的勁，好在我們幹得漂亮，有那麼幾次差一點就出事了。」

特格發現自己不由自主地受到了塔拉扎的悠閒的感染。她沒有任何姿態，沒有居高臨下的神情和腔調，此時完全看不出兩個人在貝尼·傑瑟裡特里的上下級關係。她顯然是在向他示好，完全沒有引誘的意味，這完全是一次單純的與聖母的會面。

特格一陣欣喜，他發現自己已經可以精準地看透奧瑪·麥維斯·塔拉扎的內心活動，即便她戴上了慣常的面具也依然能夠洞悉。

塔拉扎說道：「您的母親教您的東西超過了姐妹會要求的範圍，她非常明智，但也是一個異教徒。我們現在培育出來的貌似都是異教徒。」

「異教徒？」特格頓時心生不滿。

「這是貝尼·傑瑟裡特的諸位聖母私下開的玩笑。」塔拉扎說道，「我們理應絕對服從主母的命令，這一點我們確實做到了，意見與主母相左時除外。」

特格笑了，一口喝完了食飲。

「說來奇怪。」塔拉扎說道，「和那個人針鋒相對的時候，我感覺自己不由自主地把你當成了聖母對待。」

特格感覺食飲在胃裡有些發熱，鼻孔裡有一種輕微的感覺。他把空玻璃杯放在了一張邊桌上，看著杯子說：「我大女兒……」

「您說的是迪梅拉吧，當初您應該讓她加入貝尼·傑瑟裡特。」

「她不去姐妹會並不是我的意思。」

「可是您當時哪怕說一句話……」塔拉扎聳了聳肩，「算了，都是過去的事情了。迪梅拉現在怎麼樣了？」

「她覺得我的言行舉止經常與你們過分相似。」

「過分？」

「主母，她對我忠心耿耿，只是不瞭解我們真正的關係——」

「我們是什麼關係？」

「‘您下命令我服從’的關係。」

塔拉扎看著他，視線掠過杯沿。她放下了玻璃杯，同時說道：「沒錯，米勒斯，你從來都不算真正意義的異教徒，不過以後……就說不定了……」

塔拉扎話音剛落，特格便開了口，希望轉移塔拉扎的注意力，讓她不再思考這些事情：「很多人長期攝入美琅脂，迪梅拉覺得這樣會讓他們變得像你們一樣。」

「真的是這樣嗎？米勒斯，你覺得一種延年益壽的藥劑會有這麼多副作用嗎？」

「我覺得並不是沒有可能。」

「是，你當然覺得有可能。」她喝完了杯中的食飲，將杯子放到了一邊，「我剛才是說壽命大幅延長之後，部分人，尤其是你，會透徹地理解人類的本質。」

「我們活得越久，觀察到的東西也越多。」他說道。

「我覺得並不是這麼簡單。一些人從來都不會觀察，他們活著，便只是活著而已。他們固執、執拗，一旦有什麼事物可能打破生活平和的假象，他們就會憤恨地強烈抵制或反抗。」

「我一直都不知道該怎麼處理香料的事情。」特格在說門泰特搜尋資料常用的流程。

塔拉扎點了點頭，她顯然也不知道該怎麼處理。「我們姐妹會沒有門泰特的本領，不能同時思考多件事情。」她說，「我們有一些常用的辦法可以擺脫這種狀態，但是實際的情況卻會繼續存在。」

「這個問題早在先祖的時代便已存在。」他說道。

「香料出現之前的情況和現在不一樣。」她說道。