記憶對於我具有奇特的意義，這種意義我希望別人也能分享。人們拼命逃避祖先記憶，把自己躲藏在一面厚厚的神話屏障之後，這一行為總讓我感到驚詫。哦，我不指望他們像我一樣去重歷每一個活生生的可怕瞬間。我也能理解，他們或許不願陷入一大堆關於祖先的細枝末節之中。你有理由擔心自己的分分秒秒為他人所佔。然而，這些記憶自有其深意。我們如巨浪般席捲著祖先一同前行，裹挾著過去所有的企盼、悲喜與苦樂。只要人類尚存，那些記憶就不會完全沒有意義和影響。伴隨我們的是無限之光明，即永恆的金色通道，我們將不斷為之效忠，每個人的付出雖然微小，卻都源自天啟。

——《失竊的日記》

「我這次傳你來，莫尼奧，是因為衛兵向我彙報了一些事。」雷託說。

他們待在昏暗的地宮裡，莫尼奧提醒自己，神帝在這兒作過一些極其痛苦的抉擇。那些報告莫尼奧已有耳聞。他一下午都在等待召見，諭令是在晚飯後不久送達的，一陣恐懼瞬間吞沒了他。

「是不是關於……關於鄧肯的，陛下？」

「當然是關於鄧肯！」

「我聽說，陛下……他的行為……」

「不可救藥的行為，莫尼奧？」

莫尼奧低下頭。「您說得是，陛下。」

「特萊拉人還需要多長時間供應下一個？」

「他們說出了些問題，陛下。可能還要兩年左右。」

「你知道衛兵跟我說什麼了嗎，莫尼奧？」

莫尼奧屏住呼吸。如果神帝聽說了最近那件……不會！就算是魚言士也被那種公然犯上之舉嚇壞了。要不是鄧肯，任誰都會被那些女人親手結果了。

「嗯，莫尼奧？」

「我聽說，陛下，他召集了一隊衛兵，盤問她們的出身。哪裡出生的？什麼血統？童年怎麼過的？」

「而且她們的答覆沒讓他滿意。」

「他嚇唬她們，陛下。他一定要問出個所以然來。」

「的確，好像多問幾遍就能弄清真相似的。」

莫尼奧暗自希望神帝掛心的事只此一件。「為什麼鄧肯們總要來這一手，陛下？」

「這是他們的早期訓練造成的，厄崔迪式訓練。」

「這跟其他訓練有什麼區……」

「厄崔迪人依賴他們統治的人而生存。他們以被統治者的生活來衡量自己政府的好壞。所以鄧肯們總想了解人民過得怎麼樣。」

「他在一個村子裡待了一整晚，陛下。他已經走了幾個鎮。他見過……」

「全看你怎麼來解釋調查結果，莫尼奧。沒有判斷，情報就毫無用處。」

「我注意到他有自己的判斷，陛下。」

「每個人都有判斷，但鄧肯們往往相信這個宇宙被我的意志綁架了。而且他們知道你不能以正義的名義作惡。」

「是不是他說你……」

「這是我說的，我心中全體厄崔迪人說的。這個宇宙不允許這種事存在。你的努力結果不會持久，假如你……」

「可是，陛下！你不作惡！」

「可憐的莫尼奧。你看不見我已經創造了一套非正義的手段嗎？」

莫尼奧接不了話。他意識到神帝表面上的情緒緩和讓自己掉以輕心了。然而現在，莫尼奧感覺到那具龐大身軀正在蠢蠢欲動，而他又離得這麼近……莫尼奧掃了一眼地宮中央大殿，暗想有不計其數的人喪命於此地，又供奉於此地。

我的大限到了嗎？

雷託沉吟道：「靠綁架不可能取得成功。這是一種奴役。不能由一類人主宰另一類人。這個宇宙不允許這種事存在。」

這些話久久不散，在莫尼奧的意識裡翻騰，與他感覺到的神帝體內湧動的異變形成駭人的對比。

蟲子來了！

莫尼奧再次掃視地宮大殿。這地方比凌雲閣糟糕多了！能藏身的地方太遠。