「為了教會的利益，我們官方的反應將會非常強烈。」厄莉婭說道，「你明白這一點，是嗎？」

「但是他……」

「我本人也聽了他的演講，」她說道，「但這是個特殊情況。」

「他不可能是穆阿迪布，夫人！」

你知道得太少了！她想。隨後她開口說道：「我們不能冒險在公眾場合逮捕他，不能讓其他人看到我們傷害他。當然，如果機會合適的話……」

「這些天，他的身邊總是圍著很多人！」

「那麼你恐怕得耐心了。當然，如果你拒絕服從我……」她沒有說出後果，而是讓他們自己去體會。卡德拉姆是個有野心的人，擺在他面前的是一條飛黃騰達之路。

「我們沒想冒犯您的權威，夫人，」這個人終於控制住了自己，「現在我懂了，我們當時太沖動。請原諒我們，但是他……」

「什麼也沒發生，也沒什麼需要原諒。」她用常用的弗雷曼客套語說道。這是部落用來保持和平的方法之一，而從這位卡德拉姆的年齡來看，他應該能聽懂這句話的含義。他的家族曾長時間擔當部落首領。內疚感是耐布的鞭子，應當儘量少用。為了免除自己的內疚感，弗雷曼人會竭力效勞。

他低下頭，表示理解了她的意思：「為了部落，我懂。」

「下去休息一下，」她說道，「治喪遊行將在幾分鐘後開始。」

「遵命，夫人。」他們急匆匆地離開了，併為能從這次事件中全身而退感到慶幸。

厄莉婭的腦海中響起一個低沉的聲音：哈，你處理得十分得體。他們中有一兩個仍然認為你想要殺掉那個傳教士。他們會找到機會的。

「閉嘴！」她噓了一聲，「閉嘴！我真不應該聽你的！看看你都幹了什麼……」

我讓你走上獲取不朽功名之路。低沉的聲音說道。

她感覺到聲音在她顱內迴響，像隱隱傳來的疼痛。她想：我能躲在什麼地方？無處可藏！

甘尼瑪的刀很鋒利，男爵說道，記住這一點。

厄莉婭眨了眨眼睛。是的，是該記住。甘尼瑪的刀很鋒利。那把刀或許能打破他們現在的困境。