如果你相信某句話，那麼你就相信了話中的觀點。當你相信某個觀點是對的或錯的，是正確的或是謬誤的，那麼你就相信了觀點背後的假設。這些假設通常有很多漏洞，但是對於那些相信它們的人來說，這些假設仍然彌足珍貴。

——摘自哈克·艾爾-艾達的《先知書》

雷託的意識在無數刺鼻的氣味中飄浮著。他聞出了美琅脂濃郁的肉桂味、活動的身體上焐出來的汗味、敞開的亡者蒸餾器發出的酸味、揚塵散發出的燧石味。氣味在沙漠中留下了蹤跡，在死亡之地形成了一片濃霧。他知道這些氣味能告訴自己一些東西，但是他朦朧的意識卻分辨不出。

各式想法如同鬼魅般掠過他的腦海：此時此刻，我沒有固定的形態。我是我所有的祖先。墜入沙漠的落日就是我的靈魂。我體內的生命曾經是那麼強大，但現在一切已結束。我是弗雷曼人，我將擁有弗雷曼式的結局。金色通道還未開始就已然結束。它什麼都不是，只是風吹過的痕跡。我們弗雷曼人知道所有隱藏自己的訣竅：我們沒有臉，沒有水，沒有痕跡……現在，看著我的痕跡消失吧。

一個渾厚的聲音在他耳邊響起：「我能殺了你，厄崔迪。我能殺了你，厄崔迪。」聲音不斷重複，直到它喪失了意義，只剩下聲音本身重複於雷託的夢中，彷彿是一段冗長的禱詞：「我能殺了你，厄崔迪。」

雷託清了清嗓子，感到枯燥的聲音衝擊著他的意識。他乾渴的喉嚨勉強發出了聲音：「誰……」

他身後有個聲音說道：「我是個覺醒的弗雷曼人。你們搶走了我們的上帝，厄崔迪。我們為什麼要關心發臭的穆阿迪布？你們的上帝死了！」

是真的聲音，還是他夢中的幻想？

雷託睜開雙眼，發現自己已經被鬆了綁，正躺在一張堅硬的小床上。他抬眼看到了岩石、朦朧的球形燈，還有一張沒有戴面罩的臉。那張臉離他如此之近，他甚至能聞到對方嘴裡撥出的、熟悉的穴地食物的味道。那是一張弗雷曼人的臉，深色的皮膚、凸出的稜角、缺乏水分的肌肉。這不是個肥胖的城市佬，而是個沙漠中的弗雷曼人。

「我是納穆瑞，賈維德的父親。」弗雷曼人說道，「你現在認識我了嗎，厄崔迪？」

「我認識賈維德。」雷託聲音沙啞地說道。

「是的，你的家族知道我兒子。我為他驕傲。很快，你們厄崔迪人對他的認識將更進一步。」

「什麼……」

「我是你的老師之一，厄崔迪。我只有一個作用：我是要殺你的人。我很高興這麼做。在這個學校，要想畢業就得活著。失敗就意味著落在我的手裡。「

雷託聽出了他話中的真意，他打了個寒戰。這是個人類戈姆刺，一個殘暴的敵人，以測試他是否有權進入人類的陣營。雷託從中覺察到了他祖母的影子，以及在她身後無數的貝尼·傑瑟裡特。他琢磨著這個想法。

「你的教育從我這兒開始，」納穆瑞說道，「這很公平，而且很合適。因為你很可能過不了我這一關。現在，聽好了。我的每句話都關係到你的生命。我的一切都與你的死亡有關。」

雷託環顧屋子四周的巖壁，單調——只有一張小床、朦朧的球形燈和納穆瑞身後黑暗的通道。

「你逃不掉的。」納穆瑞說道。雷託相信他的話。

「你為什麼要這麼做？」雷託問道。

「我已經解釋過了。想想你自己腦子裡的計劃！你在這兒，無法把未來融入到現在的狀況中。現在和未來，這兩者無法走到一起。但是如果你瞭解你的過去，真正瞭解你的過去，而且回到過去看看自己去了哪些地方，或許你就會找到原因。如果找不到，你的死期也就到了。」

雷託注意到納穆瑞的語氣並不是那麼兇惡，卻非常堅定，而且的確透露著死亡的氣息。

納穆瑞仰頭看著岩石頂壁：「以前，弗雷曼人在黎明時臉朝著東方。依歐思，知道這個詞嗎？在某種古老語言中是黎明的意思。」

雷託帶著苦澀的自豪說道：「我會說那種語言。」

「你沒有認真聽我說話。」納穆瑞說道，冰冷的語氣彷彿刀鋒般銳利，「夜晚是混亂的時間，白天意味著秩序。你能說的那種語言裡是這麼說的：黑暗——混亂，光明——秩序。我們弗雷曼人改變了它。依歐思是不受我們信任的光明。我們喜歡月光，或是星光。光明代表了太多的秩序，會帶來致命的後果。你看到了厄崔迪家族都幹了哪些依歐思了嗎？人類只能生長於能保護他們的光線之下。太陽是我們在沙丘上的敵人。」納穆瑞的目光直視雷託，「你喜歡什麼光明，厄崔迪？」

根據納穆瑞的姿態，雷託感到這個問題隱含著深意。如果他答錯了，這個人會殺了他嗎？雷託看到納穆瑞的手安詳地垂在光滑的晶牙匕鞘旁邊。他持刀的手上戴著個龜形戒指，反射著球形燈的光芒。雷託放鬆身體，用手肘撐住身體，腦海中思索著弗雷曼的信仰。那些老弗雷曼人，他們相信戒律，喜歡用比喻的手法闡釋戒律。月光？

「我喜歡……真理的光明。」雷託道，並觀察著納穆瑞細微的反應。那人顯得很失望，但他的手離開了晶牙匕。「這是最完美的光明，」雷託繼續道，「人類還會喜歡其他光明嗎？」

「你說話的樣子像在機械地背書，而不是真的相信這些話。」納穆瑞說道。