作家翁貝託·埃克（umbertoeco）屬於博學、深刻並且不乏味的少數學者。他擁有一個很大的私人圖書館（有3萬冊藏書），拜訪者可以分為兩類。一類人的反應是：「哇！埃克教授，你的圖書館多麼壯觀呀！你讀了其中的多少本書？」非常少數的另一類人知道，私人圖書館並不是一個因自我膨脹而產生的裝飾物，而是研究工具。讀過的書遠遠不如未讀的書有價值。你的財力、抵押貸款率和當前趨緊的房地產市場能讓你擁有多少書，這個圖書館就應該包括多少你所不知道的知識。隨著年歲的增長，你會積累越來越多的知識和書，而書架上越來越多的你還沒讀的書會讓你產生緊迫感。實際上，你知道得越多，未讀的書佔據的書架空間也越大。

我們習慣於把我們的知識當作私有財產保護和守衛起來。它成為一種能讓我們在權勢的階梯上更進一步的裝飾。請注意，黑天鵝現象來自我們對意外事件發生的可能性（或者說我們的知識盲區）的無知，因為我們把自己知道的東西太當回事了。

第一部分的章節探討了我們人類對待知識的方式。第一章以我著迷的那個故事講解了黑天鵝現象。我將在第三章著重區分兩種不同的隨機性。之後，第四章返回到最初的黑天鵝問題：我們是如何把我們看到的東西一般化的？然後，我展示了黑天鵝問題的多個側面：1.證實謬誤，或者說我們如何錯誤地忽略了圖書館中未被開發的部分，也就是傾向於看到能夠證實我們已有的知識，而不是未知的知識的東西（第五章）；2.敘述謬誤，或者說我們如何用故事和逸事愚弄自己（第六章）；3.妨礙我們邏輯思維的情緒（第七章）；4.沉默的證據，或者說歷史為了向我們隱藏黑天鵝現象而使用的把戲（第八章）。第九章討論了從遊戲世界構建知識的致命錯誤。