「藍色的毛衣，灰色的褲子。」

「我要給你一大塊膠布，我要你用它把他的嘴封起來。」

「什麼？」

「用這塊膠布把他的嘴捂住。你做好了嗎？」

她微微一笑，點了點頭。

「現在有一根繩子。把他綁在椅子上，不要讓他站起來。」

「好的。」

「你係得很緊嗎？」

「是的。」

「現在我要你對他大喊大叫。」

「怎麼喊？」

「我要你告訴他你有多生氣。」

「我不知道說什麼好。」

「就說：‘爸爸，我很生氣你沒有保護我！’不要說。要喊！」我演示著。

「爸爸，我很生你的氣。」她說。

「大點聲。」

「爸爸，我很生你的氣！」

「現在我要你揍他。」

「揍哪裡？」

「就打在臉上。」

她舉起拳頭，用盡全力向空中揮去。

「再來一次。」

她做到了。

「現在踢他。」

她的腳踢了起來。

「這是一個枕頭。你可以打它，用力地打它。」我遞給她一個墊子。

她睜開眼睛，盯著枕頭。起初，她的拳打得很膽怯。後來，我越是鼓勵她，她就打得越猛。我請她站起來，如果她願意，可以踢那枕頭，在房間裡把它扔來扔去，並可以用盡全力地尖叫。很快，她就倒在地板上，用拳頭猛烈地捶著枕頭。她的身體開始疲勞了，她停止了擊打，癱倒在地板上，急促地呼吸著。

「你感覺怎麼樣？」我問她。

「感覺不想停下來那樣。」

接下來的一個星期，我帶了一個紅色沙袋，掛在沉重的黑色架子上。我們制定了新的儀式——我們以憤怒發洩為每次治療的開始。她在內心要在椅子上捆綁一個人——她父母中的其中一位——一邊野蠻地毆打著，一邊尖叫著：你怎麼能讓這種事發生在我身上？我只是個小女孩！

「你打完了嗎？」我想問。

「還沒有。」

她會一直打，直到打完為止。

那個感恩節，碧翠絲和朋友們吃完晚飯回家後，坐在沙發上撫摸著她的狗，這時她的全身開始刺疼、喉嚨乾燥，心臟在顫抖。她試著用深呼吸來讓身體放鬆，但症狀卻越來越嚴重。她以為自己快死了。她求她的女朋友帶她去醫院。在急診室裡，給她做檢查的醫生對她說，從醫學角度看，她沒有任何問題。她患了驚恐發作。當碧翠絲在那之後看到我的時候，她感到沮喪和害怕，她不希望自己感覺更糟而不是更好，她擔心自己會再次患上恐慌症。

我盡我所能為她的進步喝彩，證明她的成長。我告訴她，根據我的經驗，當你釋放憤怒時，你通常會在感覺好起來之前感覺更糟。

她搖了搖頭。「我想我已經盡力了。」

「親愛的，給自己一些信任吧。」你度過了一個可怕的夜晚。你挺過來了，沒有傷害到自己。沒有逃跑。我想我沒有你處理得那麼好。」

「你為什麼一直試圖讓我相信我是個堅強的人？也許我不是。也許我生病了，而且我將永遠生病。也許是時候停止告訴我我永遠都不會成為那樣的人了。」

「你正在為一些不是你的錯的事情負責。」

「如果是我的錯呢？如果我可以做些不同的事情，而它會讓我安靜呢？」

「如果責備自己只是一種維持幻想的方式，你認為世界在你的掌控之中呢？」

碧翠絲坐在沙發上搖著，臉上淚流滿面。

「那時你沒有選擇。現在你有了選擇。你可以選擇不回來。這永遠是你的選擇。但我希望你能學會看到你是一個多麼了不起的倖存者。」

「我幾乎沒有把握住自己的生活。這對我來說並不是什麼了不起的事情。」

「當你還是個小女孩的時候，你有沒有去過一個讓你覺得有安全感的地方？」

「只有在我獨自待在房間裡的時候，才覺得安全。」

「你更願意坐在床上，還是窗邊？」

「在我的床上。」

「你有玩具或動物公仔嗎？」

「我有一個洋娃娃。」

「你跟她說過話嗎？」她點了點頭。

「你現在能閉上眼睛，坐在那張給你安全感的床上嗎？拿著你的洋娃娃，和之前一樣與她聊天，你想跟她說些什麼呢？」

「在這個家裡，我怎麼樣才能被愛呢？這需要我好好的，但我現在很糟糕。」「在你小時候，因為長期單獨一個人，所以心裡很難過，也很孤單，但是你知道你已經凝聚了強大的意志力和韌性，你能為那個小女孩鼓掌嗎？你能把她抱在懷裡嗎？告訴她，‘你受傷了，我愛你。你受傷了，但現在已經安全了。你不得不偽裝和隱藏起來，現在，我看到你了，我愛你。’」

碧翠絲緊緊地抱住自己，渾身發抖地抽泣著。「我真希望保護她，但在那時我辦不到。除非我現在能保護自己，否則我永遠不會感到安全。」

這就是碧翠絲決定再次冒險的原因。碧翠絲承認她需要安全感，需要保護自己的能力。她在附近的社群中心瞭解到一個女子自衛課程即將開始。但她推遲了報名時間。她擔心自己可能無法戰勝攻擊方的挑戰，擔心有肢體上的交鋒，即使是在一個安全的自衛課程的環境中，也可能引發恐慌。她不敢追求想要的東西，努力控制自己的恐懼，並想出了各種各樣的理由——課程可能太昂貴，或者已經滿了，或者學員不夠可能會被取消。在我的指引下，她開始克服對追求自己想要的東西的抗拒心理。我問了她兩個問題：最壞的結果是什麼？你能挺過來嗎？她能想象到的最糟糕的情況是：在教室裡或在一個滿是陌生人的房間裡，她突然發作恐懼症的病症。我們再三強調，在她註冊這個課程時，醫生會要求她填寫醫療授權協議書，這樣當她受到恐懼攻擊時，工作人員就在協議書上找到幫助她所需的相關資訊。我們討論了她以前經歷過驚恐發作的情況。如果這種情況再次發生，她依然無法阻止或控制它，但至少她知道發生了什麼事。她已經從恐懼症的經歷中知道，雖然它很恐怖且令人不愉快，但並不致命。她能挺過來。碧翠絲註冊了這門課。

但當她穿著運動褲和運動鞋站在訓練場內，周圍都是其他女人時，她再次失去了勇氣。她感到太難為情，不願參加。她害怕犯錯，害怕引起別人的注意。但距離自己的目標是如此接近，她無法抗拒。她靠在牆上，看著全班同學。在那之後，她每次都會來，穿好衣服參加，但還是太害怕了。有一天，教練注意到她在場邊觀看，並提出課後一對一指導她。後來，她來見我，臉上露出得意的神情。「我今天可以把他扔到牆上去！」她說。「我按住他，把他抱起來，扔到牆上去了！」她的臉漲得通紅，眼睛裡閃爍著驕傲的光芒。

一旦有了保護自己的信心，她就開始了其他的冒險——上成人芭蕾舞課，跳肚皮舞。她的身體也有了很大的變化。她的身上再也見不到恐懼的痕跡。滿載的是快樂。她成為了一名作家、芭蕾舞老師、瑜伽教練。她決定根據小時候讀過的格林兄弟（brothersgrimm）的一個故事《沒有手的女孩》（thegirlwithouthands）來編排舞蹈。在這個故事中，一位女孩的父母被騙，把女兒交給了魔鬼。因為女孩是無辜的，純潔的，所以魔鬼不能佔有她。但在報復和挫折中，魔鬼砍掉了她的雙手。這個女孩帶著殘缺的雙臂在世界各地四處漂泊。一天，她走進了一個國王的花園，當國王看到她站在花叢中時，他愛上了她，和她結了婚，併為她做了一雙銀手。後來，他們有了一個兒子。有一天，她救了溺水中的年幼的兒子。她銀色的雙手消失了，取而代之的是一雙真正的手。

碧翠絲伸著手告訴我她童年聽過的這個故事。她說：「我的手又復原了，是我救把它們救回來的，不是別人。」