第七章 第三幕:「家庭煮夫」挺身而出

幾周後,金斯伯格舉辦了一個維森菲爾德案勝訴的慶功會。四十多個學生助手、資助者、維森菲爾德父子,大家聚集在他們位於上東區的大公寓裡。傑森·維森菲爾德三歲了。金斯伯格的小兒子,八歲的詹姆斯正懷抱著一堆玩具和禮物等著小杰森。聚會結束後,金斯伯格寫信給維森菲爾德,告訴他傑森是一個多麼優秀的孩子,他該多麼引以為傲。而後,待在家裡的全職爸爸和未來的最高法院大法官開始了持續一生的信件來往。在早先的信裡,金斯伯格讓維森菲爾德放心,他一定能找到一個好保姆——儘管有時需要嘗試多次,才能找到合適的人選。他向金斯伯格描述自己的工作是「母親的職責」,然後他意識到自己有些「性別歧視」傾向,因為本可以說「父母的職責」。他坦言,「我同那些整天待在家裡照顧孩子的母親一樣,非常壓抑。」單身父親斯蒂芬·維森菲爾德絕非「好逸惡勞」。

法律,尤其是社會保障法,仍然面臨著溫伯格訴維森菲爾德案中的問題——寡婦的特殊待遇超過了健在父親或母親所能得到的利益。其中最顯著的福利是,沒有社會保障福利的寡婦可以在無須證明其依賴配偶的情況下獲得配偶的利益,而沒有社會保障福利的鰥夫則需要證明其依賴已故的妻子。由於當時大多數男性有工作,並且將社會保障金累積至最大限度,因此他們無論如何也無法取得配偶福利。唯一例外的是男性公職人員,其津貼制度與社會保障金相分離。他們在技術上可以根據金斯伯格建立的先例請求鰥夫的社會保障福利。遲早有一天,金斯伯格將不得不在高等法院為一個貪婪的鰥夫辯護,他享有作為教師的津貼,也不依靠其亡妻的社會保障福利生存,但他仍然想要這筆錢。然而因為他的性別,他的確有資格這樣做。在維森菲爾德案後不久,一個名叫里昂·戈德法布(leongoldfarb)的公職人員出現了。他自己沒有資格享受社會保障金,但訴請在不證明依靠妻子生活的情況下以從妻子以往的繳納額中獲得鰥夫利益。他向美國公民自由聯盟尋求幫助。

戈德法布沒有未成年子女。他只是基於社會保障金利益而希望獲得鰥夫待遇:一個沒有孩子的維森菲爾德。金斯伯格勝訴了,但相當勉強。大法官們非常不喜歡這個嬌小而機靈的女人讓他們陷入的處境,但其中五人還是被打動了。正如布倫南大法官在法官會議上所講的,除非他們想推翻維森菲爾德案和弗朗蒂羅案,否則不得不判定戈德法布可以獲得這筆意外之財。「最高法院已經走得太遠了。」新上任的約翰·保羅·史蒂文斯大法官疾呼;他「不滿足於法律的現狀,但又感覺受制於已經裁判的案件——維森菲爾德案和弗朗蒂羅案」。意見開始傳閱後,史蒂文斯投票支援金斯伯格,而後又反悔,但最後還是投給了她。斯圖爾特大法官認為社會保障的區別規定問題應該留給立法機關去解決,但他承認金斯伯格在另一個方向上推動了性別平權的發展。「如果能從頭來過,」鮑威爾咕噥道,「我一定把它交給國會……但維森菲爾德案和弗朗蒂羅案明顯有利於金斯伯格一方。」如果作出支援戈德法布的判決,政府預計將耗資數億美元,全部用於那些並不需要這些錢的人身上。大法官們糾結了幾個月,試圖尋求擺脫困境的出路。然而,一磚一瓦、一詞一句,金斯伯格已經改變了關涉性別區分規定的法律推定。短短五年內,她盡其所能地藉助博人眼球的當事人,搭建了性別平權的框架。因為金斯伯格的努力,如今甚至不會再出現另一個里昂·戈德法布了,這就是她完成性別平權宏願的最終見證。

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