接下來的事情是評助學金。有了選班幹部的經驗，助學金的事我就不想摻和了，由他們去評，我眼不見為淨，也省得有學生在心裡罵我。小董跟我說這件事情的時候，我說：「你們去評好了，評了誰就是誰，我沒評過，也不懂。」小董說：「聶老師，這是班導師的主要職責呢。我要面對整個年級六個班，怎麼顧得過來？」我說：「選班幹部不也是我的職責嗎？怎麼選出來的不算數？我說的就更不算數了。」他為難說：「那是領導的想法，我有什麼辦法？你想想我才多大點點一個人物。難道我說，領導，你錯了。行嗎？」我看他也挺可憐的，我說：「你們手裡到底有名單沒有，有名單我就不摻和了。」他說：「我手裡肯定沒有，你手裡有沒有，我就不知道了。」我說：「你看我像手裡有名單的人嗎？」他「嘿嘿」笑了，瞅著我好一會說：「不像，不像，怎麼看怎麼不像。」
在我讀本科的時候，麓城師大的助學金是一年一評，每年要學生家庭所在地的政府開證明過來，非常麻煩。現在簡單了，評一次管四年。正因為如此，學生都很重視。說起來評比也沒有什麼可靠的依據，主要是看蓋有當地政府大印的家庭經濟情況登記表。這表格實在也不是個可靠的東西，當地政府反正自己也不用出錢，還不是表格填什麼他都認了？開會的時候金書記說：「說到底這也是一筆糊塗賬，我們也不能一家一戶去調查澄清。我們就掌握一個標準，家在農村的考慮；家在城市的，除非父母下崗，否則不考慮。」我覺得這樣也好，雖沒有絕對公平，大概的公平還是有的。
開完會我故意磨蹭一會，人都走了我問金書記：「院裡沒有個什麼名單吧？我問了小董他說是沒有的，不會到半路上來個名單吧，我都有點搞怕了。」他說：「畢竟我們是大學，又不是江湖，哪能事事處處都有另外一手？聶老師你就是麓城師大畢業的，難道你這麼不瞭解母校？總要有點信心。」我說：「那就好，不然真的是個江湖了。」出了門我想著大學畢竟還是大學，雖然毛病也多，可比社會上還是好多了，比趙平平那個學校也好多了。如果趙平平在這裡，那個編制排隊也該排上了。
出了學院我想去學生那裡看看。十幾張申請表我都看熟了，心裡仍不踏實，打算找幾個學生談談，找一點感覺，評起來就更有把握一些。在轉彎的地方碰見了蒙天舒，他說：「致遠，我正想找你有點小事。」他說著左手的拇指把小指掐去一截，露出指尖往我眼前一伸，晃了晃，似乎想說明這小事真的是多麼小。我說：「什麼事？」他把我拉到草坪的樹下，說：「幫個忙看看。」我說：「不會是學生評助學金的事吧？」他吃驚說：「你怎麼知道？」我說：「那我還能幫誰的什麼忙？就這件事可能還會有人找我。」他說：「確實是這件事，你們班是不是有個叫龔平的男生？他是我侄兒。」我說：「你兒子還沒有，侄兒都讀大學了？莫亂扯呢！又是哪個領導的兒子？」他笑了說：「領導確實不是領導，領導的兒子也不會來搶這點錢。侄兒確實是侄兒，是我老婆的舅舅的表姐的兒媳婦的舅舅的一個什麼侄兒。」我攤開左手掐算了一下說：「老婆，舅舅，表姐，兒媳婦，舅舅，侄兒，那應該算是你老婆的表弟，表表表弟，三個‘表’。」他說：「我昨天算了三遍也沒算清，也不知道他們怎麼找到我。管他是誰，既然我在這裡，順手關照一下，讓我在親戚那裡也有點面子。這點面子要靠你給。」我說：「幫你點別的忙好嗎？這是錢的事，學生都眼巴巴望著，材料都要公開的，結果也要公示的。」他說：「他有材料啊。」我說：「他家是農村的還是城市的？」他說：「應該是農村的，我也搞不太清楚。」我從包裡把表格拿出來，翻到龔平那張，看一看遞給他說：「應該還是有機會的，能評上幾等就說不定了。」他看了看說：「說了是農村的吧，天頂鄉政府的大印還蓋在這呢。能夠評個一等嗎？」我說：「那要看，我們班的窮孩子多。錢的事情，比當學生幹部更敏感，還是公平一點好。」他笑了說：「致遠你就是太認真了。」又說：「這年頭你越認真就越沒有機會。你走常規路線你可能連博士也考不上。」
這話讓我心裡有點惱火。我早就回報他了，他應該明白。我想反過來提醒他幾句，又覺得太沒意思，畢竟過去是同學，今天是同事。我說：「我自己的事馬虎一點就算了，學生的事那還是認真一點比較好。」他說：「如今的學生，跟我們那時候不一樣了。我們當年是國家全包，他們今天是交了學費的，心態就不一樣了。老師為他服務，就像售貨員為顧客服務，那是應該的。你想太多，你就是自作多情，會失望的。你當這是一份工作就可以了。」我說：「這是售貨員跟顧客的事嗎？國家是拿了大頭的。」他說：「那也是一份工作罷了。」我笑了說：「混碗飯吃呢。」又說：「那在講臺上怎麼講呢？同學們，學好歷史，將來有混飯吃的手段？我沒上過課，你都上有幾年了，你把這歷史怎麼講呢？你還要講‘二程’、朱熹、王陽明呢，你怎麼講？止於至善，你怎麼講？」他說：「那你該怎麼講就怎麼講，難道你怎麼講就怎麼做，那你還想活人不？我也苦惱過一陣子，後來想通了。人只有這麼幾十年，總不能拿自己當小白鼠吧！更不能扮演螳臂吧！」他把手那麼一揚：「擋得住嗎？」又抱拳作了個揖：「記得我拜託的事啊。龔平，龔平。你不記得名字你就記起‘公平’就行了。他家是農村的，評上了才公平。」
蒙天舒進學院去了。我往學生宿舍走，心裡想著他的話「你當這是一份工作就可以了」。這話對我有很大的震撼，當教師的尊嚴和崇高都被這句話摧毀了，真的成為謀生手段了。我也許真的不該想得太多，想得太多真的就會失望。現在的學生真的有那麼冷漠嗎？我有點不相信。這的確是一份工作，但這份工作既然是當教師，那天地良心，再怎麼沒心沒肺，那也得對學生好。怎麼對他們好？碰見笑一笑那是不夠的，給他們一個公平才是真的。要說致良知，這良知怎麼致？就是給學生一個公平。
我先去了女生宿舍，又去了男生宿舍，說了班上的一些事情，把評助學金的事也說了，想看他們有什麼想法。學生似乎都很平靜，相信老師的公正。這讓我很安心，我就按表上的情況評得了。至於這些情況是不是真實，那我也沒辦法。我知道這些表格上反映出來的情況肯定有水分，甚至有很大的水分。可那也只能當它都是真的，一家家去調查，那不可能。開會時金書記說，不要讓老實人吃虧。這個口號倒是蠻好的，實際上又那麼空洞，一點操作性都沒有。老實人不吃虧誰吃虧，難道讓不老實的人吃虧？
我跟小董商量著，很快就把助學金評定了。龔平應該只能評個三等，我引導了一下，就評了個二等，每年兩千。評完以後我給蒙天舒打了電話，把結果告訴他。他說：「不能評個一等嗎？」我說：「二等已經是照顧了，不然應該是三等。」他說：「想辦法評個一等吧，一班家庭困難的不多，我到那邊搞個名額過來。」我說：「如今你也是領導了，搞個名額是搞得動的。可是放到我們班，還是平衡不了，搞來名額也得先給別人呢。是不是就算了？」他說：「那就算了。反正不是我的兒子，也不是我的侄子。」那意思如果是他的兒子、侄子，那就非評成一等不可。我想他才三十出頭就當了院長助理，以後當了院長，那怎麼得了啊！
名單公示三天後，金書記打電話把我叫去了。進了辦公室他說：「你那班上是不是有個龔平，評上了助學金？」我說：「是的，二等，他家是農村的。」他說：「有人給校長信箱寫了信，把這事告了。」把信拿給我看。信沒有署名，意思是說龔平來報到，是家裡開車送來的，不應該評助學金。我說：「沒聽說他家有車啊，是不是請朋友幫忙送一下？也可能他爸爸是老闆的司機。」金書記說：「你去調查一下，是他家的車就把助學金拿下來。」我說：「好的。」又說：「這個人是蒙天舒打了招呼的，要不你跟蒙老師招呼一聲。」金書記「哦」一聲，不說話了。我說：「那我還是把龔平拿下來。」他說：「那怎麼跟蒙老師說呢？」我說：「不拿下來怎麼跟學校交代呢？」他說：「是不是調查清楚再說？」
我打電話把龔平叫到教研室，說：「有人反映你報到是家裡開車送來的，是不是真的？」他說：「是我爸爸開車送來的，還有我媽媽。」我說：「你家的車買了幾年了？」他說：「今年買的。」我說：「你家條件不錯，助學金應該評給更困難的同學，我們班困難的同學多。」他說：「那張表是我爸爸填的。助學金我放棄也行。」
我沒想到事情這麼容易就解決了，就趕快去告訴金書記。金書記說：「是不是給個三等，蒙老師的意思是稍微照顧一點。」我說：「他自己都說不要了，還給他幹什麼呢？蒙天舒知道他家有車，還想要我給他評個一等！三等？我們班有同學母親下崗了，父親一個人工作，半等都沒有呢。」金書記說：「本院老師開了口，還是要給個面子，以後要見面的。龔平家裡做點小生意，畢竟還是農村的，說得過去。」我說：「蒙天舒也算個領導了，他不是讓我為難？家裡有車還評助學金，我怎麼跟別的同學說？」他說：「你也知道蒙老師算個領導了，他開了口，那更要給個面子，我們開院務會坐到一起呢。」
這眼下的局面，龔平評不評無所謂，但蒙天舒開了口，不評就不行。我說：「我的意思是不評。但蒙天舒開了口，要照顧一下，那我就不管了。這到底是在照顧誰呢？」金書記說：「那這件事就交給我平衡一下，學校那邊也由我寫個報告去交代。」我說：「蒙天舒也請您交代一下。」他說：「好好，蒙老師也由我去交代。」我說：「龔平最高三等，再高就不公平了。」他說：「放心。最高三等，最低也是三等。」
第二天又重新公示了，把另一個同學從三等提到了二等。看了公示我心裡想：這件事就這樣完了嗎？暗暗希望著那個寫信的同學再次寫信，可等了幾天，沒有一點動靜。我有點遺憾，甚至心裡冒上一個念頭，是不是自己匿名去寫那封信？這念頭一晃就過去了。見了金書記我問：「沒事了吧？」他說：「我們處理的事，老是有事那還得了？」我說：「那好，那好，那樣就好，就好。」這話說得勉強，就像大學班上的女同學八年不見，見了就說她越來越年輕了，越來越漂亮有氣質了，總之是好好好。唉，這事堵在心裡，我感覺著一點都不好。