「孟德，你為何出莊來又殺老丈呢？」
「斬草必須除根。他回得家去瞧見遍地血海，豈能輕饒你我呀？」
「孟德，你——你如此行事，你大不義呀！」
曹孟德仰天長笑。曹操活了六十六歲，這一輩子就說了今天這一句實話：「寧教我負天下人，休教天下人負我。」
一個人一個活法，曹操覺得這就是對的，這就是他做人的標準。這也算是曹操給自己立的一個「flag」，立了一個「標杆」。他這一輩子也確實是按這條標準過來的。
「三國」裡有好多位英雄都有自己的「flag」。劉備說「漢賊不兩立」，他做到了；諸葛亮說的是「鞠躬盡瘁，死而後已」，他做到了；孫堅打洛陽得的玉璽，別人找他要，他不給。他說「要是我拿了玉璽藏了起來，那我以後不得好死」，他也做到了……說到做到都是好樣的。
陳宮和曹操兩人默默無語，繼續往前走，事到如今再聊別的都沒有意義了。兩人雖然腳底下的路還是一樣的，但各有心事。曹操也琢磨，夠嗆，兩人未必能走到一塊兒去。往前又走了這麼一天多，累得不行了，終於找到一個合適的地方住店。那裡比較偏，太繁華的城裡邊不能住，容易被官兵發現。到了客店，翻身下馬，夥計過來接過馬，給兩人讓到後邊，兩人住一間屋，屋裡邊點著一盞小油燈。
「吃點什麼呀，二位？」
「隨便看著來點兒吧。」
店家準備好酒菜茶點，兩人吃飯的時候也就隨便聊了幾句，一直不說話也太尷尬了，但這時候就不能掏心窩子了。曹操也知道自己做得不合適，但是從他的角度出發必須這樣做，你陳宮不愛看那是你的事兒，我這兒該吃吃該喝喝。陳宮這邊，反正你說什麼我也就跟著聊。吃完飯撤去了殘席，兩人又喝了兩碗茶，打算好好地睡一覺，這些日子太累了。
兩人住的房間正當中是一張桌子，一邊一把椅子，兩邊分別有一張床，兩人各睡一張。洗洗涮涮，把外衣寬去，曹孟德躺下了，沒多大工夫呼嚕聲就響起來了，睡得很香。
陳宮就坐在床邊，呆呆地發愣，回想這一段時間，跟過電影似的。我把官扔了，我不光扔了官，還扔了萬戶侯和黃金千兩。我原來認為這些都拋棄之後，值；但現在看，不值。是，跟著他，以後也許能共謀大事，會有榮華富貴，但是眼前他的所作所為，是我不能接受的。上至天子下至庶民，講究的是修身為本，你所做的這些事情，在我這兒看，太不道德了。不管是皇上還是老百姓，是推車賣報紙的還是說相聲的，咱們最起碼得修身，這就是人的品性啊！無論怎麼解釋，你都說不過去。陳宮坐在床邊，翻過來掉過去，想天下的事，想自己家中的事，想這些日子發生的一切，心裡邊真不是滋味。也不知道是後悔，是難過還是別的什麼，各種情緒擰在一塊兒，根本睡不著覺。再看對面，曹操還在打著呼嚕。連殺了九口人，他睡得還挺踏實。
陳宮看著，點了點頭，心想孟德呀孟德，以你的為人和品性，他年如若得志，你可是國家的禍害。
曾經有人說，曹操是治世的能臣，亂世的賊子。「治世的能臣」，說的是在建設國家的時候，把事情交給曹操，他準辦得特別好。但同時，「亂世的賊子」也是他。
陳宮想，現如今天下大亂，董卓專權欺文害武、禍亂朝綱，我實指望拋棄了官職跟你出來，能夠匡扶漢室，現如今你讓我心裡邊涼了。以你的品性，以後說不定還得幹出多少不仁義、不道德的事情來。既如此便如此，我何不為國家先結果了你？陳公臺動了殺心。自己的寶劍就在身邊放著，抓在手裡，輕輕地抽出來攥住，對面就是曹操，曹操臉衝裡，打著呼嚕。
結果了曹操就在瞬間，很簡單。曹操喝了酒，又睡得這麼踏實，陳宮一劍下去，天下哪還有三國？頂多兩國。所以，我們的故事能不能寫下去，全看陳宮了。
陳公臺攥著這口劍，站了起來，他繞過桌子，對面就是曹操，心裡唸叨著，孟德呀孟德，許你不仁就許我不義，我今天與你無有深仇大恨，我是為國家要結果了你。有什麼事兒，陰曹地府咱們見面再論短長！寶劍攥在手裡邊，就準備殺曹操。就在這會兒，曹操說夢話了。
「難保的君王，難救的爹孃。」
這是他發自肺腑的話。這幾句話平時他清醒的時候時常在腦子裡來回轉悠，晚上睡著了身體機能沒有休息，就會把這些再調出來。曹操之前想的是好好做官，一層一層地往上熬，熬到最後要做個大官。但是漢獻帝軟弱，朝廷形同虛設，忠君保國是做不到了，所以說是「難保的君王」。他惹禍了，現如今他這個禍惹得不小，連累了父母，連累了家人，想救他們，但怎麼救？他自己還沒有著落呢，所以說是「難救的爹孃」。
夢話，說得不是很清楚，含含糊糊的，聲音不大，但是這兩句話把陳宮打動了。
陳宮慢慢地退回來，把寶劍擱在桌子上，坐在桌旁發呆。唉，難保的君王，難救的爹孃。漫說是他，我陳公臺又何嘗不是呢？我也想保君，但現在君沒法保，何況我跟他跑出來，是國家的罪犯，想保也沒有機會了。我出來連累我的爹孃和家人，也不知道他們在何處，我不也是有難救的爹孃嗎？這兩句話說的，跟我心裡想的一樣。
這也就是陳宮，如果兩人換位，別說是陳宮睡覺說夢話，就是唱詠歎調，曹操也不會搭理他的。故事就是這麼設計的。
陳宮這邊嘆了口氣，把寶劍裝在匣裡邊，把自己的東西歸置歸置，耳邊就聽得譙樓之上打罷了四更二點。陳公臺看看外邊的月亮，心裡邊暗暗地念叨，鼓打四更了。鼓打四更星月明，不該隨他走西東，殺了呂家人數口，方知曹操是奸雄。
這四句是他的心裡話，《三國志》和《三國演義》裡都沒有寫，這是我寫的。我是站在陳宮的角度，站在他那個位置上想，這會兒後悔也沒用了，說什麼都沒有意義了，走吧。最後就是，許你不仁，不許我不義，放過你一條命，希望你好自為之，但願你為國為民，能幹點好事。
陳宮拿著寶劍從屋裡出來往外走。夥計迎上來了：「客爺。」
「這是店錢，我有點急事兒，趕路要緊。同來的客人醒了之後，你跟他說一聲，我回老家了。」
「哦，好好，那您慢走。」
陳宮出來，扳鞍認鐙，飛身上馬，揚長而去。
天光大亮，曹操醒了，這一覺睡得可真不賴，解乏。喝了點酒，終於躺在床上睡覺了，高興，挺舒服的。回過頭來，拿眼一掃，看另一邊的床上沒人，而且床上的東西沒動，曹操就猛地坐起來了。怎麼了？你要說被窩都抖開了，說明這人可能上廁所了，或者早起了；可是東西沒動，說明他沒在這兒睡。曹操是什麼人，「噌」就起來了，左看看、右看看，推門就出去了。
夥計迎上來說：「客爺您起了。」
「與我同來的那位客人呢？」
「四更天就走了，說是家裡有急事。」
「哦，哦，好。打水洗臉。」
要是換成別人，就得想，他怎麼走了？不樂意了吧？但曹操想的是，他是去報官了嗎？此處不可久留，我得趕緊走。
好歹擦了一把臉，打這兒出來，上馬趕緊跑，回哪兒呢？回老家，陳留郡。這一路上躲官兵、躲關口，終於回到了老家。
趕到天黑才到家裡來，怕人看見，把馬拴好了，「啪啪啪」一砸門，門開啟了。一瞧裡邊這位不是別人，正是他父親曹嵩。進來把門一關，爺倆一照面，他爸這臉是鐵青色的：「逆子！」曹嵩也是剛從外邊跑回來，爺倆前後腳。
曹操沒說話，得先讓老父罵夠了。
你也是如此。在外邊惹了禍回家之後，你不能一進門先喊，得先等爸爸媽媽喊夠了。那會兒，你父母一定是喊你的全名，什麼乳名、暱稱就都沒有了。一定要有這麼一個過程，得讓他們都說完了，最後才能輪到你說，你再去解釋。
曹操懂得這個，他進了門也不說話，頭一低，意思是開始你的表演吧。
「逆子啊！你知道你惹了多大的禍嗎？好好的公務員你不幹！你竟然要刺殺董太師……」當然，那個年頭還沒有「公務員」這個詞，但就是這個意思。
說到最後，曹嵩累了：「哎呀，你來兩句吧！」一般到這會兒，其實老頭的氣就消了。曹操扶著父親說：「您坐著，坐著。」爺倆對面而坐。
曹操開始表演了。我為什麼要這麼做，朝裡邊怎樣，董太師又如何，百姓們又怎樣，我是怎麼回事兒……把事情從頭到尾全講了一遍。「您看呢？」
曹嵩與其他人不一樣，他是做官的人，他的理解與普通百姓是不同的。聽兒子一分析天下大勢，說得有道理。到最後，曹嵩問曹操：「這事兒我聽明白了，你有什麼想法嗎？」
「爹啊！我是準備著變賣家財，招兵買馬，聚草囤糧，匡扶社稷，誅滅董賊。」
這要是別人家，假如曹操他爸爸是說相聲的，他回家說了這些，他爸爸就得掄圓了胳膊給他一耳光，再捆好了送到村裡邊去。但曹嵩不一樣，他想了又想說：「好，難得我兒有此雄心壯志。好便是好，但有一言，這個事情資財少了是做不到的。」
投資的人在哪兒呢？你要造反，一個人成不了，加上咱爺倆也不行，咱家還趁仨學員那也不行，這事兒得拿錢買呀！這怎麼辦？
為什麼招兵買馬得用錢？那個時候，招兵不能白招，跟現在上班一樣，得給人錢。另外，盔甲、兵器、戰馬、糧草，都需要錢。為什麼說當年像這種造反的生意不好做，原因就在這兒。投資巨大，而且很難成功。
爺倆一算這個賬，說一定要有人給咱投這個錢才行。商量來商量去，曹嵩說：「咱們這兒有一個人能做成這件事，平時咱們也多有來往，要是跟他聊一聊，我覺得這個事情靠譜。」
曹嵩說的這個人叫衛弘，是此地的大富豪，特別有錢，而且曾經跟曹操一樣舉孝廉。
「好，您安排一下吧。」
過了幾天，曹嵩把衛弘請到家裡來赴宴。
這一見面先得介紹，這是衛老員外，要稱呼伯父，曹操趕緊給人家行禮。按理說這種吃飯的場合，應該是曹嵩跟衛弘在一起，曹操不能在這兒，畢竟「父子不同席」，這是規矩。但今天這意思不對，是爺倆找投資，光曹嵩一個人說不明白。
上菜吧！山中走獸雲中燕，陸地牛羊海底鮮，猴頭燕窩鯊魚翅，熊掌乾貝鹿尾尖。
看到這兒您可能會問，真有這麼多好菜嗎？不是的，很多菜當時都沒有，這是為了說明宴席的美味，不能是一人來包辣條坐宴席上吃。不能光吃飯聊天，得說正事。曹操父子二人坐在酒席上，偷眼觀瞧衛弘的狀態很好，多少喝了點酒。
為什麼找投資都在酒桌上呢？剛開始，他腦子很清醒的時候，你跟他說他不容易投錢。就是要吃飯、喝酒，坐在一起聊天，一高興他什麼都敢答應你。
曹操這邊也是一樣，求人辦事，得哄著人家：「衛大爺，今天請您來，我有一件大事要跟您商量。」
衛弘挺高興地說：「賢侄啊！久聞賢侄文韜武略，今天備酒相邀，必有大事所為。」
衛弘也知道，找我來是有事兒，不是單純地為了喝酒。便豪爽地說：「你說吧。」
曹孟德仰天長笑，說出來了一番大道理。