陶淘的情緒越來越壞。

有一天出門牧豬時，陶淘說身體不舒服，想休息半天。

賀先生說：「好吧。」

賀先生把豬趕到不遠處的山坡上，讓豬自去嚼草。他坐在樹下，想他的《莊子》大義。坐了一陣，覺得陶淘的舉動有些異常，慌忙往回趕。

推開門，陶淘上吊在矮屋的樑上。

賀先生忙把被子墊在地上，搬來凳子，站上去，用鐮刀砍斷繩子。陶淘跌落在被子上。

賀先生尋出一截兒艾條，在煤灶上引燃，然後灸陶淘的人中穴。

過了一會兒，陶淘醒來了。

「賀先生，您不該救我！」

賀先生說：「我已至花甲，尚不想死，何況你！我的《莊子》研究，想收個關門弟子，你願不願意？」

陶淘哭了。他因出身不好，又擱在這似無窮期的「五七幹校」，女朋友忽然來信要和他分手……

「女朋友分手，好事！不能共患難，何謂夫妻？若你們真走到一塊兒，有了孩子，再遇點厄難，那才真叫慘。」

陶淘說：「我願受教於先生。」

此後，賀先生開始系統地向陶淘講述《莊子》。沒有書，沒有講義，那書和講義全裝在賀先生的肚子裡。《漢書》記載《莊子》一書為五十三篇，實存三十三篇，分內篇、外篇、雜篇。賀先生先背出原文，再逐字逐句細細講評，滔滔不絕，神定氣足。《逍遙遊》、《齊物論》、《養生主》……伴隨著日曆，一篇一篇講過去。

賀先生講課時，喜歡閉著眼睛，講到他自認為得意的地方，便睜開眼問：「陶淘兄，你認為如何？」陶淘慌忙站起來，畢恭畢敬地說：「學生心悅誠服，確為高見！」

陶淘覺得日子短了，生活有意思了，眼前常出現幻覺：賀先生就像那自由自在的鯤鵬，扶搖直上，「其翼若垂天之雲」，自由自在。不以環境險惡為念，堪為自己人生的楷模。

世道終於清明瞭。

陶淘一邊工作，一邊當了賀先生的研究生和助手。在他的協助下，賀先生完成了幾部關於《莊子》研究的重要著作。

賀先生說：「陶淘，我也該走了，我的肝癌居然拖過了這麼多年，實為奇蹟。莊子說，生為附贅懸疣，死為決疣潰癰。我現在把該做的事做完了，寫完了書，還有了你這個傳人，此生無憾。」

幾天後，賀先生安詳地去了，享年七十有二。